Ο Τζορτζ Κλούνεϊ βρέθηκε στο 83ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας για να παραλάβει τον τιμητικό Χρυσό Λέοντα για τη συνολική προσφορά του στον κινηματογράφο. Ο 65χρονος ηθοποιός και σκηνοθέτης, μιλώντας στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, σχολίασε την πολιτική κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπερασπίστηκε τον ηθοποιό Μαρκ Ράφαλο και προειδοποίησε για τις επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης. Η βράβευσή του με τον Χρυσό Λέοντα ήρθε μία χρονιά μετά την παρουσία του στο ίδιο φεστιβάλ για την ταινία «Jay Kelly».
Η βράβευση με τον Χρυσό Λέοντα και η νύχτα στο Παλάτσο Παπαντόπολι
Λίγες ώρες πριν από την επίσημη τελετή έναρξης του φεστιβάλ, ο Τζορτζ Κλούνεϊ και η σύζυγός του, η 48χρονη Αμάλ Κλούνεϊ, απόλαυσαν ένα ρομαντικό δείπνο στο επτάστερο ξενοδοχείο Aman Venice, στο εμβληματικό Παλάτσο Παπαντόπολι, όπου πριν από 12 χρόνια οι δύο τους αντάλλαξαν όρκους γάμου. Η απόφαση για την απονομή του Χρυσού Λέοντα ελήφθη από το Διοικητικό Συμβούλιο της Biennale, κατόπιν πρότασης του Καλλιτεχνικού Διευθυντή του φεστιβάλ, Αλμπέρτο Μπαρμπέρα. Ο ίδιος ο Μπαρμπέρα χαρακτήρισε τον Κλούνεϊ «έναν ολοκληρωμένο και χαρισματικό καλλιτέχνη, με πάθος και πρωτοτυπία», τονίζοντας την τριπλή του ιδιότητα ως ηθοποιός, σκηνοθέτης και παραγωγός.
Ο Κλούνεϊ, σχολιάζοντας τη βράβευσή του, δήλωσε με χιούμορ: «Έχω ζήσει τόσες εξαιρετικές στιγμές στη Βενετία. Αυτό το φεστιβάλ είναι χωρίς αμφιβολία το αγαπημένο μου και το να μου απονέμεται ο Χρυσός Λέοντας αποτελεί τεράστια τιμή. Πιθανότατα σημαίνει επίσης ότι γέρασα, αλλά το αποδέχομαι». Η φετινή του παρουσία στη Βενετία εμπεριέχει ένα στοιχείο ειρωνείας, καθώς πέρυσι ο ηθοποιός είχε βρεθεί στο Λίντο για την παγκόσμια πρεμιέρα της ταινίας του Νόα Μπάουμπαχ «Jay Kelly», όπου υποδύεται έναν Αμερικανό ηθοποιό που ταξιδεύει στην Ιταλία για να παραλάβει βραβείο για το σύνολο της καριέρας του. Έναν χρόνο αργότερα, η μυθοπλασία έγινε πραγματικότητα για τον ίδιο τον Κλούνεϊ.
Σχόλια για την πολιτική στις ΗΠΑ και προειδοποίηση για την τεχνητή νοημοσύνη
Πέρα από τον κινηματογράφο, ο Τζορτζ Κλούνεϊ αναφέρθηκε εκτενώς στην πολιτική κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες υπό την κυβέρνηση Τραμπ. «Υπάρχει μία πολύ καλή λέξη, κακιστοκρατία, που περιγράφει μία χώρα που κυβερνάται από πρόσωπα με τις λιγότερες ικανότητες. Πιστεύω ότι ζούμε ίσως μία κακιστοκρατία αυτήν την στιγμή, αλλά θα το ξεπεράσουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο ηθοποιός αναφέρθηκε επίσης στις εκλογές του Νοεμβρίου, εκτιμώντας ότι θα πρέπει να λειτουργήσουν ως «έλεγχος και εξισορρόπηση» του πολιτικού συστήματος, ενώ πρόσθεσε ότι μέχρι το 2028 ελπίζει να υπάρξει «κάποια επιστροφή στην κανονικότητα». Τοποθετήθηκε ακόμη για πρόσφατη αμφιλεγόμενη ανάρτηση του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, σχετικά με γυναίκες που υπηρετούν στις καναδικές ένοπλες δυνάμεις, λέγοντας: «Πού βρίσκεται η στοιχειώδης αίσθηση ευπρέπειας σε όλα αυτά; Ντρέπομαι για όλα αυτά. Αλλά θα το ξεπεράσουμε και θα βγούμε καλύτεροι από την άλλη πλευρά».
Ο Κλούνεϊ υπερασπίστηκε επίσης το δικαίωμα του ηθοποιού Μαρκ Ράφαλο να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του, ακόμη κι όταν αυτές διαφέρουν από τις δικές του. «Πιστεύω στην ελευθερία του λόγου ακόμη και όταν διαφωνώ πλήρως με όσα λέγονται. Έτσι λειτουργεί μια δημοκρατία… Θα υποστηρίζω πάντα το δικαίωμα του Μαρκ Ράφαλο να μιλά ελεύθερα. Μου αρέσει. Είναι καλός άνθρωπος», ανέφερε. Στο ίδιο πλαίσιο, ο Τζορτζ Κλούνεϊ προειδοποίησε για τις επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης, δηλώνοντας ότι «η τεχνητή νοημοσύνη θα μας πλήξει με πολλούς τρόπους» και ότι αυτή τη στιγμή «βρισκόμαστε σε θέση άμυνας», καθώς «δεν παίρνουμε εμείς την πρωτοβουλία».
