Θανατηφόρα κατέληξε μια επίθεση κροκοδείλου εναντίον εργαζομένου στο πάρκο άγριας ζωής «Adventure Park», στην περιοχή 14 Mile του Πορτ Μόρεσμπι, πρωτεύουσας της Παπούα Νέα Γουινέας. Το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου, όταν το ερπετό επιτέθηκε στον φροντιστή του μέσα στον περιφραγμένο χώρο όπου φιλοξενούνταν. Ο άνδρας μεταφέρθηκε βαριά τραυματισμένος στο νοσοκομείο, όμως άφησε την τελευταία του πνοή το επόμενο πρωί από ακατάσχετη αιμορραγία.
Η επίθεση του κροκοδείλου μέσα στον περιφραγμένο χώρο
Σύμφωνα με το ABC News Australia, ο εργαζόμενος, ο οποίος απασχολούνταν στο πάρκο για δύο ολόκληρα χρόνια, βρέθηκε μέσα στον περιφραγμένο χώρο όπου διαβιούσε ο κροκόδειλος προκειμένου να τον ταΐσει, όπως έκανε συχνά στο πλαίσιο των καθηκόντων του ως φροντιστής. Αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε ότι ο άνδρας πλησίασε τον φράχτη κρατώντας ένα κοτόπουλο για να ταΐσει το ζώο, όμως το ερπετό του επιτέθηκε αιφνιδιαστικά και προσπάθησε να τον σύρει μέσα στη δεξαμενή. Ο κροκόδειλος άρπαξε τα πόδια του φροντιστή με τα σαγόνια του και εκτέλεσε τη λεγόμενη «περιστροφή θανάτου» (death roll), μια χαρακτηριστική κίνηση με την οποία τα ερπετά αυτού του είδους ακινητοποιούν και πνίγουν τα θύματά τους μέσα στο νερό.
Σε βίντεο που κυκλοφόρησε στα social media, ο εργαζόμενος φαίνεται να κρατιέται απεγνωσμένα από την άκρη της πισίνας, ενώ ο κροκόδειλος έχει αρπάξει τα πόδια του με τα σαγόνια του. Ένα άτομο προσπαθεί να τον βοηθήσει προσφέροντάς του ένα κοντάρι μέσα από τον φράχτη, ενώ κάποιος άλλος προσπαθεί να τον συγκρατήσει στην άκρη της δεξαμενής ώστε το ζώο να μην τον τραβήξει βαθύτερα. Μάρτυρες ανέφεραν ότι ο κροκόδειλος κράτησε το θύμα του παγιδευμένο για περίπου μία ώρα, πριν αστυνομικοί πυροβολήσουν το ζώο πάνω από 10 φορές προκειμένου να απεγκλωβίσουν τον άνδρα από τα σαγόνια του. Σύμφωνα με μαρτυρίες που παρατέθηκαν από τον χρήστη «marknehpets» στο Twitter, οι αστυνομικοί πυροβόλησαν τελικά τον κροκόδειλο θανάσιμα, ενώ ο άνδρας είχε ήδη χάσει και τα δύο του πόδια από τα δαγκώματα του ερπετού. Σύμφωνα με μαρτυρίες, ο εργαζόμενος, καθώς υπέφερε από τα δαγκώματα, ψέλλιζε επανειλημμένα τη φράση «δεν έχω κάνει τίποτα κακό», μια λεπτομέρεια που σοκάρισε όσους βρέθηκαν στο σημείο.
Η μεταφορά στο νοσοκομείο και οι αντιδράσεις
Μετά τον απεγκλωβισμό του, ο φροντιστής μεταφέρθηκε επειγόντως στο «3 Mile General Hospital», όπου οι γιατροί προσπάθησαν να τον σώσουν και να αντιμετωπίσουν τα βαριά τραύματά του. Ωστόσο, τα τραύματα από την επίθεση κροκοδείλου αποδείχθηκαν μοιραία και ο άνδρας κατέληξε το πρωί της Κυριακής εξαιτίας της ακατάσχετης αιμορραγίας που προκάλεσε το δάγκωμα του ερπετού. Το περιστατικό προκάλεσε σοκ στην τοπική κοινότητα, καθώς ο εργαζόμενος φρόντιζε το συγκεκριμένο ζώο επί δύο χρόνια χωρίς κανένα προηγούμενο επεισόδιο να έχει καταγραφεί.
Παράλληλα, στο διαδίκτυο κυκλοφόρησαν και παλαιότερα βίντεο από το «Adventure Park», στα οποία εργαζόμενοι του πάρκου φαίνονται να πλησιάζουν τους κροκοδείλους σε εξαιρετικά μικρή απόσταση, πραγματοποιώντας επιδείξεις ταΐσματος μπροστά σε επισκέπτες του χώρου. Οι εικόνες αυτές, σε συνδυασμό με το τραγικό περιστατικό, ανέδειξαν τους κινδύνους που ενέχει η καθημερινή επαφή των φροντιστών με τα μεγαλόσωμα ερπετά, ακόμη και όταν πρόκειται για ζώα με τα οποία έχουν συνηθίσει να συνεργάζονται καθημερινά μέσα στο πάρκο. Η διοίκηση του πάρκου δεν έχει προχωρήσει, σύμφωνα με τα έως τώρα δημοσιεύματα, σε επίσημη ανακοίνωση σχετικά με το μέλλον της λειτουργίας του χώρου φιλοξενίας κροκοδείλων ούτε για την τύχη του ίδιου του ζώου μετά το περιστατικό.
