Ο απολογισμός της φονικής κατολίσθησης στο Νεπάλ που σημειώθηκε στις 26 Αυγούστου συνεχίζει να επιδεινώνεται, με τον αριθμό των αγνοουμένων να έχει φτάσει πλέον τους 5.326. Οι νεκροί ανέρχονται σε 1.357, σύμφωνα με νεότερη ανακοίνωση της υπηρεσίας διαχείρισης έκτακτων καταστάσεων της χώρας. Στη γειτονική Κίνα, και συγκεκριμένα στην περιοχή του Θιβέτ, η καταστροφή είχε επίσης βαρύ αντίκτυπο, αφού τα κρατικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για 43 νεκρούς και 519 αγνοούμενους. Οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη, δεκατέσσερις ημέρες μετά την καταστροφή.
Αγωνιώδεις έρευνες στα υδροηλεκτρικά εργοτάξια
Δεκάδες διασώστες συνεχίζουν να ερευνούν τις σήραγγες υδροηλεκτρικών σταθμών στο βόρειο άκρο του Νεπάλ, οι οποίοι έχουν θαφτεί κάτω από λάσπη και συντρίμμια. Ορισμένοι από αυτούς βρίσκονταν σε λειτουργία τη στιγμή της καταστροφής, ενώ άλλοι ήταν υπό κατασκευή. Οι αρχές εκτιμούν ότι περίπου 100 άνθρωποι ενδέχεται να παραμένουν εγκλωβισμένοι σε αυτά τα σημεία. Την Παρασκευή και το Σάββατο οι ομάδες διάσωσης κατάφεραν να ανασύρουν σώους και αβλαβείς τρεις εργάτες, δύο Νεπαλέζους και έναν Κινέζο, ωστόσο περισσότεροι από 900 εργάτες εξακολουθούν να αγνοούνται.
Ο επικεφαλής της υπηρεσίας διαχείρισης έκτακτων καταστάσεων, Ντάρμα Ραζ Ουπρέτι, δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται και πρόσθεσε πως ελπίζουν να βρουν επιζώντες σε τουλάχιστον τρία υδροηλεκτρικά εργοτάξια, εντείνοντας τις προσπάθειες. Ο ίδιος σημείωσε επίσης ότι οι αρχές διαθέτουν πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι σε ψηλά σημεία και προσπαθούν να τους εντοπίσουν και να τους απομακρύνουν. Στην επιχείρηση έχουν κινητοποιηθεί περίπου 20.000 αστυνομικοί και στρατιωτικοί εδώ και δύο εβδομάδες, οι οποίοι έχουν πραγματοποιήσει σχεδόν 14.000 διασώσεις από την πρώτη στιγμή της καταστροφής.
Η καταστροφή προκλήθηκε όταν κατέρρευσε ένας παγετώνας και βράχοι από κορυφή του Νεπάλ, προκαλώντας πλημμύρα που σάρωσε την κοιλάδα του ποταμού Μποτεκόσι. Το νερό παρέσυρε δρόμους, γέφυρες και σπίτια στο πέρασμά του, αφήνοντας πίσω του εκτεταμένες καταστροφές σε υποδομές. Ο ΟΗΕ έχει καταμετρήσει 84.000 πληγέντες από την καταστροφή, ενώ οι αρχές του Νεπάλ δυσκολεύονται ακόμη να φτάσουν στα πιο απομονωμένα χωριά της ορεινής περιοχής.
Έκκληση για διεθνή στήριξη και κλιματική δικαιοσύνη
Ο επικεφαλής της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου στο Νεπάλ, Ντέιβιντ Φίσερ, εξέφρασε έντονη ανησυχία για την τύχη όσων παραμένουν απομονωμένοι σε ακραίες συνθήκες. Ο υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ, Σίσιρ Κανάλ, μίλησε για «τσουνάμι των Ιμαλαΐων» και εκτίμησε ότι η ανοικοδόμηση της χώρας θα κοστίσει «πολλά δισεκατομμύρια δολάρια». Σε συνέντευξή του στη βρετανική εφημερίδα Guardian, ο ίδιος υπουργός ζήτησε κλιματική δικαιοσύνη, καλώντας τις πιο ρυπογόνες χώρες του πλανήτη να αναγνωρίσουν την κοινή τους ευθύνη για μια καταστροφή που έχει οδηγήσει στον θάνατο ή την εξαφάνιση περισσότερων από 6.000 ανθρώπων.
Ο Σίσιρ Κανάλ τόνισε ότι το Νεπάλ ευθύνεται για λιγότερο από 0,1% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, ενώ γειτονικές χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα συγκαταλέγονται μεταξύ των μεγαλύτερων ρυπαντών παγκοσμίως. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρέθεσε, τα βουνά των Ιμαλαΐων θερμαίνονται με ρυθμό σχεδόν 50% ταχύτερο από τον παγκόσμιο μέσο όρο, ενώ ο ΟΗΕ είχε ήδη αναφέρει το 2023 ότι τα βουνά του Νεπάλ είχαν χάσει σχεδόν το ένα τρίτο των πάγων τους μέσα σε λίγο περισσότερο από 30 χρόνια. «Έχουμε συμβάλει τόσο λίγο στην κλιματική αλλαγή», δήλωσε ο υπουργός, καλώντας τις μεγαλύτερες και πιο ρυπογόνες οικονομίες να αναγνωρίσουν την ευθύνη τους απέναντι σε μια καταστροφή που, όπως είπε, αφορά ολόκληρη την ανθρωπότητα.
Ο ίδιος συνέκρινε το μέγεθος των ζημιών με εκείνο του σεισμού του 2015, ο οποίος είχε αφήσει μεγάλο μέρος της χώρας σε ερείπια, εκτιμώντας ότι η πρόσφατη καταστροφή ήταν πολύ πιο ακραία από τις συνηθισμένες πλημμύρες της περιόδου των μουσώνων.
Αίτημα 20 εκατ. δολαρίων από το Ταμείο του ΟΗΕ
Τα υπουργεία Οικονομικών και Περιβάλλοντος του Νεπάλ απέστειλαν κοινή επιστολή στο Ταμείο του ΟΗΕ για την Αντιμετώπιση Απωλειών και Ζημιών, το οποίο είχε δημιουργηθεί το 2022 στο πλαίσιο της Συμφωνίας του Παρισιού, ζητώντας 20 εκατομμύρια δολάρια για την κάλυψη των κλιματικών ζημιών. Ο υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε την καταστροφή «ένα από τα ισχυρότερα προειδοποιητικά σήματα για όσα πρόκειται να ακολουθήσουν», τονίζοντας ότι η διεθνής κοινότητα δεν θα πρέπει να την αντιμετωπίσει ως μεμονωμένο περιστατικό, αλλά να τη δει στο ευρύτερο πλαίσιο της μεταβολής του κλίματος στα Ιμαλάια.
