Ο Ολυμπιακός επικράτησε με 77-72 της Μακάμπι Τελ Αβίβ στον τελικό του τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης» στη Λευκωσία, κάνοντας το 2/2 στη διοργάνωση και κατακτώντας τον τίτλο. Το ματς σημαδεύτηκε από τον τραυματισμό του Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος αποχώρησε πρόωρα, ενώ η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα στρέφει πλέον την προσοχή της στο Super Cup της Euroleague.
Ξαφνική αποχώρηση του Μιλουτίνοφ
Στο 129ο δευτερόλεπτο του αγώνα, ο Νίκολα Μιλουτίνοφ ζήτησε αλλαγή από τον προπονητή του, Γιώργο Μπαρτζώκα, καθώς ένιωσε ενοχλήσεις. Τη θέση του στο παρκέ πήρε ο Ντόντα Χολ, ενώ ο Σέρβος σέντερ δεν επέστρεψε καθόλου στην αναμέτρηση. Η πρώτη διάγνωση των γιατρών του Ολυμπιακού έκανε λόγο για τενοντίτιδα στον αριστερό ορθό μηριαίο, με τους «ερυθρόλευκους» να αναμένουν περαιτέρω εξετάσεις για να διαπιστωθεί αν το πρόβλημα θα τον κρατήσει εκτός προπονήσεων ενόψει του Super Cup.
Παρά την απουσία του βασικού σέντερ, ο Ολυμπιακός κατάφερε να ανατρέψει ένα ιδιαίτερα δύσκολο ξεκίνημα. Η Μακάμπι Τελ Αβίβ πήρε νωρίς μεγάλο προβάδισμα, φτάνοντας στο 22-10 στο πρώτο δεκάλεπτο, εκμεταλλευόμενη τα πολλά λάθη των Πειραιωτών. Στη δεύτερη περίοδο όμως ο Τάιλερ Ντόρσεϊ ανέλαβε πρωταγωνιστικό ρόλο με συνεχόμενα τρίποντα, φέρνοντας την ομάδα του σε ισοπαλία στο 35-35 στο ημίχρονο. Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με προβάδισμα της Μακάμπι στο 60-57, όμως στην τελευταία περίοδο ο Ολυμπιακός βρήκε τις λύσεις που χρειαζόταν και επικράτησε τελικά με 77-72.
Οι πρωταγωνιστές του αγώνα
Για τον Ολυμπιακό ξεχώρισε ο Εντιάι με 14 πόντους, 3 κλεψίματα, 2 ασίστ και 2 ριμπάουντ, ενώ σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Τάιλερ Ντόρσεϊ με 13 πόντους και 4 ασίστ. Ο Γουόρντ πρόσθεσε 12 πόντους, 4 ασίστ, 4 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα, ενώ ο Ντόντα Χολ, που μπήκε λόγω του τραυματισμού του Μιλουτίνοφ, πρόσφερε 10 πόντους και 7 ριμπάουντ. Από την πλευρά της Μακάμπι Τελ Αβίβ, κορυφαίοι σκόρερ ήταν ο Κόλσον με 17 πόντους και 6 ριμπάουντ καθώς και ο Σόρκιν με 14 πόντους και 3 ασίστ.
Ο αγώνας χαρακτηρίστηκε από μεγάλες διακυμάνσεις στο σκορ, με τον Ολυμπιακό να παλεύει σε όλη τη διάρκεια με τα λάθη στην επίθεση, τα οποία έφτασαν τα 15 συνολικά. Στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τον Χολ να αγωνίζεται φορτωμένος με τέσσερα φάουλ, η ομάδα του Μπαρτζώκα κατάφερε να ισοφαρίσει σε 64-64 και στη συνέχεια να πάρει προβάδισμα, το οποίο διατήρησε μέχρι το τέλος. Τα δεκάλεπτα του αγώνα ολοκληρώθηκαν ως εξής: 10-22, 35-35, 57-60, 77-72.
Στόχος πλέον το Super Cup
Με την κατάκτηση του τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης», ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε την προετοιμασία του ενόψει των επίσημων υποχρεώσεων της σεζόν. Οι Πειραιώτες θα ταξιδέψουν στο Άμπου Ντάμπι, όπου στις 18 Σεπτεμβρίου θα αντιμετωπίσουν τη Φενερμπαχτσέ στον ημιτελικό του Super Cup της Euroleague, διεκδικώντας τον πρώτο τίτλο της σεζόν. Το βασικό ερωτηματικό παραμένει η κατάσταση της υγείας του Νίκολα Μιλουτίνοφ, καθώς η συμμετοχή του στη διοργάνωση του Άμπου Ντάμπι εξαρτάται από την εξέλιξη της τενοντίτιδας που διαγνώστηκε.
