Η Hyundai Motor Group ανακοίνωσε καθυστέρηση στο πρόγραμμα αυτόνομης οδήγησης της, καθώς τα οχήματα που θα φέρουν το δικό της λογισμικό υποβοήθησης οδηγού θα λανσαριστούν στα τέλη του 2029, δύο χρόνια αργότερα από τον αρχικό σχεδιασμό. Η νοτιοκορεατική αυτοκινητοβιομηχανία θα συνεργαστεί στενά με τη Nvidia για να επιταχυνθεί η ανάπτυξη των νέων συστημάτων. Η σχετική ενημέρωση δόθηκε από στέλεχος της Hyundai σε ειδική ενημέρωση δημοσιογράφων. Η κίνηση αυτή αλλάζει σημαντικά τον αρχικό σχεδιασμό της εταιρείας για την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης και δείχνει πόσο δύσκολο αποδεικνύεται το εγχείρημα της ανεξάρτητης ανάπτυξης λογισμικού.
Η συμφωνία Hyundai και Nvidia για την αυτόνομη οδήγηση
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν, η Hyundai και η Nvidia θα αναπτύξουν από κοινού προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού, γνωστά ως ADAS Επιπέδου 2+ και Επιπέδου 2++, με στόχο να είναι έτοιμα το 2028. Το αρχικό σχέδιο προέβλεπε ντεμπούτο της εσωτερικά αναπτυσσόμενης τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης στα τέλη του 2027, ωστόσο η καθυστέρηση ανέβαλε το εγχείρημα κατά δύο ολόκληρα χρόνια. Τα οχήματα που θα λειτουργούν με την πλατφόρμα Hyperion 10 της Nvidia θα βασίζονται αρχικά σε κάμερες, υπερηχητικούς αισθητήρες και ραντάρ, παρακάμπτοντας τους ακριβούς αισθητήρες lidar, μια επιλογή που στοχεύει στη μείωση του κόστους παραγωγής.
Παράλληλα, η Hyundai εξετάζει το ενδεχόμενο χρήσης lidar για τα αυτοματοποιημένα συστήματα Επιπέδου 3, τα οποία θα επιτρέπουν οδήγηση χωρίς χέρια υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Ο πρόεδρος της Hyundai Motor Group, Park Min-woo, δήλωσε ότι στόχος είναι η διασφάλιση πλεονασματικής λειτουργίας αισθητήρων, ώστε εάν ένας αποτύχει, οι υπόλοιποι να διατηρούν ασφαλή λειτουργία του οχήματος. Δεν δόθηκε ωστόσο συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την εμπορευματοποίηση του Επιπέδου 3, κάτι που δείχνει ότι η εταιρεία προχωρά με προσοχή στο συγκεκριμένο στάδιο της αυτοματοποίησης.
Η Hyundai και η θυγατρική της, Kia Corp, οι οποίες μαζί αποτελούν την τρίτη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο με ετήσιες πωλήσεις που ξεπερνούν τα 7 εκατομμύρια οχήματα, σχεδιάζουν να αξιοποιήσουν την παγκόσμια κλίμακα του στόλου τους για τη συλλογή δεδομένων που θα εκπαιδεύσουν την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης. Η εταιρεία δήλωσε ότι αναμένει να ξεπεράσει τους ανταγωνιστές της σε συσσωρευμένα δεδομένα οδήγησης έως το 2033, στηριζόμενη στο μέγεθος του παγκόσμιου στόλου της.
Οι δηλώσεις του Park Min-woo και το πλαίσιο της στρατηγικής
Ο Park Min-woo ξεκαθάρισε ότι η συνεργασία με τη Nvidia δεν σημαίνει πλήρη εξάρτηση από την αμερικανική εταιρεία τσιπ. «Η συνεργασία μας με την Nvidia δεν έχει να κάνει με το να αφήσουμε το πεπρωμένο μας εξ ολοκλήρου στα χέρια τους», ανέφερε χαρακτηριστικά κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων. Πρόσθεσε ότι η Hyundai θα σχεδιάσει από κοινού την τεχνολογία με τη Nvidia και θα χρησιμοποιήσει τα δεδομένα του συστήματος για να εκπαιδεύσει και να βελτιώσει τη δική της πλατφόρμα λογισμικού, γνωστή ως Atria.
Ο Park, πρώην στέλεχος της Nvidia που εντάχθηκε στη Hyundai τον Ιανουάριο, ηγήθηκε της εμβάθυνσης των δεσμών ανάμεσα στις δύο εταιρείες. Η στρατηγική του διαφοροποιείται από εκείνη του προκατόχου του, Song Chang-hyeon, ο οποίος είχε επικεντρωθεί κυρίως στην εσωτερική ανάπτυξη λογισμικού πριν από την αιφνίδια αποχώρησή του τον Δεκέμβριο του 2025. Η καθυστέρηση στο πρόγραμμα αυτόνομης οδήγησης της Hyundai έχει προκαλέσει ανησυχίες ότι η αυτοκινητοβιομηχανία ενδέχεται να μείνει περαιτέρω πίσω από την Tesla και κινέζους ανταγωνιστές στον αγώνα εμπορευματοποίησης της αυτονομίας των οχημάτων, σε μια περίοδο που ο ανταγωνισμός στον κλάδο εντείνεται συνεχώς.
