Η UEFA συνεδριάζει αύριο, 15 Σεπτεμβρίου 2026, στη Θεσσαλονίκη, με αφορμή τους εορτασμούς της ΕΠΟ για τα 100 χρόνια από την ίδρυσή της, και αναμένεται να ανακοινώσει το νέο «Champions League των Εθνικών ομάδων». Η Εκτελεστική Επιτροπή του ευρωπαϊκού οργανισμού θα επικυρώσει ριζική αλλαγή στο φορμάτ των προκριματικών του Μουντιάλ και του Euro από το 2028. Παράλληλα, στη συνεδρίαση θα ανακοινωθούν και οι πόλεις που θα φιλοξενήσουν τους επόμενους ευρωπαϊκούς τελικούς.
Τι θα αποφασιστεί στη Θεσσαλονίκη
Σύμφωνα με το πρόγραμμα της συνεδρίασης, η Εκτελεστική Επιτροπή της UEFA θα προχωρήσει σε σειρά διορισμών διοργανωτών, ανάμεσά τους οι τελικοί του Champions League 2028 και 2029, οι τελικοί του Europa League και του Conference League για τις ίδιες χρονιές, καθώς και οι τελικοί του γυναικείου Champions League. Θα ανακοινωθούν επίσης οι έδρες του Super Cup για το 2027 και το 2028, ενώ ο τελικός του Champions League του 2029 αναμένεται να δοθεί στο Camp Nou. Το βασικό, όμως, θέμα της ημερήσιας διάταξης αφορά το νέο σύστημα των προκριματικών για εθνικές ομάδες, το οποίο θα υιοθετήσει το «ελβετικό μοντέλο» που χρησιμοποιεί ήδη η League Phase του Champions League στις συλλογικές ομάδες.
Με το νέο φορμάτ, θα δημιουργηθεί μια λίγκα με τις 36 καλύτερες εθνικές ομάδες της Ευρώπης, οι οποίες θα δίνουν έξι αγώνες η καθεμία, τρεις εντός και τρεις εκτός έδρας, απέναντι σε αντιπάλους από τρία διαφορετικά γκρουπ δυναμικότητας που θα προκύψουν από κλήρωση. Η UEFA θεωρεί ότι το σημερινό σύστημα προκριματικών είναι μονότονο, ελάχιστα ανταγωνιστικό και αποφέρει περιορισμένα έσοδα από τηλεοπτικά δικαιώματα. Το νέο σύστημα θα ξεκινήσει το 2028 και αφορά τόσο τα προκριματικά του Μουντιάλ όσο και του Euro.
Αλλαγές στο ημερολόγιο και ανταγωνισμός με τη FIFA
Στο τέλος του τρέχοντος μήνα θα εφαρμοστεί για πρώτη φορά στην ιστορία η λεγόμενη «διπλή διακοπή»: οι διεθνείς αγώνες θα καταλάβουν δύο συνεχόμενα σαββατοκύριακα αντί για ένα, με κάθε εθνική ομάδα να δίνει τέσσερις αναμετρήσεις αντί για δύο. Παρότι τα πρωταθλήματα θα διακοπούν για 15 ημέρες, ο Οκτώβριος θα «ελαφρύνει», ώστε μέχρι το τέλος του έτους να υπάρχουν δύο διακοπές αντί για τρεις. Η αλλαγή αυτή έχει ήδη εγκριθεί από τη FIFA στο πλαίσιο του νέου παγκόσμιου ημερολογίου.
Η κίνηση της UEFA έρχεται σε μια περίοδο έντονης αντιπαράθεσης με τη FIFA, με τον ευρωπαϊκό οργανισμό να επιδιώκει να επιδείξει τη δύναμή του απέναντι στον Ινφαντίνο, ενόψει των εκλογών και των δύο οργανισμών τον προσεχή Μάρτιο. Η μετάβαση στο ελβετικό μοντέλο θεωρείται στρατηγική επιλογή, καθώς το αντίστοιχο σύστημα στο Champions League έχει αποδειχθεί επιτυχημένο σε επίπεδο τηλεθέασης και τηλεοπτικών εσόδων, χάρη στις μικρές διαφορές βαθμολογίας που κρατούν αμφίρροπη τη μάχη μέχρι την τελευταία αγωνιστική.
Τι ακολουθεί
Πέρα από το νέο φορμάτ των προκριματικών, η Εκτελεστική Επιτροπή της UEFA αναμένεται να επικυρώσει και τροποποιήσεις στους κανονισμούς του Nations League για τη σεζόν 2026/27, καθώς και νέο σύστημα playoffs με τρεις λίγκες αντί για τέσσερις, σύμφωνα με τη νέα αντίληψη που είχε εγκριθεί τον περασμένο Μάιο. Στην ημερήσια διάταξη περιλαμβάνονται επίσης οι κανονισμοί του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος γυναικών, του γυναικείου Nations League και των προκριματικών γυναικών για την περίοδο 2027-29, καθώς και οι κανονισμοί για τους αγώνες νέων ανδρών και γυναικών για τη σεζόν 2027/28. Οι επόμενες εβδομάδες αναμένεται να δείξουν πώς θα υλοποιηθεί σταδιακά το νέο σύστημα, με στόχο την πλήρη εφαρμογή του έως το 2028.
