Μια 75χρονη γυναίκα από τη Δυτική Βιρτζίνια των ΗΠΑ συνελήφθη αφού άφησε τον 76χρονο σύζυγό της, ο οποίος έπασχε από Αλτσχάιμερ και ήταν τυφλός, μέσα στην τουαλέτα του σπιτιού τους για περίπου 19 ώρες, χωρίς νερό, φαγητό ή φάρμακα. Η Μάργκαρετ Λούιζ Ρογκ κατηγορείται πλέον για παραμέληση ανίκανου ενήλικα, καθώς οι αρχές συνδέουν την εγκατάλειψη με τον θάνατο του συζύγου της. Το περιστατικό σημειώθηκε στο Μόργκαντάουν της Δυτικής Βιρτζίνια στα τέλη Αυγούστου, ενώ η σύλληψή της έγινε στις 15 Σεπτεμβρίου.
Δεκαεννέα ώρες μόνος στην τουαλέτα
Σύμφωνα με την ποινική καταγγελία, ο 76χρονος σύζυγος της Ρογκ πήγε στην τουαλέτα γύρω στις 3 το μεσημέρι στις 20 Αυγούστου και δεν μπόρεσε πλέον να σταθεί όρθιος από μόνος του. Η ίδια η γυναίκα παραδέχθηκε στους αστυνομικούς ότι δεν κατάφερε να τον σηκώσει, όμως δεν του πρόσφερε ούτε νερό ούτε φαγητό ούτε τα απαραίτητα φάρμακά του. Τον άκουσε να βογκάει από τον πόνο, αλλά αντί να καλέσει το 911, πήγε για ύπνο και τον άφησε εκεί όλη τη νύχτα. Ο άνδρας παρέμεινε στο δάπεδο της τουαλέτας για σχεδόν 19 ώρες, χωρίς καμία βοήθεια.
Το επόμενο πρωί, ένας λογοθεραπευτής που επισκέφθηκε το σπίτι τον εντόπισε σε «επικίνδυνα κακή κατάσταση» και χωρίς να ανταποκρίνεται. Ο 76χρονος μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο στις 21 Αυγούστου, όπου διαγνώστηκε με ραβδομυόλυση, σήψη, σοβαρή αφυδάτωση, πληγές από παρατεταμένη πίεση στο σώμα, καρδιακή και αναπνευστική ανεπάρκεια, καθώς και πνευμονική εμβολή. Παρά τις προσπάθειες των γιατρών, ο ασθενής δεν κατάφερε να ανακάμψει και άφησε την τελευταία του πνοή στις 31 Αυγούστου, έντεκα ημέρες μετά την εισαγωγή του στο νοσοκομείο.
Η νεκροψία που ακολούθησε απέδωσε τον θάνατο σε σήψη και καρδιακή ανεπάρκεια, ενώ οι ιατροδικαστές σημείωσαν ρητά ότι οι τραυματισμοί που υπέστη ο 76χρονος κατά τη διάρκεια των ωρών που παρέμεινε εγκαταλελειμμένος στην τουαλέτα αποτέλεσαν σημαντικούς παράγοντες που συνέβαλαν στον θάνατό του.
Σύλληψη, κατηγορίες και άρνηση ενοχής
Οι αρχές της Δυτικής Βιρτζίνια προχώρησαν στη σύλληψη της Μάργκαρετ Ρογκ στις 15 Σεπτεμβρίου, σχεδόν δύο εβδομάδες μετά τον θάνατο του συζύγου της. Η γυναίκα οδηγήθηκε στις φυλακές North Central Regional Jail και αντιμετωπίζει την κατηγορία της κακοποίησης ή βαριάς παραμέλησης ανίκανου ενήλικα, ένα αδίκημα που σύμφωνα με τη νομοθεσία της πολιτείας δημιουργεί σημαντικό κίνδυνο σοβαρής σωματικής βλάβης ή θανάτου. Η ίδια δήλωσε αθώα στις κατηγορίες που της αποδίδονται και κατέβαλε εγγύηση ύψους 75.000 δολαρίων προκειμένου να αφεθεί ελεύθερη εν αναμονή της δίκης.
Η υπόθεση προκάλεσε αίσθηση στα τοπικά μέσα ενημέρωσης της Δυτικής Βιρτζίνια, καθώς αφορά έναν ασθενή με προχωρημένο Αλτσχάιμερ και τύφλωση, ο οποίος βρισκόταν πλήρως εξαρτημένος από τη φροντίδα της συζύγου του. Το γεγονός ότι η γυναίκα τον άκουσε να πονάει και επέλεξε να μην ζητήσει βοήθεια θεωρείται από τους ανακριτές κομβικό στοιχείο για τη στοιχειοθέτηση της κατηγορίας περί παραμέλησης. Οι αρχές εξετάζουν πλέον το σύνολο του ιστορικού φροντίδας που παρείχε η 75χρονη στον σύζυγό της πριν από το περιστατικό, ώστε να διαπιστωθεί αν επρόκειτο για μεμονωμένο συμβάν ή για συστηματική παραμέληση.
