Έντονη ανησυχία προκάλεσαν τα ξημερώματα του Σαββάτου στο Ριάντ ισχυρές εκρήξεις, οι οποίες ακούστηκαν λίγη ώρα αφότου η υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας της Σαουδικής Αραβίας εξέδωσε επείγουσα προειδοποίηση για κίνδυνο αεροπορικής επίθεσης στην πρωτεύουσα. Το περιστατικό σημειώθηκε γύρω στις 3 τα ξημερώματα, όταν οι κάτοικοι της πόλης έλαβαν προειδοποιητικό μήνυμα στα κινητά τους τηλέφωνα. Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP) που βρίσκονταν στη σαουδαραβική πρωτεύουσα άκουσαν δύο ισχυρές εκρήξεις λίγα λεπτά μετά την ειδοποίηση. Πρόκειται για την πρώτη φορά που εκδίδεται τέτοιος συναγερμός στο Ριάντ από την κλιμάκωση των συγκρούσεων στη γειτονική Υεμένη.
Διαβάστε επίσης: Η Σαουδική Αραβία εκδίδει νέες προειδοποιήσεις κινδύνου
Ο συναγερμός και οι εκρήξεις στο Ριάντ
Σύμφωνα με την Πολιτική Άμυνα της Σαουδικής Αραβίας, η Εθνική Πλατφόρμα Έγκαιρης Προειδοποίησης ενεργοποιήθηκε ταυτόχρονα για δύο περιοχές, το Ριάντ και την περιοχή Αλ-Καρτζ. Οι αρχές κάλεσαν, μέσω ξεχωριστών αναρτήσεων στην πλατφόρμα X, τους κατοίκους και των δύο περιοχών να ακολουθήσουν πιστά τις οδηγίες ασφαλείας που εκδόθηκαν μέσω του συστήματος προειδοποίησης έκτακτης ανάγκης. Η προειδοποίηση αφορούσε συγκεκριμένα κίνδυνο αεροπορικής επίθεσης, κάτι εξαιρετικά σπάνιο για την πρωτεύουσα της χώρας. Η Πολιτική Προστασία σήμανε τη λήξη του συναγερμού περίπου μισή ώρα αργότερα, χωρίς ωστόσο να δώσει αναλυτικά στοιχεία για την έκταση τυχόν ζημιών.
Στο διάστημα του συναγερμού, μαρτυρίες που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έκαναν λόγο για πολύ δυνατό ήχο έκρηξης πάνω από την πόλη. Ορισμένοι χρήστες ανέφεραν, χωρίς αυτό να έχει επιβεβαιωθεί επίσημα, ότι ενδέχεται να επρόκειτο για βλήμα που ξέφυγε από τα συστήματα αναχαίτισης κοντά στη Στρατιωτική Βάση Πρινς Σουλτάν. Οι σχετικές αναφορές παραμένουν σε επίπεδο αρχικών εκτιμήσεων και δεν έχουν επιβεβαιωθεί από επίσημη πηγή της σαουδαραβικής κυβέρνησης. Το περιστατικό εντάσσεται σε μια σειρά επιθέσεων που δέχεται η Σαουδική Αραβία από τις αρχές Σεπτεμβρίου, καθώς στηρίζει τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης.
Το πλαίσιο: οι Χούθι και το Μπαμπ ελ Μάντεμπ
Οι Χούθι, αντάρτες προσκείμενοι στο Ιράν, ελέγχουν πλέον ολόκληρη την ακτογραμμή της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τη θέση τους στο στρατηγικής σημασίας Στενό του Μπαμπ ελ Μάντεμπ, το οποίο συνδέει την Ευρώπη με την Ασία μέσω της Διώρυγας του Σουέζ. Ο πλήρης έλεγχος της ακτής δίνει στους Χούθι μεγαλύτερη ευχέρεια κινήσεων για επιθέσεις εναντίον στόχων στη Σαουδική Αραβία, όπως αυτή που καταγράφηκε τα ξημερώματα του Σαββάτου στο Ριάντ. Η Σαουδική Αραβία, ως βασικός στηρικτής της αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, βρίσκεται συστηματικά στο στόχαστρο των ανταρτών από τις αρχές του μήνα.
Η επανάληψη τέτοιων συναγερμών στο Ριάντ δείχνει ότι η ένταση στην περιοχή παραμένει υψηλή, με τις σαουδαραβικές αρχές να διατηρούν σε ετοιμότητα τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας γύρω από την πρωτεύουσα. Το περιστατικό δεν έχει προκαλέσει, μέχρι στιγμής, καμία επίσημη ανακοίνωση για τραυματισμούς ή υλικές ζημιές. Οι κάτοικοι του Ριάντ κλήθηκαν να παραμείνουν προσεκτικοί και να ακολουθούν τις επίσημες οδηγίες, καθώς οι αρχές συνεχίζουν να παρακολουθούν την κατάσταση.
