Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, προχώρησε σε δημόσια συγγνώμη αφού αποκάλεσε τις ανταγωνιστικές αεροπορικές εταιρείες «βιαστές υψηλών τιμών». Η δήλωση έγινε σε συνέντευξη Τύπου στο Δουβλίνο την περασμένη εβδομάδα και προκάλεσε άμεσα κύμα αντιδράσεων. Ο επικεφαλής της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους απηύθυνε τελικά συγγνώμη «στα θύματα και τις επιζήσασες» σεξουαλικής βίας μέσω βίντεο που ανήρτησε σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
Διαβάστε επίσης: Ο Ο’Λίρι ζητά συγγνώμη για τα σχόλια περί «βιαστών»
Η αμφιλεγόμενη δήλωση και η αρχική άρνηση συγγνώμης
Η φράση που πυροδότησε την κρίση ειπώθηκε από τον Ο’Λίρι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Δουβλίνο, όπου ο ίδιος χρησιμοποίησε τον χαρακτηρισμό «βιαστές υψηλών τιμών» για να περιγράψει τις ανταγωνιστικές εταιρείες της Ryanair. Η επιλογή αυτής της λέξης θεωρήθηκε άκρως προσβλητική, καθώς συνέκρινε εμπορικές πρακτικές τιμολόγησης με ένα από τα βαρύτερα εγκλήματα σεξουαλικής βίας. Αρχικά, ο επικεφαλής της αεροπορικής εταιρείας αρνήθηκε να ζητήσει συγγνώμη για τα λόγια του, παρά τις έντονες αντιδράσεις που ακολούθησαν.
Η άρνησή του να ανακαλέσει τη δήλωση οδήγησε σε ασυνήθιστη εξέλιξη: το Κέντρο Κρίσεων για Βιασμούς του Δουβλίνου, ιρλανδικός οργανισμός που στηρίζει θύματα σεξουαλικής βίας, ζήτησε συγγνώμη εκ μέρους του Ο’Λίρι, σύμφωνα με το BBC. Η κίνηση αυτή ανέδειξε το μέγεθος της κριτικής που δέχθηκε ο επικεφαλής της Ryanair, καθώς ένας οργανισμός στήριξης θυμάτων αναγκάστηκε να παρέμβει δημόσια για να αμβλύνει τις συνέπειες μιας δήλωσης που δεν προερχόταν καν από τον ίδιο.
Η δημόσια συγγνώμη και οι αντιδράσεις
Λίγες ημέρες αργότερα, ο Ο’Λίρι άλλαξε στάση και ανάρτησε βίντεο στα social media, στο οποίο ζήτησε «την πιο ειλικρινή και άνευ όρων συγγνώμη» από τα θύματα και ιδίως τις επιζήσασες σεξουαλικής βίας. Στο μήνυμά του ανέφερε: «Συζητώντας με την οικογένεια και τους φίλους μου, εντός και εκτός της Ryanair, συνειδητοποίησα ότι η λέξη που χρησιμοποίησα με τόση άνεση προκάλεσε αναστάτωση και προσέβαλε πολλούς ανθρώπους, ιδίως τα θύματα και τις επιζήσασες». Ο ίδιος τόνισε ότι πιστεύει «βαθύτατα ότι ο βιασμός είναι αποτρόπαιο και φρικτό έγκλημα που δεν μπορεί να ευτελίζεται».
Η υπόθεση απασχόλησε και την πολιτική σκηνή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η υπουργός Μεταφορών της Βρετανίας, Χάιντι Αλεξάντερ, κλήθηκε να σχολιάσει το περιστατικό από τον ραδιοφωνικό σταθμό LBC. Η ίδια δήλωσε ότι «οι γυναίκες που έχουν βιαστεί και έχουν υπάρξει θύματα τόσο φρικτής βίας» δεν είναι σίγουρη ότι θα σπεύσουν να κλείσουν εισιτήρια με την Ryanair μετά τη δήλωση του επικεφαλής της εταιρείας. Το σχόλιο της υπουργού αποτύπωσε τον προβληματισμό που προκάλεσε η αρχική δήλωση του Ο’Λίρι ακόμη και σε επίπεδο κυβερνητικών στελεχών, πέρα από τις αντιδράσεις οργανώσεων και του κοινού.
Η υπόθεση αναδεικνύει πόσο ευαίσθητο είναι το θέμα της σεξουαλικής βίας στον δημόσιο λόγο, ιδίως όταν εμπλέκονται στελέχη μεγάλων εταιρειών με ευρεία δημόσια απήχηση. Η αρχική άρνηση συγγνώμης εκ μέρους του Ο’Λίρι και η μεσολάβηση οργανισμού στήριξης θυμάτων ανέδειξαν ένα ασυνήθιστο επεισόδιο επικοινωνιακής διαχείρισης κρίσης, πριν ο ίδιος ο επικεφαλής της Ryanair αποφασίσει τελικά να απευθυνθεί προσωπικά στο κοινό.
