Ο Έντ Σίραν έσπασε τη σιωπή του για τη Γάζα στην πρώτη σόλο συναυλία του μετά την απομάκρυνση του Macklemore από την περιοδεία του, μιλώντας για την κατάσταση στην περιοχή ως «καταστροφική, αδικαιολόγητη και δυσανάλογη». Η εμφάνιση έγινε στο Lincoln Financial Field Stadium της Φιλαδέλφειας, όπου ο Βρετανός τραγουδιστής βρέθηκε μόνος στη σκηνή αφού όλοι οι καλλιτέχνες που συμμετείχαν ως support acts αποχώρησαν από την περιοδεία. Το περιστατικό προκάλεσε έντονη συζήτηση στις ΗΠΑ γύρω από τα όρια της ελευθερίας έκφρασης στη μουσική βιομηχανία.
Η αποχώρηση του Macklemore και η αντίδραση του Έντ Σίραν
Η αναστάτωση ξεκίνησε όταν ο Αμερικανός ράπερ Macklemore τοποθετήθηκε δημόσια υπέρ μιας «Ελεύθερης Παλαιστίνης», μια δήλωση που οδήγησε στην απομάκρυνσή του από την περιοδεία του Σίραν. Σύμφωνα με τον ίδιο τον Βρετανό καλλιτέχνη, δεν μπόρεσε να τον κρατήσει στο πρόγραμμα καθώς οι ιδιοκτήτες των σταδίων αρνήθηκαν να του επιτρέψουν να εμφανιστεί. Ο ιδιοκτήτης του γηπέδου της Φιλαδέλφειας, Ρόμπερτ Κραφτ, δήλωσε ότι δεν θα παρείχε «βήμα για ρητορική μίσους», μια τοποθέτηση που αμέσως πυροδότησε νέο γύρο αντιπαραθέσεων.
Μετά την αποχώρηση του Macklemore, το ντόμινο συνεχίστηκε: από την περιοδεία αποσύρθηκαν και άλλοι καλλιτέχνες, μεταξύ των οποίων ο Ιρλανδός τραγουδιστής Άαρον Ρόου, ο βραβευμένος με Grammy μουσικός Φίνεας, αδελφός της Μπίλι Άιλις, καθώς και ο Δανός καλλιτέχνης Lukas Graham. Έτσι, ο Έντ Σίραν βρέθηκε να ανεβαίνει μόνος στη σκηνή, χωρίς κανέναν από τους support acts που είχαν προγραμματιστεί για τη συναυλία στη Φιλαδέλφεια.
«Η καρδιά μου έχει ραγίσει»: οι δηλώσεις για τη Γάζα
Ο 34χρονος καλλιτέχνης ξεκίνησε το προσωπικό του σετ αναφερόμενος ανοιχτά στην ένταση των τελευταίων ημερών. Τόνισε ότι σε όλη την καριέρα του προσπάθησε να αποφεύγει τον ρόλο του πολιτικού σχολιαστή, εξηγώντας: «Δεν θέλω να απογοητεύω τους θαυμαστές μου και ποτέ δεν ήθελα να είμαι ένας ακτιβιστής μουσικός. Όμως αυτό με έφερε στη μέση μιας σημαντικής και παθιασμένης συζήτησης για την ελευθερία του λόγου και το πιο σύνθετο πολιτικό ζήτημα στον πλανήτη». Μιλώντας συγκεκριμένα για την κατάσταση στη Γάζα, ο Σίραν ανέφερε: «Η καρδιά μου έχει ραγίσει από την κλίμακα της καταστροφής και της απώλειας ζωών αμάχων, παιδικών ζωών».
Ο Βρετανός τραγουδιστής επισήμανε ότι η μουσική του «αφορά την ενότητα, όχι τη διχόνοια, την ανθρωπότητα, όχι την πολιτική». Παράλληλα, φρόντισε να τοποθετηθεί με σαφήνεια και για τα γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου, καταδικάζοντας τις επιθέσεις της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ. Αναφέρθηκε επιπλέον στη «συστημική αδικία» που, όπως είπε, εκτυλίσσεται στη Δυτική Όχθη, δείχνοντας πρόθεση να αγγίξει όλες τις πλευρές του ζητήματος χωρίς να πάρει μονομερή θέση.
Ένας χώρος «για όλους» και η επόμενη μέρα
Παρά την ένταση, ο Έντ Σίραν επέμεινε ότι η συναυλία του παραμένει χώρος συνύπαρξης. «Ειλικρινά, σας είμαι τόσο ευγνώμων που είστε εδώ απόψε μαζί μου. Αυτή η συναυλία εξακολουθεί να είναι ένας χώρος όπου όλοι είναι ευπρόσδεκτοι και όπου ο καθένας εδώ μπορεί να στέκεται δίπλα σε ανθρώπους που έχουν αντίθετες απόψεις», είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι όλοι μπορούν να συμφωνούν τουλάχιστον σε ένα πράγμα: να τραγουδούν μαζί τα τραγούδια του.
Ο τραγουδιστής αποκάλυψε ακόμη ότι βρίσκεται σε επικοινωνία με «ανθρώπους από όλο το φάσμα», με στόχο να διερευνηθεί πώς θα μπορούσε να γίνει μια ουσιαστική συνεισφορά που θα βοηθήσει τα θύματα της σύγκρουσης. Η συναυλία στο Lincoln Financial Field Stadium ολοκληρώθηκε με τον Έντ Σίραν να ευχαριστεί το κοινό και να επαναλαμβάνει ότι η σκηνή του θα συνεχίσει να είναι ανοιχτή σε ανθρώπους με διαφορετικές, ακόμη και αντίθετες, απόψεις.
