Ο Εντ Σίραν έσπασε τη σιωπή του για τη διαμάχη γύρω από την απομάκρυνση του ράπερ Μακλμορ από την αμερικανική περιοδεία του, ζητώντας δημόσια συγγνώμη από τη σκηνή. Ο Βρετανός τραγουδιστής μίλησε το Σάββατο 19 Σεπτεμβρίου στο Lincoln Financial Field της Φιλαδέλφειας, στην πρώτη του συναυλία μετά το περιστατικό. Εκεί χαρακτήρισε την κατάσταση στη Γάζα «καταστροφική, αδικαιολόγητη και δυσανάλογη» και εξέφρασε ανησυχία για τη δυνατότητα ιδιοκτητών χώρων να αποκλείουν καλλιτέχνες. Η κίνηση του Εντ Σίραν σηματοδότησε ανατροπή της αρχικής του στάσης, καθώς λίγες μέρες νωρίτερα είχε υποστηρίξει ότι το κοινό των συναυλιών του «δεν περιμένει πολιτικό φόρουμ».
Διαβάστε επίσης: Ο Έντ Σίραν μιλά για τη Γάζα μετά την αποχώρηση Macklemore
Η συγγνώμη του Εντ Σίραν και η κριτική για τη Γάζα
Μιλώντας στο κοινό του Lincoln Financial Field, ο Εντ Σίραν παραδέχθηκε ανοιχτά τα λάθη του στον χειρισμό της υπόθεσης. «Χρειάστηκε να πάρω και να εφαρμόσω δύσκολες αποφάσεις, κάνω λάθη και λυπάμαι πάρα πολύ», δήλωσε στο κοινό, σύμφωνα με το Reuters. Ο τραγουδιστής αναφέρθηκε τόσο στην επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ τον Οκτώβριο του 2023, την οποία χαρακτήρισε «φρικτή» και κατά την οποία σκοτώθηκαν περίπου 1.200 άνθρωποι, όσο και στον πόλεμο που ακολούθησε στη Λωρίδα της Γάζας. Περιέγραψε τις εξελίξεις εκεί ως «καταστροφικές, αδικαιολόγητες και δυσανάλογες», αναφερόμενος στους χιλιάδες νεκρούς και στον εκτοπισμό σχεδόν ολόκληρου του πληθυσμού της περιοχής.
Ο Βρετανός καλλιτέχνης δεν σταμάτησε εκεί, καταδικάζοντας παράλληλα αυτό που ονόμασε «συστημική αδικία» στη Δυτική Όχθη, όπου η ισραηλινή κυβέρνηση έχει επιτρέψει τη μεγάλη επέκταση των εβραϊκών οικισμών. Παραδέχθηκε ότι για χρόνια απέφευγε συνειδητά να εμφανίζεται ως πολιτικός σχολιαστής, ωστόσο η πίεση που δέχθηκε η περιοδεία του τον οδήγησε τελικά να τοποθετηθεί δημόσια. Η αλλαγή στάσης του Εντ Σίραν ήρθε μόλις λίγες ημέρες μετά τις αρχικές του δηλώσεις στο Instagram, όπου είχε προσπαθήσει να αποστασιοποιηθεί από την πολιτική διάσταση του ζητήματος.
Πώς ξεκίνησε η διαμάχη Εντ Σίραν – Μακλμορ
Η αντιπαράθεση ξέσπασε όταν ο Μακλμορ ανακοίνωσε μέσω Instagram ότι απομακρύνθηκε από το αμερικανικό σκέλος της περιοδείας του Εντ Σίραν, στην οποία συμμετείχε ως καλλιτέχνης έναρξης. Σύμφωνα με τον ίδιο τον ράπερ, ο ιδιοκτήτης των New England Patriots, Ρόμπερτ Κραφτ, ενημέρωσε τον Εντ Σίραν ότι ο Μακλμορ δεν θα επιτρεπόταν να εμφανιστεί στο Gillette Stadium, στο Φόξμπορο της Μασαχουσέτης, όπου έχουν προγραμματιστεί συναυλίες στις 25 και 26 Σεπτεμβρίου. Ο Μακλμορ υποστήριξε ότι ο Κραφτ και άλλοι ιδιοκτήτες σταδίων απαίτησαν την απομάκρυνσή του από την περιοδεία μετά τη δημόσια στήριξή του προς τους Παλαιστίνιους.
Η αφορμή δόθηκε στις 4 Σεπτεμβρίου, όταν σε συναυλία στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ ο ράπερ φώναξε από τη σκηνή «Λευτεριά στην Παλαιστίνη» («Free Palestine»), ασκώντας παράλληλα κριτική στην πολιτική της ισραηλινής κυβέρνησης στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη. Σύμφωνα με τον Μακλμορ, οι ιδιοκτήτες των γηπέδων διεμήνυσαν στον Εντ Σίραν ότι δεν θα μπορούσε να πραγματοποιήσει τις προγραμματισμένες συναυλίες του στις εγκαταστάσεις τους εάν ο ράπερ παρέμενε στο πρόγραμμα. Ο Κραφτ, από την πλευρά του, έχει κατηγορήσει τον Μακλμορ για αντισημιτισμό, κατηγορία την οποία ο ράπερ απορρίπτει.
Αλληλεγγύη από άλλους καλλιτέχνες και ανησυχία για λογοκρισία
Η απομάκρυνση του Μακλμορ προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις μέσα στην περιοδεία. Οι Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe και μέλη του συγκροτήματος Beoga αποχώρησαν από τις προγραμματισμένες εμφανίσεις τους σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τον Αμερικανό ράπερ. Ο Εντ Σίραν είχε υποστηρίξει νωρίτερα ότι η απόφαση αποκλεισμού δεν ήταν δική του, αλλά συνδεόταν με τους διοργανωτές και τους ιδιοκτήτες των χώρων διεξαγωγής. Στη Φιλαδέλφεια, ωστόσο, ο τραγουδιστής πήγε ένα βήμα παραπέρα, εκφράζοντας ανοιχτά την ανησυχία του για την πρακτική ελέγχου του περιεχομένου των εμφανίσεων καλλιτεχνών από τους ιδιοκτήτες χώρων.
Ο Εντ Σίραν δήλωσε «βαθιά ανήσυχος» για τέτοιες πρακτικές, σημειώνοντας ότι τις έχει συναντήσει σε διάφορες χώρες όπου εμφανίζεται. «Αυτό δεν θα έπρεπε ποτέ να συμβαίνει στον ελεύθερο κόσμο», τόνισε από τη σκηνή, σε μια δήλωση που ερμηνεύτηκε ως ευθεία κριτική προς τους ιδιοκτήτες σταδίων που ζήτησαν την απομάκρυνση του Μακλμορ. Η θέση αυτή προσέθεσε νέα διάσταση στη διαμάχη, μετατρέποντάς την από ζήτημα προσωπικής επιλογής προγράμματος σε ευρύτερη συζήτηση για την ελευθερία έκφρασης καλλιτεχνών στις μεγάλες αμερικανικές διοργανώσεις.
Τι ακολουθεί για την περιοδεία
Η προσοχή στρέφεται πλέον στις προγραμματισμένες συναυλίες του Εντ Σίραν στο Gillette Stadium στις 25 και 26 Σεπτεμβρίου, όπου αρχικά είχε προβλεφθεί η συμμετοχή του Μακλμορ πριν από την απομάκρυνσή του. Παραμένει άγνωστο αν η δημόσια τοποθέτηση του Εντ Σίραν θα επηρεάσει τη σχέση του με τους ιδιοκτήτες σταδίων ή τη διαχείριση του υπόλοιπου προγράμματος της περιοδείας.
