Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώθηκε το Σαββατοκύριακο, με τους σιίτες αντάρτες Χούθι της Υεμένης να εξαπολύουν επίθεση κατά της πρωτεύουσας της Σαουδικής Αραβίας, του Ριάντ, και μιας πετρελαϊκής εγκατάστασης στο λιμάνι Γιανμπού. Παράλληλα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε σε συνέντευξή του στο Fox News ότι βρίσκεται σε «φάση λήψης αποφάσεων» για τον πόλεμο με το Ιράν, ενώ η Τεχεράνη προειδοποίησε για σκληρά αντίποινα σε περίπτωση νέας αμερικανικής επίθεσης. Η επίθεση Χούθι στο Ριάντ έρχεται σε μια περίοδο όπου ο πόλεμος ΗΠΑ-Ιράν διανύει ήδη τον έβδομο μήνα του.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ θέλει στρατιωτική Αψίδα του Θριάμβου στην Ουάσιγκτον
Επίθεση Χούθι στο Ριάντ και τη Γιανμπού
Οι Χούθι, ένοπλη οργάνωση που υποστηρίζεται από το Ιράν, ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι έπληξαν στόχους στο Ριάντ, την πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, καθώς και μια μεγάλη πετρελαϊκή εγκατάσταση στο λιμάνι Γιανμπού, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας. Βίντεο του πρακτορείου Reuters κατέγραψε ένα τεράστιο σύννεφο μαύρου καπνού να υψώνεται κοντά στο κύριο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ, μετά από εκρήξεις που ακούστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η Σαουδική Αραβία δεν σχολίασε άμεσα το περιστατικό ούτε τους ισχυρισμούς των Χούθι, ωστόσο ο συνασπισμός υπό σαουδαραβική ηγεσία που μάχεται την οργάνωση δήλωσε πως είχε αποτρέψει και άλλες επιθέσεις εναντίον του βασιλείου. Το αμερικανικό Στέιτ Ντιπάρτμεντ, από την πλευρά του, εξέδωσε το Σάββατο προειδοποίηση ασφαλείας για τους πολίτες των ΗΠΑ, κάνοντας λόγο για εχθροπραξίες των Χούθι εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, συμπεριλαμβανομένων και πολιτικών αεροδρομίων.
Η επίθεση εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατιωτική κλιμάκωση, καθώς οι Χούθι έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο κατά μήκος των ακτών της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, μετά την αναζωπύρωση του εμφυλίου πολέμου στη χώρα αυτόν τον μήνα. Αυτά τα εδαφικά κέρδη έχουν φέρει τις δυνάμεις της οργάνωσης πλησιέστερα στο στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία διέλευσης πλοίων παγκοσμίως. Το γεγονός αυτό έχει φέρει το Ριάντ αντιμέτωπο με ένα δύσκολο δίλημμα: είτε να συνεχίσει τις αεροπορικές επιδρομές κατά των Χούθι για να εμποδίσει περαιτέρω κατάληψη εδαφών στην Υεμένη, είτε να υποχωρήσει με στόχο να αποτρέψει νέα πλήγματα σε κρίσιμες υποδομές του βασιλείου.
Οι προειδοποιήσεις του Ιράν και οι δηλώσεις Τραμπ
Το Ιράν, από την πλευρά του, προειδοποίησε την Κυριακή κατά οποιασδήποτε νέας μεγάλης επίθεσης από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, υποστηρίζοντας ότι διαθέτει πληροφορίες πως μια τέτοια κίνηση βρίσκεται υπό προετοιμασία. Η κεντρική στρατιωτική διοίκηση της Τεχεράνης ανακοίνωσε μέσω κρατικών μέσων ενημέρωσης ότι οποιαδήποτε νέα αμερικανική επίθεση θα πυροδοτούσε διαρκή αντίποινα εναντίον αμερικανικών βάσεων και συμφερόντων στην περιοχή. Το Ιράν προειδοποίησε επίσης ότι οι σύμμαχοι της Ουάσιγκτον θα θεωρούνταν εμπλεκόμενα μέρη στη σύγκρουση, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τις πληροφορίες που επικαλέστηκε. Ο πόλεμος ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν διανύει ήδη τον έβδομο μήνα του, με καμία από τις δύο πλευρές να μην φαίνεται διατεθειμένη να προχωρήσει στις παραχωρήσεις που θα απαιτούνταν για τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
Ο Πρόεδρος Τραμπ, μιλώντας στο Fox News, διαβεβαίωσε ότι οι Χούθι της Υεμένης έχουν συμφωνήσει να μην επιτεθούν στις ΗΠΑ, παρά τις επιθέσεις τους κατά της Σαουδικής Αραβίας. Ο δημοσιογράφος του δικτύου, Τρέι Γινγκστ, ανέφερε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε λόγο για μόνιμη επαφή ανάμεσα στις ΗΠΑ και την οργάνωση. Ο Τραμπ υπογράμμισε παράλληλα ότι βρίσκεται σε «φάση λήψης αποφάσεων» για τον πόλεμο με το Ιράν, τονίζοντας πως το δίλημμά του αφορά το εάν και πότε θα «ανατινάξει ολόκληρη τη χώρα». «Καλό θα ήταν να συμπεριφερθούν σωστά», δήλωσε χαρακτηριστικά, αφήνοντας να εννοηθεί πως εξετάζει διάφορες επιλογές, από την πλήρη εξάλειψη της χώρας μέχρι το να την αφήσει να καταρρεύσει οικονομικά ή να επιδιώξει μια διαπραγματευμένη συμφωνία. «Πολύ μεγάλα πράγματα θα συμβούν στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον», πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Τι ακολουθεί στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ
Ερωτηθείς για τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, που ξεκινά στη Νέα Υόρκη, ο Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας διπλωματικής προσέγγισης για την επίλυση της σύγκρουσης με το Ιράν. Ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος δήλωσε ότι θα ήταν «μάλλον ανοικτός» σε μια πιθανή συνάντηση με τον Ιρανό πρόεδρο, Μασούντ Πεζεσκιάν, στο περιθώριο της διεθνούς συνάντησης. Το ενδεχόμενο μιας τέτοιας συνάντησης θα αποτελούσε την πρώτη άμεση επαφή ανάμεσα στους δύο ηγέτες από την έναρξη του πολέμου, σε μια περίοδο όπου η κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή, με τις επιθέσεις των Χούθι και τις προειδοποιήσεις της Τεχεράνης, καθιστά κάθε διπλωματικό άνοιγμα εξαιρετικά ευαίσθητο.
