Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) προχώρησε σε αναστολή πτήσεων σε αρκετά από τα μεγαλύτερα αεροδρόμια της Ανατολικής Ακτής, εξαιτίας ενός σοβαρού προβλήματος στις τηλεπικοινωνίες που έπληξε τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας. Ανάμεσα στα αεροδρόμια που επηρεάστηκαν βρίσκονται το JFK και το Λα Γκουάρντια στη Νέα Υόρκη, δύο από τους πιο πολυσύχναστους αεροδιαδρόμους της χώρας. Η αναστολή πτήσεων προκάλεσε αλυσιδωτές καθυστερήσεις σε δεκάδες πτήσεις, δημιουργώντας σοβαρή αναστάτωση στους επιβάτες. Το πρόβλημα εντοπίστηκε αρχικά σε εγκαταστάσεις ελέγχου της εναέριας κυκλοφορίας στη Φιλαδέλφεια.
Διαβάστε επίσης: Χάος στα αεροδρόμια των ΗΠΑ λόγω βλάβης οπτικών ινών
Ποια αεροδρόμια επηρεάστηκαν από την αναστολή πτήσεων
Η απόφαση της FAA δεν περιορίστηκε μόνο στη Νέα Υόρκη. Η αναστολή πτήσεων επηρέασε επίσης τα αεροδρόμια Νιούαρκ Λίμπερτι και Τίτερμπορο στο Νιου Τζέρσεϊ, καθώς και το διεθνές αεροδρόμιο της Φιλαδέλφειας, στην Πενσιλβάνια. Πρόκειται για πέντε συνολικά αεροδρόμια που καλύπτουν έναν τεράστιο όγκο επιβατών καθημερινά, γεγονός που εξηγεί το μέγεθος της αναστάτωσης. Το τεχνικό πρόβλημα εντοπίστηκε σε συχνότητες που χρησιμοποιεί η εγκατάσταση ελέγχου της εναέριας κυκλοφορίας στη Φιλαδέλφεια, η οποία λειτουργεί ως κομβικό σημείο για τον συντονισμό των πτήσεων σε ολόκληρη την περιοχή της Ανατολικής Ακτής.
Ο ιστότοπος παρακολούθησης πτήσεων FlightAware κατέγραψε καθυστερήσεις σε περισσότερες από 600 πτήσεις στα αεροδρόμια του Νιούαρκ και της Φιλαδέλφειας, ποσοστό που ξεπερνά το 20% του συνόλου των προγραμματισμένων δρομολογίων. Σύμφωνα με στοιχεία του Flightradar24, οι καθυστερήσεις στο αεροδρόμιο του Νιούαρκ έφταναν κατά μέσο όρο τα 112 λεπτά, μια χρονική καθυστέρηση που ισοδυναμεί σχεδόν με δύο ώρες αναμονής για χιλιάδες επιβάτες. Αρκετές πτήσεις αναγκάστηκαν τελικά να εκτραπούν προς άλλα αεροδρόμια, καθώς το πρόβλημα στις τηλεπικοινωνίες δεν επέτρεπε την ασφαλή διεξαγωγή της εναέριας κυκλοφορίας στον αρχικό προορισμό τους.
Πλήγμα για United Airlines και American Airlines
Η αναστολή πτήσεων χτύπησε ιδιαίτερα δύο μεγάλες αεροπορικές εταιρείες. Το αεροδρόμιο του Νιούαρκ αποτελεί σημαντικό κόμβο για τη United Airlines, ενώ το αεροδρόμιο της Φιλαδέλφειας λειτουργεί ως βασικός κόμβος για την American Airlines. Το γεγονός ότι το τεχνικό πρόβλημα έπληξε ταυτόχρονα και τα δύο αυτά σημεία σήμαινε ότι οι επιπτώσεις δεν περιορίστηκαν σε μεμονωμένες πτήσεις, αλλά επεκτάθηκαν σε ολόκληρα δίκτυα δρομολογίων που εξαρτώνται από αυτούς τους δύο κόμβους. Χιλιάδες επιβάτες βρέθηκαν αντιμέτωποι με ματαιωμένες συνδέσεις και αλλαγές στα προγράμματά τους.
Η κατάσταση ανέδειξε για ακόμη μία φορά την ευαισθησία του συστήματος εναέριας κυκλοφορίας των ΗΠΑ απέναντι σε τεχνικές βλάβες στις τηλεπικοινωνίες. Ένα μεμονωμένο πρόβλημα σε συχνότητες μιας εγκατάστασης, όπως αυτή της Φιλαδέλφειας, αρκεί για να προκαλέσει καθυστερήσεις που εξαπλώνονται σε ολόκληρη την Ανατολική Ακτή, επηρεάζοντας αεροδρόμια σε τρεις διαφορετικές πολιτείες. Οι αρχές δεν έδωσαν άμεσα περαιτέρω διευκρινίσεις για τα αίτια της βλάβης, ωστόσο η FAA προχώρησε άμεσα στην αναστολή πτήσεων προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια της εναέριας κυκλοφορίας μέχρι την αποκατάσταση του προβλήματος.
Η αναστολή πτήσεων στα αεροδρόμια JFK, Λα Γκουάρντια, Νιούαρκ Λίμπερτι, Τίτερμπορο και Φιλαδέλφειας κατέδειξε πόσο ευάλωτο μπορεί να αποδειχθεί το αμερικανικό σύστημα εναέριας κυκλοφορίας απέναντι σε ένα και μόνο τεχνικό πρόβλημα στις τηλεπικοινωνίες. Η κλίμακα των καθυστερήσεων, με πάνω από 600 πτήσεις να επηρεάζονται μόνο στο Νιούαρκ και τη Φιλαδέλφεια, και με μέσο όρο καθυστέρησης 112 λεπτών στο Νιούαρκ, φανερώνει το μέγεθος της αναστάτωσης που προκλήθηκε σε μία από τις πιο πολυσύχναστες αεροπορικές περιοχές του κόσμου. Οι εκτροπές πτήσεων προς άλλα αεροδρόμια επιβεβαιώνουν ότι το πρόβλημα δεν ήταν στιγμιαίο, αλλά απαίτησε άμεσα μέτρα ασφαλείας από τη FAA.
