Αεροπορικά πλήγματα στο Αφγανιστάν πραγματοποίησε το Πακιστάν τα ξημερώματα της Πέμπτης, στοχεύοντας δέκα διαφορετικές τοποθεσίες εντός αφγανικού εδάφους με μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η επιχείρηση, την οποία ανακοίνωσε το Ισλαμαμπάντ, χτύπησε μεταξύ άλλων την Κανταχάρ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Αφγανιστάν, όπου κατοικεί ο ανώτατος ηγέτης των Ταλιμπάν, Χιμπατουλά Αχουνζάντα. Σύμφωνα με κάτοικο της περιοχής που μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο, ακούστηκε αρχικά θόρυβος αεροσκάφους και αμέσως μετά ισχυρή έκρηξη, ενώ ακολούθησε φωτιά στο κέντρο της πόλης. Το περιστατικό εντάσσεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης ανάμεσα στο Πακιστάν και το γειτονικό Αφγανιστάν.
Δέκα στόχοι σε αφγανικό έδαφος
Το Πακιστάν γνωστοποίησε τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης ότι εξαπέλυσε επιχείρηση με drones εναντίον δέκα διαφορετικών τοποθεσιών εντός του Αφγανιστάν. Σύμφωνα με το Ισλαμαμπάντ, οι εγκαταστάσεις που επλήγησαν λειτουργούσαν ως βάσεις από όπου αποθηκεύονταν και απογειώνονταν drones που στη συνέχεια χρησιμοποιούνταν για επιθέσεις σε πακιστανικό έδαφος. Ο υπουργός Ενημέρωσης του Πακιστάν, Αταουλάχ Ταράρ, ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ότι η επιχείρηση είχε «αναλογικά και αυστηρά περιορισμένα» χαρακτηριστικά, με στόχο αποκλειστικά στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Ο ίδιος αξιωματούχος διευκρίνισε ότι τα συστήματα αεράμυνας του Πακιστάν είχαν ήδη εντοπίσει και εξουδετερώσει, την Τετάρτη, drones που είχαν εκτοξευθεί από αφγανικό έδαφος προτού αυτά φτάσουν στους στόχους τους. Στην Κανταχάρ, ο κάτοικος που μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο περιέγραψε πώς άκουσε πρώτα τον χαρακτηριστικό θόρυβο αεροσκάφους και αμέσως μετά μια ισχυρή έκρηξη, με τη φωτιά να ξεσπά λίγο αργότερα στο κέντρο της πόλης. Η Κανταχάρ αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Αφγανιστάν και τόπο διαμονής του ανώτατου ηγέτη των Ταλιμπάν, του Χιμπατουλά Αχουνζάντα, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερο συμβολικό βάρος στο πλήγμα.
Ένταση ανάμεσα σε Ισλαμαμπάντ και Καμπούλ
Οι σχέσεις ανάμεσα στο Πακιστάν και τις de facto αρχές των Ταλιμπάν στην Καμπούλ παραμένουν τεταμένες εδώ και καιρό. Μέσα στη διάρκεια της τρέχουσας χρονιάς, αρκετές αφγανικές πόλεις έχουν δεχθεί πλήγματα από την πακιστανική Πολεμική Αεροπορία, με το Ισλαμαμπάντ να επικαλείται την ανάγκη αντιμετώπισης απειλών που εκκινούν από αφγανικό έδαφος. Ο υπουργός Ταράρ επανέλαβε ότι οι στόχοι των πλήγμάτων συνδέονταν αποκλειστικά με απόπειρες επιθέσεων εναντίον του Πακιστάν, παρουσιάζοντας την επιχείρηση ως αμυντική κίνηση και όχι ως επιθετική ενέργεια.
Η πακιστανική κυβέρνηση επιμένει ότι η δράση της Πολεμικής Αεροπορίας κινήθηκε μέσα σε αυστηρά όρια, χτυπώντας αποκλειστικά στρατιωτικές υποδομές και όχι αστικούς στόχους. Ωστόσο, το γεγονός ότι τα πλήγματα σημειώθηκαν στην Κανταχάρ, πόλη συμβολικής σημασίας για τους Ταλιμπάν, αναμένεται να τροφοδοτήσει περαιτέρω την ήδη τεταμένη σχέση ανάμεσα στις δύο πλευρές. Η κλιμάκωση των τελευταίων μηνών, με επαναλαμβανόμενα χτυπήματα σε αφγανικό έδαφος, δείχνει ότι η διαμάχη γύρω από τα σύνορα και τη δράση ενόπλων ομάδων παραμένει άλυτη.
