Ο Ντόναλντ Τραμπ υποδέχθηκε το βράδυ της Πέμπτης τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ σε επίσημο δείπνο Τραμπ – Σι Τζινπίνγκ στον Λευκό Οίκο, με αφορμή την επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον. Το δείπνο αποτέλεσε το αποκορύφωμα μιας ημέρας γεμάτης τελετουργικό, με τον Αμερικανό πρόεδρο να κάνει λόγο για πρωτοφανή πρόοδο στις διμερείς σχέσεις. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν πάνω από 100 προσκεκλημένοι, ανάμεσά τους κορυφαία στελέχη της αμερικανικής τεχνολογίας. Παράλληλα, έξω από τον Λευκό Οίκο, διαδηλωτές εξέφρασαν την αντίθεσή τους στην επίσκεψη του Κινέζου ηγέτη.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ υποδέχθηκε τον Σι Τζινπίνγκ με δείπνο στον Λευκό Οίκο
Το δείπνο Τραμπ – Σι Τζινπίνγκ και η υποδοχή με κόκκινο χαλί
Ο Σι Τζινπίνγκ έλαβε υποδοχή με κόκκινο χαλί στον Λευκό Οίκο, ανάλογη με εκείνη που του επιφύλαξε η κινεζική πλευρά στον Ντόναλντ Τραμπ κατά την επίσκεψή του στην Κίνα νωρίτερα μέσα στη χρονιά. Ο Αμερικανός πρόεδρος και η σύζυγός του, Μελάνια Τραμπ, υποδέχθηκαν τον Κινέζο ηγέτη και τη σύζυγό του, Πενγκ Λιγιουάν, ανταλλάσσοντας χειραψίες μπροστά στις κάμερες πριν εισέλθουν στο κτίριο. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, ο Τραμπ είχε υποδεχθεί τον Σι με ιδιαίτερα εντυπωσιακό τελετουργικό, που περιελάμβανε στρατιωτική παρέλαση και πτήση αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών πάνω από τον Λευκό Οίκο. Ο Κινέζος πρόεδρος ξεναγήθηκε επίσης στο νέο ελικοδρόμιο που κατασκευάζεται στον χώρο του Λευκού Οίκου.
Στο επίσημο δείπνο έδωσαν το «παρών» περισσότεροι από 100 προσκεκλημένοι, με εξέχουσα την παρουσία κορυφαίων ονομάτων της αμερικανικής τεχνολογίας. Ανάμεσά τους βρέθηκαν ο Έλον Μασκ της Tesla, ο Τιμ Κουκ της Apple, ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia και ο Σαμ Άλτμαν της OpenAI. Η παρουσία τόσο σημαντικών επιχειρηματιών ανέδειξε τη βαρύτητα που αποδίδουν οι δύο πλευρές σε ζητήματα όπως το εμπόριο και η τεχνητή νοημοσύνη. Το μενού του δείπνου περιλάμβανε βελουτέ κίτρινης κολοκύθας, λαβράκι με κρούστα σουσαμιού και επιδόρπιο βανίλιας με παγωτό μελιού του Λευκού Οίκου. Ο 80χρονος Τραμπ προσέφερε στον Σι ένα ειδικά κατασκευασμένο άγαλμα φαλακρού αετού, του εθνικού συμβόλου των Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ στη συνέχεια κάλεσε τους καλεσμένους να επισκεφθούν το εργοτάξιο της νέας αίθουσας χορού του Λευκού Οίκου, κόστους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, λέγοντας ότι προς τιμήν του Σι θα ήταν οι πρώτοι που θα πατούσαν στον χώρο.
Οι δηλώσεις Τραμπ και Σι για «στρατηγική σταθερότητα»
«Δεν έχουμε ξαναπάει ποτέ τόσο καλά», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ μιλώντας για τις σχέσεις ΗΠΑ – Κίνας κατά τη διάρκεια του δείπνου. Ο Αμερικανός πρόεδρος πρόσθεσε ότι ο ίδιος και ο Σι Τζινπίνγκ κατανοούν πως εκπροσωπούν διαφορετικά συστήματα διακυβέρνησης, ωστόσο οι δεσμοί ανάμεσα στους δύο λαούς παραμένουν ισχυροί. Νωρίτερα την ίδια ημέρα είχε κάνει λόγο για «τεράστια πρόοδο» στις συνομιλίες με τον Κινέζο ηγέτη. Ο τόνος του Αμερικανού προέδρου καθ’ όλη τη διάρκεια της επίσκεψης ήταν ιδιαίτερα θετικός, με έμφαση στη νέα δυναμική που φαίνεται να αποκτούν οι διμερείς σχέσεις.
Ο Σι Τζινπίνγκ, από την πλευρά του, κράτησε πιο συγκρατημένο ύφος, καλώντας τις δύο χώρες να «συνυπάρξουν ειρηνικά» και τονίζοντας ότι «οι στόχοι των ΗΠΑ και της Κίνας μπορούν να είναι αμοιβαία ενισχυτικοί». Ο Κινέζος πρόεδρος υπογράμμισε την ανάγκη οι δύο πλευρές να ενεργούν υπεύθυνα και κάλεσε τις δύο χώρες να εξερευνήσουν μια νέα προσέγγιση για το πώς οι μεγάλες χώρες μπορούν να συνυπάρχουν, μιλώντας για την οικοδόμηση μιας σχέσης «στρατηγικής σταθερότητας». Στην ομιλία του αναφέρθηκε στην κοινή ιστορική διαδρομή των δύο χωρών, θυμίζοντας τη συνεργασία ΗΠΑ και Κίνας κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο απέναντι στην Ιαπωνία, καθώς και τη λεγόμενη διπλωματία του «πινγκ πονγκ» που είχε ανοίξει τον δρόμο για την προσέγγιση επί προεδρίας Ρίτσαρντ Νίξον. Ολοκλήρωσε την ομιλία του με πρόποση υπέρ της υγείας του Ντόναλντ και της Μελάνια Τραμπ, ευχόμενος τη συνέχιση της προόδου στις διμερείς σχέσεις. Παράλληλα, έθεσε τις θέσεις του Πεκίνου σε ζητήματα όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η Ταϊβάν και ο πόλεμος στο Ιράν, επαναλαμβάνοντας ότι η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να ενεργούν ως υπεύθυνες μεγάλες δυνάμεις.
Η επίσκεψη του Κινέζου προέδρου δεν πέρασε χωρίς αντιδράσεις. Την ώρα που ο Τραμπ και η Μελάνια υποδέχονταν το ζεύγος Σι, διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από τον Λευκό Οίκο φωνάζοντας συνθήματα όπως «Ο Σι Τζινπίνγκ δεν είναι ευπρόσδεκτος» και «Ελεύθερο Χονγκ Κονγκ». Η παρουσία τους υπενθύμισε ότι, πίσω από την επισημότητα των εκδηλώσεων, οι εντάσεις ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις παραμένουν ζωντανές σε ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων και γεωπολιτικής.
Περιορισμένες οι ουσιαστικές εξελίξεις
Παρά τη λαμπρότητα των εκδηλώσεων, οι προσδοκίες για κάποια σημαντική συμφωνία παρέμειναν χαμηλές. Μία από τις ελάχιστες συγκεκριμένες εξελίξεις ήταν η παράταση της εμπορικής εκεχειρίας ανάμεσα στις δύο χώρες για δύο ακόμη μήνες, έως τον Ιανουάριο, διάστημα μικρότερο από τη διετή παράταση που φέρεται να επιδίωκε η κινεζική πλευρά. Η συνάντηση Τραμπ – Σι Τζινπίνγκ στην Ουάσινγκτον φαίνεται έτσι να χαρακτηρίστηκε περισσότερο από το θέαμα και την υψηλού επιπέδου διπλωματική τελετουργία παρά από απτές συμφωνίες, με το επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο να λειτουργεί ως συμβολικό επιστέγασμα μιας ημέρας έντονων επαφών ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη.
