Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε κατάσταση αυξημένης επαγρύπνησης ενόψει του χειμώνα, καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου έχουν φτάσει σε επίπεδα που δεν είχαν καταγραφεί εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια. Οι Ευρωπαίοι υπουργοί Ενέργειας συναντήθηκαν στο Δουβλίνο για να συζητήσουν μια σειρά μέτρων που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν άμεσα, αλλά και πιο μακροπρόθεσμες παρεμβάσεις με στόχο τη μείωση της εξάρτησης της Ένωσης από τα εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico, στο επίκεντρο των συζητήσεων βρέθηκε η στάση του Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ένα πιθανό μπλόκο στις αμερικανικές εξαγωγές ντίζελ θα μπορούσε να προσθέσει νέα πίεση στην ήδη ταλαιπωρημένη ευρωπαϊκή αγορά καυσίμων. Η ανησυχία των Ευρωπαίων αξιωματούχων δεν αφορά μόνο τις τιμές, αλλά και την επάρκεια των αποθεμάτων ενόψει των ψυχρών μηνών που έρχονται, σε μια αγορά που παραμένει ιδιαίτερα ευάλωτη στις γεωπολιτικές εξελίξεις.
Διαβάστε επίσης: Ο Μαρινάκης ανακοινώνει νέα μέτρα για την ενεργειακή κρίση
Τα μέτρα που εξετάζονται
Στο τραπέζι των συζητήσεων βρέθηκαν αρκετές επιλογές, όπως μειώσεις φόρων στην ενέργεια, οικονομική στήριξη προς τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις, φορολόγηση των υπερκερδών των ενεργειακών εταιρειών, μέτρα για τη μείωση της κατανάλωσης, καθώς και η πιθανή αξιοποίηση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου. Σύμφωνα με το Politico, οι φορολογικές ελαφρύνσεις και οι άμεσες οικονομικές ενισχύσεις θεωρούνται από τα ελάχιστα εργαλεία που μπορούν να ενεργοποιηθούν σχετικά γρήγορα, δεδομένου ότι οι μεγάλες επενδύσεις στον ενεργειακό τομέα απαιτούν πολύ περισσότερο χρόνο για να αποδώσουν αποτελέσματα. Ο Ιρλανδός υπουργός Ενέργειας Darragh O’Brien ανέφερε ότι τα κράτη-μέλη διαθέτουν σημαντικά περιθώρια παρέμβασης μέσω της φορολογικής πολιτικής, προειδοποίησε ωστόσο πως καμία κυβέρνηση δεν έχει τη δυνατότητα να απορροφήσει κάθε νέα αύξηση των τιμών χωρίς επιπτώσεις στα δημόσια οικονομικά.
Ο παράγοντας Τραμπ και το αμερικανικό ντίζελ
Μεγάλο μέρος των συζητήσεων στο Δουβλίνο επικεντρώθηκε στο ενδεχόμενο ο Ντόναλντ Τραμπ να προχωρήσει σε περιορισμό ή και πλήρη απαγόρευση των αμερικανικών εξαγωγών ντίζελ. Οι Ευρωπαίοι υπουργοί εξέφρασαν ανοιχτά την ελπίδα ότι η Ουάσινγκτον τελικά δεν θα προχωρήσει σε μια τέτοια απόφαση, καθώς κάτι τέτοιο θα μπορούσε να περιορίσει δραματικά τις διαθέσιμες ποσότητες στην παγκόσμια αγορά. Ο επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ Νταν Γιόργκεσεν δήλωσε πως έχει στείλει «σαφές μήνυμα» στον Αμερικανό ομόλογό του Κρις Ράιτ, ζητώντας να αποσυρθεί η σχετική απειλή. Παράλληλα, ο ίδιος σημείωσε ότι ακόμη και ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας έχει εκφράσει δημόσια τις δικές του επιφυλάξεις σχετικά με την πραγματική αποτελεσματικότητα ενός τέτοιου μέτρου, κάτι που δίνει στους Ευρωπαίους μια δόση αισιοδοξίας. Ωστόσο, η αβεβαιότητα παραμένει, καθώς μια τυχόν απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης θα έπληττε άμεσα μια αγορά που ήδη βρίσκεται υπό πίεση.
Τα στρατηγικά αποθέματα ως δίχτυ ασφαλείας
Σε περίπτωση σοβαρής διατάραξης της αγοράς, ένα από τα διαθέσιμα εργαλεία παραμένει η απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου. Ο Fatih Birol, επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, δήλωσε στο Δουβλίνο ότι ο οργανισμός είναι έτοιμος να συντονίσει μια τέτοια κίνηση εφόσον χρειαστεί. Παράλληλα, ξεκαθάρισε πως η απελευθέρωση αποθεμάτων δεν αποτελεί προς το παρόν προτεραιότητα, καθώς η κατάσταση δεν έχει φτάσει σε τέτοιο σημείο κρισιμότητας. Ο Darragh O’Brien υπογράμμισε από την πλευρά του ότι τα ευρωπαϊκά αποθέματα βρίσκονται σε καλή κατάσταση και ότι δεν υπάρχει, τουλάχιστον προς το παρόν, ανησυχία για ενδεχόμενη εξάντλησή τους. Σε αυτό το πλαίσιο, οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι φαίνεται να επιλέγουν μια στρατηγική ετοιμότητας, χωρίς ωστόσο να προχωρούν σε πρόωρες κινήσεις, επιδιώκοντας να διατηρήσουν τα σημαντικότερα εργαλεία τους διαθέσιμα για μια πιθανή όξυνση της κρίσης τις επόμενες εβδομάδες.
