Νέα αναταραχή έχει προκαλέσει στους κόλπους της ελληνοαμερικανικής ομογένειας η πρωτοβουλία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου να ζητήσει οικονομική συνεισφορά από τις οκτώ Μητροπόλεις της Αρχιεπισκοπής, προκειμένου να αγοραστεί δώρο για τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Η αφορμή είναι η συμπλήρωση 35 ετών από την εκλογή και την έναρξη της πατριαρχικής του διακονίας, ένα ορόσημο που η Αρχιεπισκοπή επιθυμεί προφανώς να τιμήσει με ιδιαίτερο τρόπο. Σύμφωνα με δημοσίευμα του «Εθνικού Κήρυκα», η σχετική επιστολή έχει ήδη αποσταλεί στους κατά τόπους Μητροπολίτες και έχει πυροδοτήσει συζητήσεις για το ύψος και τον τρόπο της εισφοράς.
Η πρωτοβουλία, όπως αναφέρεται, δεν στάλθηκε απευθείας από τον Αρχιεπίσκοπο, αλλά ανατέθηκε στον Εθνικό Πρωτοσύγκελο της Αρχιεπισκοπής, Επίσκοπο Διοκλείας Νεκτάριο (Παπαζαφειρόπουλο), ο οποίος επικοινώνησε με τις Μητροπόλεις εκ μέρους του Ελπιδοφόρου. Στην επιστολή διευκρινίζεται ρητά ότι η οικονομική συνεισφορά προορίζεται «για ένα δώρο» προς τον Πατριάρχη, ενόψει της επικείμενης επίσκεψης στην Κωνσταντινούπολη. Το ζητούμενο ποσό ανέρχεται σε 1.000 δολάρια από κάθε Ιερά Μητρόπολη, ενώ για την καταβολή του ζητείται να αναγράφεται η συγκεκριμένη ένδειξη «Patriarch gift 35 years», ώστε να είναι σαφής ο προορισμός του χρηματικού ποσού.
Το προσκυνηματικό ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη
Η επίσκεψη εντάσσεται σε ένα ευρύτερο, οργανωμένο προσκυνηματικό ταξίδι του Τάγματος του Αγίου Ανδρέα των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, με επικεφαλής τον ίδιο τον Ελπιδοφόρο και τον Μέγα Ακτουάριο του Τάγματος, Αντώνιο Λυμπεράκη. Το ταξίδι έχει προγραμματιστεί για το διάστημα 19-25 Οκτωβρίου 2026. Σύμφωνα με το σχετικό ανακοινωθέν που επικαλείται το δημοσίευμα, το κόστος συμμετοχής για όσους επιθυμούν να λάβουν μέρος ανέρχεται σε 6.500 δολάρια ανά άτομο για δίκλινο δωμάτιο, ενώ για όσους επιλέξουν μονόκλινο διαμονή το κόστος ανεβαίνει στα 7.600 δολάρια. Στο πλαίσιο της επίσκεψης αναμένεται να πραγματοποιηθεί συνάντηση με τον ίδιο τον Οικουμενικό Πατριάρχη, κατά την οποία θα του επιδοθεί και το δώρο που θα έχει αγοραστεί με τη συνεισφορά των Μητροπόλεων.
Ποιος είναι ο Βαρθολομαίος
Ο Βαρθολομαίος εξελέγη Οικουμενικός Πατριάρχης το 1991 και ενθρονίστηκε στις 2 Νοεμβρίου της ίδιας χρονιάς, διανύοντας πλέον περισσότερες από τρεις δεκαετίες στην κορυφή του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Η επίσημη βιογραφία του, όπως παρουσιάζεται από την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, τον αναδεικνύει ως τον 270ό Οικουμενικό Πατριάρχη στην ιστορία του θεσμού. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στον ρόλο του στην προώθηση του διαχριστιανικού και διαθρησκειακού διαλόγου, καθώς και στην ανάδειξη της προστασίας του φυσικού περιβάλλοντος ως κεντρικής πτυχής της πατριαρχικής του διακονίας, στοιχείο που του έχει προσδώσει διεθνή αναγνώριση.
Η πρωτοβουλία για τη συλλογική συνεισφορά των Μητροπόλεων έχει ήδη γίνει αντικείμενο συζήτησης στους κόλπους της ομογένειας, με αρκετούς να αναρωτιούνται για το ύψος του ποσού και τον τρόπο διαχείρισής του. Το ζήτημα αναμένεται να απασχολήσει περαιτέρω τα εκκλησιαστικά και κοινοτικά φόρα των ΗΠΑ μέχρι την πραγματοποίηση του ταξιδιού τον ερχόμενο Οκτώβριο.
