Μία από τις χειρότερες χρονιές απώλειας πάγου κατέγραψαν οι ελβετικοί παγετώνες μέσα στο 2026, καθώς συρρικνώθηκαν ραγδαία εν μέσω ενός ευρωπαϊκού κύματος καύσωνα-ρεκόρ. Σύμφωνα με έκθεση του Ελβετικού Δικτύου Παρακολούθησης Παγετώνων (GLAMOS) και της Ελβετικής Επιτροπής Παρατήρησης της Κρυόσφαιρας της Ελβετικής Ακαδημίας Επιστημών, η οποία δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, οι παγετώνες της χώρας έχασαν πάνω από 5% του όγκου τους φέτος. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η τάση αυτή απειλεί τα μελλοντικά αποθέματα νερού της Ευρώπης.
Ραγδαία επιτάχυνση της τήξης στους ελβετικούς παγετώνες
Η έκθεση υπογραμμίζει ότι τα ακραία έτη τήξης έχουν πλέον γίνει ο κανόνας και όχι η εξαίρεση. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων πέντε ετών, οι ελβετικοί παγετώνες έχουν χάσει σχεδόν το ένα πέμπτο του πάγου τους, μια εξέλιξη που εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τη μακροπρόθεσμη επιβίωση των παγωμένων εκτάσεων της Ευρώπης. Ο συνδυασμός ενός χειμώνα με ανεπαρκείς χιονοπτώσεις και θερμοκρασιών-ρεκόρ το καλοκαίρι προκάλεσε, όπως αναφέρεται, «τεράστια» απώλεια πάγου. Ωστόσο, ο φετινός ρυθμός δεν ξεπέρασε ακόμη τα επίπεδα-ρεκόρ του 2022, όταν σκόνη από τη Βόρεια Αφρική είχε επικαθίσει στο χιόνι και είχε επιταχύνει ακόμη περισσότερο την τήξη.
Ανάμεσα στους πληγέντες παγετώνες ξεχωρίζει ο Άλετς, ο μεγαλύτερος της Ελβετίας, ο οποίος κατέγραψε φέτος τη μεγαλύτερη απώλεια πάγου στην ιστορία των μετρήσεων. Παράλληλα, ο παγετώνας Τσανφλερόν έχασε περισσότερα από τέσσερα μέτρα από το μέσο πάχος του, ένα μέγεθος που οι ειδικοί θεωρούν πρωτοφανές για τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Προειδοποιήσεις επιστημόνων και επιπτώσεις στα αποθέματα νερού
Ο διευθυντής του GLAMOS, Ματίας Χους, περιέγραψε την κατάσταση ως πρωτόγνωρη. «Βρισκόμαστε πλέον σε έναν νέο κόσμο, σε ένα μέλλον όπου οι παγετώνες απλώς λιώνουν», δήλωσε, προσθέτοντας ότι «αυτό είναι πραγματικά μια ανησυχητική κατάσταση». Ο ίδιος σημείωσε ότι μια τέτοια απώλεια πάγου θα ήταν αδιανόητη μόλις πριν από λίγα χρόνια, κάτι που δείχνει πόσο γρήγορα επιταχύνεται το φαινόμενο.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι ελβετικοί παγετώνες έχασαν περίπου 2,2 τρισεκατομμύρια λίτρα νερού μόνο από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο του 2026. Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε περισσότερες από τέσσερις φορές την ετήσια κατανάλωση πόσιμου νερού όλων των ελβετικών νοικοκυριών, γεγονός που αναδεικνύει το μέγεθος της απώλειας. Προς το παρόν, η τήξη των παγετώνων έχει μια θετική πλευρά, καθώς συμβάλλει στον περιορισμό των ελλείψεων νερού κατά τους θερινούς μήνες. Όσο όμως οι παγετώνες συρρικνώνονται χρόνο με τον χρόνο, η συμβολή τους στην κάλυψη των υδάτινων αναγκών αναμένεται να μειώνεται σταδιακά, κάτι που ανησυχεί ιδιαίτερα τους ερευνητές της Ελβετικής Ακαδημίας Επιστημών.
