Ο Ερυθρός Αστέρας πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στη φετινή διοργάνωση, επικρατώντας εκτός έδρας της Εφές με σκορ 77-72 για λογαριασμό της EuroLeague. Η ομάδα του Βελιγραδίου ξεπέρασε το εμπόδιο της έδρας των Τούρκων και ανέβηκε στο ρεκόρ 1-2, ενώ η Εφές υποχώρησε στο ίδιο ρεκόρ. Κορυφαίος σκόρερ των νικητών αναδείχθηκε ο Μονέκε με 18 πόντους, ωστόσο το παιχνίδι σημαδεύτηκε από τον σοβαρό τραυματισμό του Μάικ Τζέιμς.
Διαβάστε επίσης: Σοβαρός τραυματισμός για τον Μάικ Τζέιμς στην Εφές
Θρίλερ με ανατροπές μέχρι το τέλος
Το ματς ξεκίνησε με την Εφές να προηγείται 7-10 στα μέσα της πρώτης περιόδου χάρη σε τέσσερις πόντους του Τζέιμς. Ο Τζόουνς μείωσε σε 15-16 στο 8ο λεπτό για την ομάδα του Ιτούδη, πριν ο Κράμερ διαμορφώσει το 19-21 στη λήξη της περιόδου. Στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου, ο Ερυθρός Αστέρας πέρασε μπροστά με καλάθι του Νουόρα για το 24-22, χωρίς όμως καμία από τις δύο ομάδες να καταφέρει να ξεφύγει στο σκορ. Ο Μάικ Τζέιμς ήταν αυτός που είχε τον τελευταίο λόγο πριν το ημίχρονο, γράφοντας το 37-36 με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Στην επανάληψη, η εξέλιξη που επισκίασε τα πάντα ήταν ο τραυματισμός του Μάικ Τζέιμς, ο οποίος αποχώρησε με φορείο μέσα σε κλίμα ανησυχίας για πιθανή ζημιά στον αχίλλειο τένοντα. Μετά το σοκ αυτό, η Εφές βρήκε ρυθμό και προσπέρασε με επτά πόντους διαφορά, φτάνοντας στο 63-56 χάρη στον Λόιντ. Το παιχνίδι όμως παρέμεινε ανοιχτό, με τον Μονέκε να μειώνει στο 63-59 στο 36ο λεπτό και τον Σάριτς να φέρνει την ομάδα του στο 73-70 στο 39ο λεπτό. Τα δεκάλεπτα της αναμέτρησης έκλεισαν ως εξής: 19-21, 37-36, 56-53, 77-72.
Καθοριστικός ο Κάρτερ στο φινάλε
Στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης, καθοριστικός για τον Ερυθρό Αστέρα αποδείχθηκε ο Κάρτερ, ο οποίος μέτρησε συνολικά 11 πόντους και με δύο βολές διαμόρφωσε το 75-71, κλειδώνοντας ουσιαστικά τη νίκη των Σέρβων. Από την πλευρά της Εφές, ο Λόιντ είχε την καλύτερη βραδιά μετρώντας 17 πόντους, ωστόσο δεν πήρε τις καλύτερες αποφάσεις στα κρίσιμα λεπτά του αγώνα, κάτι που στοίχισε τελικά στην ομάδα του Ιτούδη.
Πέρα από το αποτέλεσμα, η μεγαλύτερη ανησυχία για τον Ερυθρό Αστέρα αφορά την κατάσταση του Μάικ Τζέιμς, του οποίου ο τραυματισμός και η αποχώρηση με φορείο δημιούργησαν φόβους για σοβαρότερο πρόβλημα στον αχίλλειο. Η πρώτη νίκη της σεζόν για τους Σέρβους στην EuroLeague ήρθε λοιπόν με πικρή γεύση, καθώς η τύχη του βασικού τους γκαρντ παραμένει σε εκκρεμότητα. Για την Εφές, η ήττα στην έδρα της σημαίνει πτώση στο ρεκόρ 1-2, με την ομάδα να αναζητά λύσεις μετά από ένα ματς που έλεγχε για μεγάλο διάστημα.
