Μια πτήση της Flydubai μετατράπηκε σε σκηνικό τρόμου στον αέρα, όταν ο συγκυβερνήτης επιτέθηκε με μαχαίρι στον κυβερνήτη του αεροσκάφους μέσα στο πιλοτήριο. Ο Ινδός πιλότος Σμιτ Ματσάρ, παρά τον σοβαρό τραυματισμό του, κατάφερε να αντισταθεί και τελικά να σώσει τις ζωές 174 ανθρώπων που επέβαιναν στην πτήση με αριθμό FZ 1073. Το περιστατικό έχει χαρακτηριστεί από ισραηλινούς αξιωματούχους ως απόπειρα αποτροπής μιας νέας τραγωδίας ανάλογης με αυτή της 11ης Σεπτεμβρίου, εξαιτίας της σοβαρότητας της κατάστασης και της ταχύτητας με την οποία εξελίχθηκε.
Το δράμα στο πιλοτήριο
Σύμφωνα με τις μαρτυρίες επιβατών, μέσα στο πιλοτήριο σημειώθηκε βίαιη συμπλοκή, με το αεροσκάφος να χάνει απότομα ύψος τη στιγμή της επίθεσης, προκαλώντας πανικό ανάμεσα στους επιβαίνοντες. Ο Σμιτ Ματσάρ, αν και είχε δεχθεί πολλαπλά τραύματα από μαχαίρι, βρήκε τη δύναμη να ξεκλειδώσει την πόρτα του πιλοτηρίου, δίνοντας έτσι τη δυνατότητα σε επιβάτες και μέλη του πληρώματος να παρέμβουν. Η άμεση αντίδραση των επιβατών οδήγησε στην ακινητοποίηση του συγκυβερνήτη, αποτρέποντας ό,τι θα μπορούσε να εξελιχθεί σε αεροπορική καταστροφή. Μετά τη σταθεροποίηση της κατάστασης, το πλήρωμα αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει έκτακτη προσγείωση στην πόλη Ταμπούκ της Σαουδικής Αραβίας, όπου και παρέμεινε το αεροσκάφος.
Σταθερή η κατάσταση του πιλότου
Η πρεσβεία της Ινδίας στο Ριάντ ενημέρωσε ότι ο Ματσάρ νοσηλεύεται και λαμβάνει την απαραίτητη ιατρική φροντίδα, με την τελευταία ενημέρωση να κάνει λόγο για σταθερή κατάσταση υγείας. Όπως ανέφεραν οι ινδικές διπλωματικές αρχές, τόσο η πρεσβεία στο Ριάντ όσο και το προξενείο στην Τζέντα παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της υγείας του, σε συνεννόηση με την οικογένειά του και τις σαουδαραβικές αρχές. Παράλληλα, διευκρινίστηκε ότι ο Ματσάρ είναι Ινδός πιλότος με έδρα το Ντουμπάι, διορθώνοντας αρχικά δημοσιεύματα που τον είχαν παρουσιάσει ως Εμιρατινό. Η ινδική πλευρά δεσμεύτηκε να συνεχίσει να παρέχει κάθε δυνατή στήριξη στον πιλότο και στην οικογένειά του κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του.
Η αντίδραση Νετανιάχου και το διπλωματικό παρασκήνιο
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, εξήρε δημόσια το θάρρος του πιλότου, γράφοντας πως παρότι μαχαιρώθηκε και τραυματίστηκε σοβαρά, εκείνος πάλεψε, αντιστάθηκε και άνοιξε την πόρτα του πιλοτηρίου, επιτρέποντας σε επιβάτες και πλήρωμα να ακινητοποιήσουν τον δράστη. Ο Νετανιάχου τόνισε ότι η πράξη του Ματσάρ απέτρεψε μια αεροπορική τραγωδία και έσωσε τις ζωές 174 ανθρώπων, μεταξύ των οποίων βρίσκονταν και Ισραηλινοί επιβάτες. Το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών, από την πλευρά του, χαρακτήρισε το περιστατικό απόπειρα τρομοκρατικής επίθεσης, εκτιμώντας ότι στόχος δεν ήταν μόνο οι επιβάτες της πτήσης αλλά και οι σχέσεις του Ισραήλ με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Ο συγκυβερνήτης τελεί υπό κράτηση, ενώ οι αρχές συνεχίζουν τη διερεύνηση των ακριβών κινήτρων πίσω από την επίθεση.
