Ο πιλότος της πτήσης FZ1073 της Flydubai, ο κυβερνήτης Σμιτ Ματσχάρ, μίλησε για πρώτη φορά για τη δραματική επίθεση που δέχτηκε από τον συγκυβερνήτη του στον αέρα. Η πτήση, με προορισμό το Τελ Αβίβ από το Ντουμπάι, μετέφερε περισσότερους από 170 επιβάτες όταν το αεροσκάφος βυθίστηκε απότομα, προκαλώντας σκηνές τρόμου. Ο έμπειρος πιλότος, τραυματισμένος και ξαπλωμένος στο πάτωμα του πιλοτηρίου, κατάφερε να ανοίξει την πόρτα και να επιτρέψει σε άλλους να επέμβουν. Η επίθεση στο Flydubai έγινε γνωστή μέσα από βιντεοκλήση του κυβερνήτη με τον Ινδό πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι.
Διαβάστε επίσης: Ο πιλότος της Flydubai αποκαλύπτει τη δραματική επίθεση
Η πτήση του τρόμου πάνω από τη Σαουδική Αραβία
Η πτήση ξεκίνησε νωρίς το πρωί της Τετάρτης και, δυόμισι ώρες μετά την απογείωση, το αεροσκάφος βυθίστηκε σε βάθος άνω των 17.000 ποδιών (5.200 μέτρα). Το πλήρωμα έστειλε αρχικά σήμα έκτακτης ανάγκης στους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, προτού αλλάξει τον κωδικό σε squawk 7500, που υποδηλώνει αεροπειρατεία. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε αργότερα ότι ο ένας πιλότος μαχαίρωσε τον άλλον προτού προφανώς επιχειρήσει να συντρίψει το αεροπλάνο. Οι επιβάτες κατάφεραν να εξουδετερώσουν τον επιτιθέμενο, ενώ δύο εφεδρικοί πιλότοι που επέβαιναν στο αεροσκάφος προσγειώθηκαν με ασφάλεια στο αεροδρόμιο Tabuk, στη βορειοδυτική Σαουδική Αραβία, στις 06:58 τοπική ώρα.
Ο κυβερνήτης Ματσχάρ περιέγραψε τις στιγμές αγωνίας μέσα στο πιλοτήριο. «Ήμουν ξαπλωμένος στο πάτωμα τραυματισμένος, αλλά είπα στον εαυτό μου να κάνω ένα τελευταίο σπρώξιμο για να ανοίξω την πόρτα από μέσα», ανέφερε. Ο πιλότος, που εξακολουθούσε να δέχεται επίθεση όταν συνειδητοποίησε ότι το αεροπλάνο βυθιζόταν, πρόσθεσε ότι «ήρθαν και άλλοι και έπαιξαν επίσης ρόλο. Φυσικά, πάλευα για τη ζωή μου, αλλά ταυτόχρονα ήξερα ότι δεν επρόκειτο να αφήσω άλλους να πεθάνουν». Όπως εξήγησε, πετάει αεροπλάνα εδώ και 17 χρόνια και, όπως είπε χαρακτηριστικά, «μπορώ να καταλάβω τι συμβαίνει στο αεροπλάνο ακόμα και με κλειστά μάτια».
Συγκίνηση και αναγνώριση από Μόντι και Νετανιάχου
Η κουβέντα του κυβερνήτη Ματσχάρ με τον Ινδό πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι ήταν γεμάτη συγκίνηση. Ο Μόντι τού είπε ότι «το θάρρος, η υπομονή και η γρήγορη λήψη αποφάσεων έσωσαν τις ζωές τόσων πολλών ανθρώπων» και πρόσθεσε ότι ολόκληρη η χώρα ήταν περήφανη για εκείνον. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου χαιρέτισε τον Ματσχάρ ως «αληθινό ήρωα» για την αντίδρασή του στην κρίσιμη στιγμή.
Μετά την προσγείωση στο Tabuk, ο κυβερνήτης Ματσχάρ μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της περιοχής για να λάβει ιατρική φροντίδα, προτού μεταφερθεί αεροπορικώς στο Άμπου Ντάμπι. Η επίθεση στο Flydubai προκάλεσε έντονο προβληματισμό διεθνώς, με τις αρχές να εξετάζουν τα στοιχεία γύρω από τα κίνητρα του συγκυβερνήτη που επιχείρησε να προκαλέσει τη συντριβή του αεροσκάφους.
