Μια υπόθεση που θύμιζε σεναριο ταινίας έφτασε στα δικαστήρια της Νέας Υόρκης, με αφορμή τις καταγγελίες μιας πάμπλουτης χήρας εναντίον του άνδρα που γνώρισε μέσω υπηρεσίας συνοδών πολυτελείας. Η Μαριάν Φλίπο, σύζυγος του εκλιπόντος προγραμματιστή του δημοφιλούς online παιχνιδιού Roblox, Τσαντ Φλίπο, κατέθεσε αγωγή εναντίον του Γκρέγκορι Σταρ, υποστηρίζοντας ότι ο τελευταίος εκμεταλλεύτηκε συναισθηματικά τη σχέση τους για να αποσπάσει εκατομμύρια από την περιουσία της. Σύμφωνα με όσα αναφέρει η New York Post, το ποσό που φέρεται να διοχετεύθηκε από τους τραπεζικούς λογαριασμούς της γυναίκας ξεπερνά τα 5,2 εκατομμύρια ευρώ, δηλαδή σχεδόν 6 εκατομμύρια δολάρια.
Η γνωριμία μέσω υπηρεσίας συνοδών
Η 49χρονη Φλίπο γνώρισε τον Σταρ μέσω της εταιρείας ανδρικών συνοδών Cowboys 4 Angels, μια υπηρεσία που απευθύνεται σε γυναίκες με υψηλό εισόδημα οι οποίες αναζητούν συντροφιά. Η σχέση τους, όπως προκύπτει από τα δικαστικά έγγραφα, κράτησε περίπου δύο χρόνια, διάστημα κατά το οποίο η χήρα υποστηρίζει ότι παρασύρθηκε να ανοίξει κοινό τραπεζικό λογαριασμό με τον συνοδό. Μέσα από αυτόν τον λογαριασμό, σύμφωνα με την αγωγή της, ο Σταρ απέσπασε σταδιακά τεράστια ποσά, εκμεταλλευόμενος την εμπιστοσύνη και τη συναισθηματική εξάρτηση που είχε αναπτύξει απέναντί του. Η ίδια έχει δηλώσει δημόσια πως «τώρα αντιλαμβάνομαι ότι ήμουν ανόητη», αναγνωρίζοντας εκ των υστέρων πόσο ευάλωτη στάθηκε απέναντι στις υποσχέσεις του άνδρα. Ο Σταρ, από την πλευρά του, αρνείται κατηγορηματικά τις καταγγελίες, παρουσιάζοντας τη σχέση ως γνήσιο ερωτικό δεσμό. Μάλιστα, σύμφωνα με τους δικούς του ισχυρισμούς στα δικαστικά έγγραφα, το ζευγάρι είχε συζητήσει ακόμη και το ενδεχόμενο γάμου, στοιχείο που χρησιμοποίησε η υπεράσπισή του για να αντικρούσει την εικόνα του επιτήδειου εκμεταλλευτή.
Η απόφαση του δικαστή Λάιλ Φρανκ
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Υόρκης απέρριψε το αίτημα της Φλίπο για δικαστική προστασία, με τον δικαστή Λάιλ Φρανκ να κρίνει, σε απόφαση δύο σελίδων που δημοσιοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα, πως η γυναίκα «απέτυχε να αποδείξει ότι δικαιούται την αιτούμενη προστασία». Ο δικαστής επισήμανε επίσης ότι δεν τεκμηριώθηκε η ύπαρξη «ανεπανόρθωτης βλάβης», κάτι που αποτελεί προϋπόθεση για την έκδοση ασφαλιστικών μέτρων. Καθοριστικό ρόλο στην απόφαση έπαιξαν ηχητικές καταγραφές που κατέθεσε η πλευρά του Σταρ, οι οποίες, σύμφωνα με τον δικαστή, φαίνεται να αποδεικνύουν ότι η Φλίπο αναγνώριζε εν γνώσει της και οικειοθελώς το περιεχόμενο των επίμαχων συμφωνιών. Το στοιχείο αυτό υπονόμευσε σημαντικά την επιχειρηματολογία της για εξαπάτηση, αφήνοντας τον Σταρ ελεύθερο να διατηρήσει τα χρήματα που είχαν κατατεθεί στον κοινό λογαριασμό.
Μια υπόθεση που συνεχίζεται
Παρά την ετυμηγορία, η νομική διαμάχη ανάμεσα στη χήρα του δημιουργού του Roblox και τον πρώην σύντροφό της αναμένεται να απασχολήσει ξανά τη δικαιοσύνη, καθώς η υπόθεση φέρει πολλά ανοιχτά ζητήματα σχετικά με τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων σε σχέσεις που ξεκίνησαν μέσα από επαγγελματικές υπηρεσίες συνοδών. Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον στις Ηνωμένες Πολιτείες, τροφοδοτώντας τη συζήτηση για την ευθύνη και τα όρια στις σχέσεις όπου εμπλέκονται μεγάλα χρηματικά ποσά και σημαντικές ανισορροπίες δύναμης ανάμεσα στους εμπλεκόμενους.
