Σπουδαία ανατροπή πέτυχε η Κύπρος απέναντι στη Λετονία, επικρατώντας με 2-1 στο ΓΣΠ της Λευκωσίας, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής του 2ου ομίλου της League C του Nations League. Η ομάδα του Άκη Μάντζιου βρέθηκε πίσω στο σκορ, όμως γύρισε το ματς με γκολ στο 70′ και στο 90+4′, παραμένοντας στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας. Η νίκη της Κύπρου απέναντι στη Λετονία κρατά ζωντανές τις ελπίδες για άμεση άνοδο στη League B.
Ανατροπή με γκολ του Κωστή και του Έντουαρντς
Η Κύπρος ήταν η ανώτερη ομάδα στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες, χωρίς όμως να καταφέρει να βρει γρήγορα το γκολ. Η Λετονία αιφνιδίασε στο 57′, όταν ο Ντάσκεβιτς έκανε ατομική ενέργεια από τα δεξιά και σούταρε, με τη μπάλα να κοντράρει στον Παναγιώτου, να αλλάζει πορεία και να καταλήγει στα δίχτυα του Φαμπιάνο για το 0-1. Η αντίδραση των γηπεδούχων ήταν άμεση, καθώς οι αλλαγές του Μάντζιου έδωσαν νέα ενέργεια στην ομάδα.
Στο 70′ ήρθε η ισοφάριση, με τον Ιωάννη Κωστή, μέσο του Λεβαδειακού, να εκμεταλλεύεται λάθος στην άμυνα της Λετονίας και να στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-1, γκολ που επικυρώθηκε μετά από έλεγχο του VAR. Η Κύπρος συνέχισε να πιέζει για το γκολ της ανατροπής και το βρήκε στο 90+4′, όταν ο Μάρκους Έντουαρντς πήρε την μπάλα από τα δεξιά και με εκπληκτικό διαγώνιο φαλτσαριστό σουτ από τα όρια της περιοχής σημείωσε το 2-1, βάζοντας φωτιά στις εξέδρες του ΓΣΠ.
Η Κύπρος παρατάχθηκε με τους Φαμπιάνο, Κονόμη, Κυπριανού, Παναγιώτου, Μαλεκκίδη, Λοΐζου (58′ Γεωργίου), Αρτυματά, Κάστανο, Έντουαρντς, Κακουλλή (58′ Κωστή) και Πίττα. Απέναντι παρατάχθηκε η Λετονία με τους Ματρέβιτς, Γιουρκόβσκις, Μέλνικς, Μπαλόντις, Τσιγκάνικς, Βιέντιες, Στρόντς (46′ Πάτιγιουκς), Βάπνε (46′ Κούνταρς), Ζελένκοβς, Ντάσκεβιτς και Γκουτκόβσκις (60′ Ουλντρίκις).
Η Κύπρος ανεβαίνει στη βαθμολογία
Με το νέο τρίποντο, η Κύπρος έφτασε τους 7 βαθμούς στον 2ο όμιλο και παρέμεινε στη δεύτερη θέση, με δύο βαθμούς διαφορά από το πρωτοπόρο Μαυροβούνιο, που μετρά 9 βαθμούς. Ακολουθούν η Αρμενία με 3 βαθμούς και η Λετονία με μόλις 1 βαθμό. Η πρώτη θέση του ομίλου οδηγεί σε απευθείας άνοδο στη League B, ενώ η δεύτερη θέση εξασφαλίζει συμμετοχή στα μπαράζ ανόδου.
Ξεχωριστή ήταν η συμβολή του Μάρκους Έντουαρντς, για τον οποίο το γκολ της νίκης ήταν το δεύτερο με τη φανέλα της εθνικής ομάδας σε μόλις τέσσερις εμφανίσεις. Ο επιθετικός είχε ανοίξει το σκορ της προσωπικής του διαθήκης στο ντεμπούτο του απέναντι στο Μαυροβούνιο και πλέον εξελίσσεται σε μία από τις πιο σημαντικές επιθετικές λύσεις της Κύπρου. Η ομάδα του Άκη Μάντζιου συνεχίζει να κοιτάζει ψηλότερα, καθώς η μάχη για την κορυφή του ομίλου παραμένει ανοιχτή.
Στο ίδιο πρόγραμμα της 4ης αγωνιστικής, το Μαυροβούνιο αναμετρήθηκε με την Αρμενία, σε έναν αγώνα που θα καθορίσει περαιτέρω τη διαμόρφωση της κορυφής του 2ου ομίλου. Η Κύπρος θα κληθεί στα επόμενα ματς να διατηρήσει το προβάδισμά της στη δεύτερη θέση απέναντι στην Αρμενία, με στόχο τη διασφάλιση της συμμετοχής στα μπαράζ ανόδου της League B.
