Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο έδωσε ιδιαίτερο βάρος στη σημασία του ταξιδιού του στην Αθήνα, χαρακτηρίζοντας την Ελλάδα «πολύ σημαντικό σύμμαχο» των Ηνωμένων Πολιτειών στην ευρύτερη περιοχή. Η δήλωσή του ήρθε ως απάντηση σε ερώτηση για τους δύο σταθμούς της ευρωπαϊκής περιοδείας του, την Ελλάδα και την Πορτογαλία, με τον ίδιο να επικεντρώνεται ιδιαίτερα στη στρατιωτική και οικονομική διάσταση που συνδέει εδώ και χρόνια την Αθήνα με την Ουάσιγκτον. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, πρόκειται για μια χώρα όπου οι ΗΠΑ διατηρούν όχι μόνο στρατιωτική παρουσία αλλά και ισχυρούς οικονομικούς δεσμούς, κάτι που καθιστά την επίσκεψή του ευκαιρία για ουσιαστικές συναντήσεις με την ελληνική πλευρά.
Η αναφορά του Μάρκο Ρούμπιο εντάσσεται στο πλαίσιο της επικείμενης παρουσίας του στην Αθήνα, όπου αναμένεται να ηγηθεί της αμερικανικής αντιπροσωπείας στον 6ο Στρατηγικό Διάλογο ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Ελλάδα. Σύμφωνα με όσα έχει ανακοινώσει το αμερικανικό Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο διάλογος αυτός θα επιδιώξει την περαιτέρω εμβάθυνση της συνεργασίας σε τομείς που αποτελούν βασική προτεραιότητα για την αμερικανική κυβέρνηση, με την αμυντική συνεργασία, την περιφερειακή ασφάλεια και την ενεργειακή σταθερότητα να βρίσκονται ψηλά στην ατζέντα. Ο Αμερικανός υπουργός δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην Πορτογαλία, την οποία επίσης χαρακτήρισε ισχυρό σύμμαχο, σημειώνοντας πως η επίσκεψή του εκεί αποτελεί αντίστοιχη ευκαιρία επαφών με την πορτογαλική κυβέρνηση.
Στο επίκεντρο ο 6ος Στρατηγικός Διάλογος Ελλάδας–ΗΠΑ
Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, η επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα και η διεξαγωγή του 6ου Γύρου του Στρατηγικού Διαλόγου αναμένεται να επιβεβαιώσουν το υψηλό επίπεδο και το στρατηγικό βάθος που έχουν αποκτήσει οι διμερείς σχέσεις των δύο χωρών τα τελευταία χρόνια. Η συνάντηση πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία οι εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο και στην ευρύτερη περιοχή επαναφέρουν στο προσκήνιο κρίσιμα ζητήματα ασφάλειας, άμυνας και ενέργειας, προσδίδοντας στη συνάντηση ιδιαίτερη βαρύτητα. Το πρόγραμμα της ημέρας προβλέπεται να ξεκινήσει στις 09:00 με διμερή συνάντηση του υπουργού Εξωτερικών Γιώργου Γεραπετρίτη με τον Μάρκο Ρούμπιο στο υπουργείο Εξωτερικών. Στις 09:30 οι δύο υπουργοί αναμένεται να προβούν σε δηλώσεις στον Τύπο, ενώ περίπου μισή ώρα αργότερα θα κηρύξουν επισήμως την έναρξη του 6ου Γύρου του Στρατηγικού Διαλόγου, με πρώτη συνεδρίαση σε επίπεδο ολομέλειας όπου θα συζητηθούν οι σημαντικότερες περιφερειακές και διεθνείς εξελίξεις.
Από την άμυνα και την ενέργεια έως την τεχνολογία
Η ατζέντα του φετινού Στρατηγικού Διαλόγου διακρίνεται για το ιδιαίτερα ευρύ εύρος της, αντανακλώντας τη συνεχή εμβάθυνση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων την τελευταία περίοδο. Στις επιμέρους συνεδρίες εργασίας αναμένεται να συμμετάσχουν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι και από τις δύο πλευρές, με τις συζητήσεις να καλύπτουν θέματα που εκτείνονται από την ασφάλεια και την άμυνα μέχρι την ενέργεια. Παράλληλα, στο τραπέζι αναμένεται να βρεθούν ζητήματα ναυτιλίας, τεχνολογίας, εμπορίου και επενδύσεων, καθώς και η συνεργασία στον τομέα της επιβολής του νόμου, μαζί με τους ιστορικούς δεσμούς των δύο λαών. Σύμφωνα με πρώτες πληροφορίες, στο πλαίσιο της επίσκεψης αναμένεται να υπογραφούν και συμφωνίες, με αναφορές να γίνονται και στην αμερικανική Εθνοφρουρά της Φλόριντας, στοιχείο που υπογραμμίζει το εύρος της διμερούς στρατιωτικής συνεργασίας που εξετάζεται στο πλαίσιο του φετινού διαλόγου.
