Σε κρίσιμη κατάσταση παραμένει η Κρίστα Πάικ, η οποία επέζησε από δύο αποτυχημένες απόπειρες εκτέλεσης με θανατηφόρα ένεση σε φυλακή του Τενεσί. Τέσσερις ημέρες μετά το περιστατικό, η 50χρονη καταδικασμένη σε θάνατο παραμένει διασωληνωμένη και χωρίς τις αισθήσεις της, με τον δικηγόρο της να προειδοποιεί ότι ενδέχεται να μην αναρρώσει ποτέ πλήρως. Οι γιατροί δεν είναι σε θέση να δώσουν σαφή πρόγνωση για την πορεία της υγείας της, ενώ οι αρχές της πολιτείας δεν έχουν εξηγήσει τι ακριβώς πήγε στραβά κατά τη διαδικασία της αποτυχημένης εκτέλεσης.
Διπλή αποτυχημένη απόπειρα εκτέλεσης στο Τενεσί
Η διαδικασία εκτέλεσης της Πάικ ξεκίνησε το βράδυ της Τετάρτης 30 Σεπτεμβρίου, αφού είχε καθυστερήσει για περισσότερες από οκτώ ώρες καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ εξέταζε προσφυγή της υπεράσπισης. Οι αρχές επιχείρησαν δύο φορές να της χορηγήσουν θανατηφόρα ένεση με πεντοβαρβιτάλη, χωρίς αποτέλεσμα. Η κρατούμενη παρέμεινε αναίσθητη αλλά συνέχιζε να αναπνέει μετά τις ενέσεις, γεγονός που οδήγησε στη διακοπή της διαδικασίας και στη μεταφορά της σε νοσοκομείο του Νάσβιλ. Σύμφωνα με τους δικηγόρους της, η Πάικ υπέστη εγκαύματα και φουσκάλες στα χέρια, τις οποίες αποδίδουν στη χορήγηση των φαρμάκων.
Τέσσερις ημέρες αργότερα, η κατάστασή της παραμένει κρίσιμη. Ο δικηγόρος της, Στίβεν Φέρελ, δήλωσε στο δίκτυο CNN ότι οι γιατροί εξακολουθούν να προσπαθούν να απομακρύνουν από τον οργανισμό της τις δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης που της χορηγήθηκαν. «Βρίσκεται ακόμη στο νοσοκομείο, σε αναπνευστήρα, σε κρίσιμη κατάσταση. Πραγματικά δεν γνωρίζουμε ακόμη την πρόγνωση και μπορεί να μη γνωρίζουμε για αρκετές ημέρες», ανέφερε ο Φέρελ, προσθέτοντας ότι, απ’ όσο γνωρίζει, η Πάικ δεν έχει ανακτήσει τις αισθήσεις της σε κανένα στάδιο. Το δωμάτιο όπου νοσηλεύεται φρουρείται, ενώ τις ιατρικές αποφάσεις για λογαριασμό της λαμβάνει πρόσωπο που η ίδια είχε ορίσει πληρεξούσιο για θέματα υγείας, του οποίου η ταυτότητα δεν έχει αποκαλυφθεί.
Αντιδράσεις και αβέβαιο μέλλον για τη θανατική ποινή
Ο Φέρελ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η πελάτισσά του να μην επανέλθει ποτέ πλήρως. «Αν αναρρώσει -και μπορεί να μην αναρρώσει πλήρως- ενδέχεται να προκύψουν ζητήματα σχετικά με την πνευματική της ικανότητα. Απλώς δεν γνωρίζουμε τίποτα από αυτά ακόμη», δήλωσε. Μετά το περιστατικό, ο κυβερνήτης του Τενεσί, Μπιλ Λι, ανέστειλε όλες τις εκτελέσεις στην πολιτεία για το υπόλοιπο του έτους και διέταξε ανεξάρτητη έρευνα για τις συνθήκες της αποτυχημένης εκτέλεσης. Παράλληλα, ο επικεφαλής των σωφρονιστικών υπηρεσιών της πολιτείας, Φρανκ Στράντα, ανακοίνωσε την παραίτησή του το Σάββατο. Η αποτυχημένη εκτέλεση επαναφέρει στο προσκήνιο προβλήματα που έχουν ξανά καταγραφεί στις διαδικασίες θανατηφόρας ένεσης στην πολιτεία, καθώς τον Μάιο οι αρχές είχαν διακόψει και την εκτέλεση του Τόνι Καρούδερς, επειδή δεν κατέστη δυνατό να τοποθετηθεί δεύτερη ενδοφλέβια γραμμή.
Το γραφείο του γενικού εισαγγελέα του Τενεσί δεν έχει δώσει καμία ένδειξη στους συνηγόρους της Πάικ σχετικά με τις προθέσεις του για το αν θα επιχειρήσει εκ νέου την εκτέλεση σε περίπτωση που επιβιώσει. Ο Φέρελ κάλεσε τον κυβερνήτη να μετατρέψει «τουλάχιστον» τη θανατική ποινή της σε ισόβια κάθειρξη, χαρακτηρίζοντας όσα υπέστη η κρατούμενη «βασανιστική απόπειρα εκτέλεσης». Στον αντίποδα, η μητέρα του θύματος, Μέι Μαρτίνεζ, η οποία είχε ταξιδέψει στο Νάσβιλ για να παραστεί στην εκτέλεση και υποστηρίζει την επιβολή της θανατικής ποινής, δήλωσε σε τοπικό μέσο ότι ξέσπασε σε κλάματα.
Η Κρίστα Πάικ είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 1996 για τη δολοφονία της 19χρονης Κολίν Σλέμερ το 1995, όταν οι δύο ήταν συμμαθήτριες σε κέντρο αποκατάστασης νέων. Τότε 18 ετών, είχε διαπράξει το έγκλημα μαζί με τον τότε 17χρονο σύντροφό της, Ταντάριλ Σιπ, ο οποίος καταδικάστηκε ως ανήλικος σε ισόβια κάθειρξη. Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει καμία συζήτηση μεταξύ των δικηγόρων της και των αρχών για τα επόμενα βήματα, ενώ οι συνήγοροί της ζητούν να διαφυλαχθούν όλα τα έγγραφα, οι επικοινωνίες και τα βίντεο που σχετίζονται με την αποτυχημένη διαδικασία.
