Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άνοιξε νέο μέτωπο επικρίσεων τη Δευτέρα 5 Οκτωβρίου, αποδίδοντας την άνοδο στις τιμές βενζίνης στην Ουκρανία και τους Δημοκρατικούς. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι τα Στενά του Ορμούζ δεν αποτελούν πλέον τον βασικό παράγοντα πίεσης στην αγορά καυσίμων, καθώς η πραγματική αιτία είναι τα προβλήματα στα διυλιστήρια. Η δήλωση έρχεται τη στιγμή που οι υψηλές τιμές βενζίνης και ντίζελ έχουν μετατραπεί σε σοβαρό πολιτικό πρόβλημα για τους Ρεπουμπλικανούς, ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Τι είπε ο Τραμπ για τις τιμές βενζίνης
Στην ανάρτησή του, ο Τραμπ έγραψε χαρακτηριστικά: «Αυτό που ανεβάζει την τιμή της βενζίνης δεν είναι πλέον τα Στενά του Ορμούζ —καθώς πλέον εξάγονται ποσότητες-ρεκόρ σε σχεδόν καθημερινή βάση— αλλά το ζήτημα των διυλιστηρίων: εκείνα της Ρωσίας ανατινάζονται από την Ουκρανία, ενώ τα δικά μας κλείνουν στις “μπλε” πολιτείες, όπως η Καλιφόρνια, από τους Δημοκρατικούς». Ο ίδιος υποστήριξε ότι μέσω του Ορμούζ διακινούνται πλέον ποσότητες πετρελαίου σε επίπεδα-ρεκόρ, γεγονός που επιβεβαιώνεται και από τα στοιχεία του Σεπτεμβρίου, τα οποία έδειξαν ότι οι εξαγωγές από τη Μέση Ανατολή ξεπέρασαν σε αρκετές ημέρες τα προπολεμικά επίπεδα.
Παρά την ανάκαμψη των ροών πετρελαίου από το Ορμούζ, οι τιμές καυσίμων στις ΗΠΑ παραμένουν υψηλές, κυρίως λόγω προβλημάτων στις μεταφορές, αυξημένου κόστους ασφάλισης και περιορισμένης δυναμικότητας διύλισης. Οι ουκρανικές επιθέσεις έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στη ρωσική βιομηχανία διύλισης, ενώ παράλληλα οι συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή έχουν ενισχύσει τις αναταράξεις στην παγκόσμια αγορά καυσίμων. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλέστηκε το Reuters, η μέση τιμή του ντίζελ στις ΗΠΑ ξεπέρασε τον Σεπτέμβριο για πρώτη φορά τα 6 δολάρια το γαλόνι, αριθμός που αναδεικνύει το μέγεθος της πίεσης στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις.
Αντιδράσεις αγροτών και πολιτικό παρασκήνιο
Ο Τραμπ αναμένεται να ανακοινώσει μέτρα για τη μείωση του κόστους καυσίμων, κάτι που ασκεί ιδιαίτερη πίεση στους Ρεπουμπλικανούς ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τα σχέδια. Οι ανακοινώσεις αναμένεται να γίνουν κατά τη διάρκεια προεκλογικής επίσκεψης στη Νεμπράσκα. Οι υψηλές τιμές του ντίζελ, σε συνδυασμό με την απόφαση του Τραμπ να αυξήσει τις εισαγωγές βοδινού κρέατος πριν τις εκλογές του Νοεμβρίου, έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις μεταξύ αγροτών και κτηνοτρόφων, τόσο σε παραδοσιακά προπύργια των Ρεπουμπλικανών όσο και σε αμφίρροπες πολιτείες.
Η κατάσταση περιπλέκεται από τα αντιφατικά μηνύματα που έχει στείλει η κυβέρνηση τις τελευταίες εβδομάδες σχετικά με το ντίζελ. Ο Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι δεν θα επιβάλει απαγόρευση στις εξαγωγές ντίζελ, παρότι είχε επανειλημμένα αφήσει ανοιχτό αυτό το ενδεχόμενο τις προηγούμενες εβδομάδες. Η αβεβαιότητα αυτή έχει ενισχύσει την ανησυχία στον αγροτικό κόσμο, ο οποίος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το κόστος των καυσίμων για τη λειτουργία του.
Η κυβέρνηση Τραμπ προετοιμάζει εδώ και περισσότερο από μία εβδομάδα παρεμβάσεις που αφορούν το αφορολόγητο ντίζελ με κόκκινη χρωστική, το οποίο χρησιμοποιείται στη γεωργία και τις κατασκευές. Τα μέτρα που αναμένεται να ανακοινωθούν περιλαμβάνουν επανεξέταση από το υπουργείο Οικονομικών ορισμένων φόρων στο ντίζελ, καθώς και εκτελεστικό διάταγμα που θα ζητά από τις πολιτείες να αυξήσουν τη διαθεσιμότητα αυτού του καυσίμου και να αναστείλουν ορισμένους σχετικούς φόρους. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί κυβερνήτες έχουν ήδη προχωρήσει σε παρόμοιες ρυθμίσεις στις δικές τους πολιτείες.
