Ολοκληρώθηκε στην Κατερίνη ο μαραθώνιος κύκλος απολογιών των 17 συλληφθέντων για τη μεγάλη απάτη με κρυπτονομίσματα που φέρεται να στοίχισε εκατομμύρια σε χιλιάδες πολίτες. Η διαδικασία ξεκίνησε την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου και ολοκληρώθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας 5 Οκτωβρίου. Τρεις κατηγορούμενοι, ανάμεσά τους ο αυτοαποκαλούμενος «Μπρέιντεν» και δύο στρατιωτικοί, οδηγήθηκαν στη φυλακή, ενώ οι υπόλοιποι 14 αφέθηκαν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους και χρηματικές εγγυήσεις.
Οι απολογίες και η προσωρινή κράτηση
Ο εισαγγελέας άσκησε κακουργηματική δίωξη σε βάρος των κατηγορουμένων για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, απάτη και νομιμοποίηση εσόδων από παράνομη δραστηριότητα, δηλαδή ξέπλυμα βρόμικου χρήματος. Ανάμεσα στους εννέα κατηγορούμενους που απολογήθηκαν τελευταίοι βρίσκονταν και τα δύο φερόμενα ως αρχηγικά μέλη της οργάνωσης, οι οποίοι φέρονται να είναι στρατιωτικοί με διευθυντικό ρόλο στο κύκλωμα. Και οι δύο αρνήθηκαν τις κατηγορίες που τους αποδίδονται. Προσωρινά κρατούμενος κρίθηκε και ο «Μπρέιντεν», ο οποίος είχε τον ρόλο του αυτοαποκαλούμενου αναλυτή και φέρεται να βρισκόταν στην κορυφή της ιεραρχίας της οργάνωσης.
Είχε προηγηθεί η προσωρινή κράτηση ενός ακόμη εμπλεκόμενου προσώπου, στο οποίο το κατηγορητήριο αποδίδει «πρωταγωνιστικό» ρόλο στη δράση της οργάνωσης. Οι τρεις κατηγορούμενοι που οδηγήθηκαν στη φυλακή υποστήριξαν, μεταξύ άλλων, πως και οι ίδιοι είναι θύματα, καθώς είχαν καταθέσει δικά τους χρήματα στο επενδυτικό σχήμα. Οι υπόλοιποι 14 κατηγορούμενοι αφέθηκαν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις επιβλήθηκαν και χρηματικές εγγυήσεις.
Η απάτη με κρυπτονομίσματα και το πυραμιδικό σύστημα
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε έπειτα από πολύμηνη έρευνα των αστυνομικών της Υποδιεύθυνσης Δίωξης και Εξιχνίασης Εγκλημάτων Κατερίνης. Η εγκληματική οργάνωση δραστηριοποιούνταν τουλάχιστον από το 2025, αξιοποιώντας νομιμοφανή εταιρικά σχήματα και διαδικτυακή πλατφόρμα για να προσελκύει επενδυτές. Στα υποψήφια θύματα παρουσιάζονταν υποσχέσεις για ιδιαίτερα υψηλές και πλασματικές αποδόσεις, με το πιο ισχυρό «δόλωμα» να είναι η υπόσχεση διπλασιασμού του αρχικού κεφαλαίου μέσα σε μόλις 50 ημέρες, με το ρίσκο να παρουσιάζεται ως ελάχιστο ή ακόμη και μηδενικό. Το σύστημα λειτουργούσε πυραμιδικά, με τα μέλη της οργάνωσης να στρατολογούν διαρκώς νέους επενδυτές ώστε να τροφοδοτείται ο μηχανισμός.
Οι αριθμοί που έχουν προκύψει από την έρευνα για την απάτη με κρυπτονομίσματα δείχνουν την έκταση της υπόθεσης. Εκτιμάται ότι στην πλατφόρμα είχαν εισρεύσει περίπου 8 εκατομμύρια δολάρια, ενώ τουλάχιστον 10.000 άτομα φέρονται να είχαν στρατολογηθεί στο δίκτυο. Για την εξάρθρωση της οργάνωσης πραγματοποιήθηκε ευρείας κλίμακας αστυνομική επιχείρηση σε Πιερία, Λάρισα, Μυτιλήνη, Πάτρα, Ιωάννινα, Πειραιά, Κομοτηνή, Πρέβεζα, Αθήνα και Καβάλα. Στη δικογραφία περιλαμβάνονται ακόμη εννέα άτομα, ενώ η έρευνα συνεχίζεται προκειμένου να διαπιστωθεί ο πλήρης αριθμός των εμπλεκομένων και των θυμάτων.
Εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ σε κατασχέσεις
Κατά τις έρευνες που διενεργήθηκαν σε σπίτια, γραφεία και άλλους χώρους των κατηγορουμένων, οι Αρχές προχώρησαν σε εκτεταμένες κατασχέσεις υλικού. Εντοπίστηκαν 32 κινητά τηλέφωνα, 38 φορητές μονάδες αποθήκευσης δεδομένων, 16 σκληροί δίσκοι, 21 φορητοί και 7 σταθεροί ηλεκτρονικοί υπολογιστές, καθώς και 15 tablets. Στα κατασχεθέντα περιλαμβάνονται επίσης τραπεζικές κάρτες, κάρτες κινητής τηλεφωνίας, μηχανή καταμέτρησης χρημάτων και καταγραφικό κλειστού κυκλώματος καμερών. Παράλληλα, εντοπίστηκε και κατασχέθηκε το χρηματικό ποσό των 295.090 ευρώ σε μετρητά.
Μετά την εξιχνίαση της υπόθεσης την περασμένη Πέμπτη, δεκάδες ακόμη άτομα έχουν απευθυνθεί στις Αρχές καταγγέλλοντας ότι έπεσαν θύματα της εγκληματικής οργάνωσης και υπέστησαν οικονομική ζημία από χρήματα που πίστευαν ότι επένδυαν σε κρυπτονομίσματα. Οι Αρχές έχουν ήδη ταυτοποιήσει δεκάδες ανθρώπους που φέρονται να κατέθεσαν χρήματα για να συμμετάσχουν στο επενδυτικό σχήμα, καθώς η έρευνα παραμένει ανοιχτή.
