Ο Σαμ Άλτμαν, επικεφαλής της OpenAI, βρέθηκε στην κορυφή της λίστας New Establishment 2026 του περιοδικού Vanity Fair. Το αμερικανικό έντυπο τον παρουσιάζει στο εξώφυλλο του νέου τεύχους, φωτογραφημένο από την Άνι Λίμποβιτς με γυρισμένη την πλάτη στον φακό. Η έκδοση θέτει το ερώτημα «Ο Σαμ Άλτμαν βλέπει το μέλλον. Είμαστε μέσα σε αυτό;», συνδέοντας την κορυφαία θέση του με την άνοδο της τεχνητής νοημοσύνης. Το τεύχος είναι αφιερωμένο σε αυτό που το περιοδικό αποκαλεί «νέο κατεστημένο» της αμερικανικής οικονομίας και κοινωνίας.
Το εξώφυλλο και η ιστορία της λίστας
Η φωτογράφιση του Σαμ Άλτμαν από την Άνι Λίμποβιτς ξεχωρίζει για την επιλογή να τον δείξει με την πλάτη γυρισμένη στον φακό, μια εικόνα που το Vanity Fair επέλεξε για να συνοδεύσει το αφιέρωμα στη νέα ελίτ επιρροής. Η λίστα New Establishment παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1994 και αφηγήθηκε τότε πώς μια ομάδα ηλικιωμένων λευκών ανδρών αντικαθίστατο από μια νεότερη ομάδα λευκών ανδρών, με μοναδική εξαίρεση την Όπρα. Σύμφωνα με τον διευθυντή σύνταξης του περιοδικού, Μαρκ Γκουιντούτσι, τρία χρόνια μετά η εικόνα δεν είχε αλλάξει ιδιαίτερα.
Το παλιό κατεστημένο, όπως περιγράφεται στο αφιέρωμα, ήταν μια διαγενεακή ομάδα εύπορων Αμερικανών της ελίτ, απόφοιτων πανεπιστημίων του Ivy League, που κυριάρχησε στον 20ό αιώνα στηριζόμενη στην αμερικανική νίκη στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και στην επικράτηση κατά τον Ψυχρό Πόλεμο. Ως προστάτες άγιοι αυτής της γενιάς αναφέρονται ο επιχειρηματίας μέσων ενημέρωσης Γουίλιαμ «Μπιλ» Πέιλι, ιδρυτής του δικτύου CBS, και ο Χένρι Κίσινγκερ. Στη δεκαετία του ’90, το νέο κατεστημένο αποτελούνταν από πρωτοπόρους των τηλεπικοινωνιών, της ψυχαγωγίας και του πρώιμου διαδικτύου, οι οποίοι κινούνταν με όρους Άγριας Δύσης στην Εποχή της Πληροφορίας.
Από τον Ζούκερμπεργκ στον Άλτμαν
Εκείνη η γενιά, όπως σημειώνει το Vanity Fair, φορούσε τζιν, ταξίδευε με ιδιωτικά αεροσκάφη Gulfstream, οδηγούσε υδροπλάνα και ζούσε πλουσιοπάροχα με κεφάλαια δανεισμένα έναντι των μετοχών της. Για περισσότερα από 25 χρόνια η ετήσια λίστα κατέγραφε τις μεγάλες αλλαγές στον πλούτο και την επιρροή, από την άνοδο της Apple και της Google μέχρι την περίοδο που τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυριάρχησαν έναντι κάθε άλλου μέσου ενημέρωσης. Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του περιοδικού το 2015, σε μια στιγμή που θεωρήθηκε κορυφαία για την τότε νέα ελίτ της τεχνολογίας. Στη συνέχεια, καθώς η ψηφιοποίηση της καθημερινής ζωής έμοιαζε πλέον ολοκληρωμένη, η λίστα πέρασε σε αδράνεια για σχεδόν μία δεκαετία.
Η επιστροφή της λίστας New Establishment φέτος συνδέεται άμεσα με την ιστορία της τεχνητής νοημοσύνης, μιας τεχνολογίας που, όπως αναφέρει ο Μαρκ Γκουιντούτσι, είναι τόσο δραματικά προβεβλημένη που προκαλεί τακτικά αναφορές στον μύθο του Προμηθέα. Σε αυτό το αφιέρωμα, ο Σαμ Άλτμαν της OpenAI καταλαμβάνει την πρώτη θέση, σηματοδοτώντας τη μετάβαση από τη γενιά των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη γενιά της τεχνητής νοημοσύνης ως κυρίαρχης δύναμης επιρροής. Το ερώτημα που θέτει το περιοδικό στο σημείωμά του, για το αν ο Σαμ Άλτμαν βλέπει πραγματικά το μέλλον και αν η κοινωνία βρίσκεται ήδη μέσα σε αυτό, συνοψίζει το πνεύμα ολόκληρου του αφιερώματος.
