Η Κρίστα Πάικ, καταδικασμένη σε θανατική ποινή στο Τενεσί των ΗΠΑ, ανέκτησε τις αισθήσεις της και μπορεί να μιλήσει, έπειτα από την αποτυχημένη εκτέλεση που επιχειρήθηκε σε βάρος της στις 30 Σεπτεμβρίου. Η εξέλιξη ανακοινώθηκε την Τρίτη από τους δικηγόρους της, οι οποίοι περιγράφουν την ανάρρωσή της ως ιατρικά πρωτοφανή. Η Πάικ παραμένει νοσηλευόμενη, δεμένη χειροπόδαρα στο κρεβάτι του νοσοκομείου, με την πρόγνωσή της να παραμένει αβέβαιη.
Τι έγινε στον θάλαμο εκτέλεσης
Η διαδικασία ξεκίνησε όταν οι αρχές του Τενεσί προχώρησαν σε ενδοφλέβια χορήγηση δύο δόσεων θανατηφόρου διαλύματος με δραστική ουσία την πεντοβαρβιτάλη, όπως ορίζει το πρωτόκολλο εκτελέσεων της πολιτείας. Αντίθετα με το αναμενόμενο αποτέλεσμα, η κρατούμενη παρέμεινε στη ζωή. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν ότι η Πάικ συνέχισε να αναπνέει με μεγάλη δυσκολία για μακρό χρονικό διάστημα, ενώ ο συνήγορός της ανέφερε ότι, μετά την πρώτη δόση, η ίδια ακουγόταν να μιλάει, να τραγουδάει και να κλαίει. Τελικά διακομίστηκε εσπευσμένα σε νοσοκομείο εκτός της φυλακής του Νάσβιλ, όπου παραμένει έκτοτε.
Τα ακριβή αίτια της αποτυχίας δεν έχουν διευκρινιστεί. Εξετάζεται το ενδεχόμενο να υπήρξε πρόβλημα κατά την τοποθέτηση των γραμμών ενδοφλέβιας χορήγησης ή αδυναμία πρόσβασης στις φλέβες της λόγω προηγούμενων βλαβών. Η Πάικ υπέστη εκτενείς βλάβες στα χέρια της, με εγκαύματα και φουσκάλες, και μέχρι την Κυριακή οι δικηγόροι της ανέφεραν ότι παρέμενε αναίσθητη και συνδεδεμένη με αναπνευστήρα. Ο Δρ. Τζόελ Ζίβοτ, καθηγητής αναισθησιολογίας στην Ατλάντα και μέλος της νομικής ομάδας της Πάικ, δήλωσε ότι η βελτίωση «προμηνύει καλή ανάρρωση», διευκρινίζοντας ότι ενδέχεται να χρειαστούν εβδομάδες ή μήνες μέχρι να ξεκαθαρίσει η πορεία της υγείας της. Όπως σημείωσε, η Πάικ παραμένει στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας, με την κατάστασή της να εγκυμονεί ακόμη σοβαρούς κινδύνους.
Αντιδράσεις και το ιστορικό της υπόθεσης
Οι δικηγόροι της Πάικ, σε ανακοίνωσή τους την Τρίτη, υπογράμμισαν ότι «κόντρα σε όλες τις πιθανότητες, η Κρίστα Πάικ έχει τις αισθήσεις της, μιλάει και συνεχίζει να λαμβάνει κρίσιμη ιατρική φροντίδα». Εξέφρασαν παράλληλα την ευγνωμοσύνη τους προς τους διασώστες και το ιατρικό προσωπικό του νοσοκομείου, λέγοντας ότι «αντιμετώπισαν την Κρίστα σαν άνθρωπο και της παρείχαν εξαιρετική φροντίδα». Παρά τη σοβαρή βλάβη στα χέρια της, η θανατοποινίτισσα εξακολουθεί να βρίσκεται δεμένη με χειροπέδες και αλυσίδες στο κρεβάτι του νοσοκομείου, κάτι που οι συνήγοροί της επικρίνουν ανοιχτά.
Η υπόθεση ανάγεται στο 1996, όταν η Πάικ καταδικάστηκε σε θάνατο για τον φόνο της 19χρονης Κολίν Σλέμερ, η οποία βασανίστηκε και δολοφονήθηκε κοντά στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί στη Νόξβιλ. Η Πάικ ήταν τότε μόλις 18 ετών. Η υπεράσπισή της είχε επικαλεστεί ιστορικό σεξουαλικής κακοποίησης κατά την παιδική της ηλικία, διαγνωσμένα προβλήματα ψυχικής υγείας και την καλή διαγωγή της κατά τις τρεις και πλέον δεκαετίες που πέρασε στη φυλακή, ζητώντας τη μετατροπή της ποινής της σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους. Τα αιτήματα αυτά είχαν απορριφθεί πριν ακόμη οδηγηθεί στον θάλαμο εκτέλεσης, και οι δικηγόροι της επανέλαβαν το αίτημα την Τρίτη προς τον κυβερνήτη του Τενεσί, Μπιλ Λι.
Η υπόθεση έφερε εκ νέου στο προσκήνιο τη συζήτηση για τις εκτελέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Την ίδια περίοδο, στο Τέξας εκτελέστηκε ο Τζαμάλ Χάουαρντ, 46 ετών, στην πόλη Χάντσβιλ, καταδικασμένος για τον φόνο της 42χρονης υπαλλήλου μίνι μάρκετ, Βίκι Λι Σουόρτουτ, σε μια εκτέλεση που αναμενόταν να είναι η 30ή στη χώρα μέσα στη χρονιά. Παράλληλα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έχει λάβει μέτρα για την ευκολότερη επιβολή της θανατικής ποινής σε ομοσπονδιακές υποθέσεις.
Ο κυβερνήτης του Τενεσί, Μπιλ Λι, ανέστειλε τις επόμενες προγραμματισμένες εκτελέσεις στην πολιτεία μετά τη νοσηλεία της Πάικ και διέταξε «ολοκληρωμένη, τριτοβάθμια έρευνα» για να διαπιστωθεί τι ακριβώς συνέβη κατά τη διαδικασία. Οι δικηγόροι της αναμένεται να εμφανιστούν την Τετάρτη ενώπιον της δικαστού του Ανώτατου Δικαστηρίου, I’Ashea Myles, ζητώντας δικαστική εντολή που θα υποχρεώνει το Τμήμα Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων του Τενεσί να διατηρήσει όλα τα αποδεικτικά στοιχεία της απόπειρας εκτέλεσης, συμπεριλαμβανομένων των αριθμών παρτίδας των φαρμάκων και των σχετικών αρχείων.
