Η Κρίστα Πάικ, θανατοποινίτισσα καταδικασμένη για φόνο στην πολιτεία του Τενεσί, ανέκτησε τις αισθήσεις της και είναι πλέον σε θέση να μιλά, έπειτα από την αποτυχημένη προσπάθεια των αρχών να εκτελέσουν την ποινή της την περασμένη εβδομάδα. Η εξέλιξη ανακοινώθηκε την Τρίτη από τους συνηγόρους της, οι οποίοι μιλούν για ιατρικό φαινόμενο χωρίς προηγούμενο στις ΗΠΑ. Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση σχετικά με το σύστημα εκτέλεσης θανατικών ποινών στη χώρα.
Διαβάστε επίσης: Κρίστα Πάικ: Συνήλθε και μιλάει μετά την αποτυχημένη εκτέλεση
Η αποτυχημένη εκτέλεση και η νοσηλεία
Η Κρίστα Πάικ υποβλήθηκε σε ενδοφλέβια χορήγηση δύο δόσεων θανατηφόρου διαλύματος με δραστική ουσία την πεντοβαρβιτάλη, όπως προβλέπει το πρωτόκολλο της πολιτείας. Ωστόσο, παρά τη χορήγηση του διαλύματος, η θανατοποινίτισσα παρέμεινε στη ζωή. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν πως συνέχιζε να αναπνέει με μεγάλη δυσκολία για αρκετή ώρα, ενώ ο συνήγορός της σημείωσε ότι ακούστηκε να μιλάει, να τραγουδάει και να κλαίει μετά την πρώτη δόση.
Τελικά, η Πάικ μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο εκτός της φυλακής, όπου παραμένει νοσηλευόμενη. Παρά τις εκτεταμένες βλάβες στα χέρια της, συνεχίζει να νοσηλεύεται δεμένη χειροπόδαρα στο κρεβάτι του νοσοκομείου, κάτι που οι δικηγόροι της καταγγέλλουν. Σύμφωνα με τους συνηγόρους της, «η ανάνηψή της είναι από ιατρική σκοπιά άνευ προηγουμένου» και η πρόγνωσή της παραμένει ασαφής, με αναμενόμενη μακρά περίοδο αποθεραπείας. Παραμένει άγνωστο αν η αποτυχία της εκτέλεσης οφείλεται σε πρόβλημα με τις γραμμές ενδοφλέβιας έγχυσης ή σε σπασμένες φλέβες της κρατούμενης.
Η Κρίστα Πάικ είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 1996, σε ηλικία μόλις 18 ετών, για τη δολοφονία της 19χρονης Κολίν Σλέμερ. Το θύμα βασανίστηκε και δολοφονήθηκε σε απομακρυσμένη τοποθεσία κοντά στο πανεπιστήμιο του Τενεσί στη Νόξβιλ. Η υπεράσπισή της είχε επικαλεστεί πριν την εκτέλεση ιστορικό σεξουαλικής κακοποίησης κατά την παιδική ηλικία, διαγνωσμένη ψυχασθένεια και την καλή διαγωγή της κατά τη διάρκεια τριών δεκαετιών στη φυλακή, αίτημα που ωστόσο απορρίφθηκε από τη δικαιοσύνη.
Αιτήματα των δικηγόρων και ευρύτερο πλαίσιο
Οι συνήγοροι της Πάικ υποστηρίζουν πως πρόκειται για «το μοναδικό πρόσωπο που είναι γνωστό πως επέζησε έπειτα από πλήρη διαδικασία εκτέλεσης στις ΗΠΑ». Με βάση αυτό το σκεπτικό, έχουν ζητήσει να μην επιχειρηθεί νέα εκτέλεση και η ποινή της να μετατραπεί σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους. Το αίτημα βρίσκεται σε εκκρεμότητα, καθώς δεν έχει διευκρινιστεί ακόμη αν οι αρχές θα επιχειρήσουν νέα απόπειρα εκτέλεσης σε περίπτωση πλήρους ανάρρωσής της.
Η υπόθεση συνέπεσε χρονικά με άλλη προγραμματισμένη εκτέλεση στις ΗΠΑ, αυτή του Τζαμάλ Χάουαρντ, 46 ετών, στο Χάντσβιλ του Τέξας, καταδικασμένου για τον φόνο υπαλλήλου μίνι μάρκετ. Η υπεράσπισή του ζήτησε από τον κυβερνήτη του Τέξας αναστολή 30 ημερών, επικαλούμενη την αποτυχημένη εκτέλεση της Πάικ ως επιχείρημα. Παράλληλα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος τάσσεται ανοιχτά υπέρ της θανατικής ποινής, έχει λάβει μέτρα για την ευκολότερη επιβολή της σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
Η περίπτωση της Κρίστα Πάικ επανέφερε στο προσκήνιο τη διεθνή συζήτηση για τον τρόπο εφαρμογής της θανατικής ποινής στις ΗΠΑ, με διεθνή μέσα ενημέρωσης όπως το BBC και το CBS να καλύπτουν εκτενώς την εξέλιξη. Οι δικηγόροι της κρατούμενης επιμένουν πως η κατάστασή της απαιτεί νέα νομική αξιολόγηση, δεδομένου του πρωτοφανούς χαρακτήρα της επιβίωσής της.
