Η Shield AI και η ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ υπέγραψαν στρατηγική συμφωνία για την από κοινού ανάπτυξη παραγωγής εξαρτημάτων, την ολοκλήρωση αεροσκαφών και τη μακροπρόθεσμη υποστήριξη του μαχητικού X-BAT στην Ελλάδα. Η συνεργασία αφορά ένα αυτόνομο αεροσκάφος τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να απογειώνεται και να προσγειώνεται κατακόρυφα, χωρίς την ανάγκη διαδρόμου. Στόχος της συμφωνίας είναι η ενίσχυση της αμυντικής θωράκισης της Ελλάδας στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο, περιοχές όπου τα νησιωτικά αεροδρόμια είναι περιορισμένα και εκτεθειμένα σε περίπτωση σύγκρουσης. Η συμφωνία έρχεται σε μια περίοδο όπου η ανάγκη για συστήματα αυτόνομης και ευέλικτης αεράμυνας στην περιοχή του Αιγαίου αποκτά ιδιαίτερο βάρος.
Τι προσφέρει το αυτόνομο μαχητικό X-BAT
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Shield AI, η Ελλάδα, ως μέλος του ΝΑΤΟ και διαχρονικός σύμμαχος των ΗΠΑ, προστατεύει εκατοντάδες νησιά και μια εκτενή ακτογραμμή στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο. Σε περίπτωση σύγκρουσης, οι διάδρομοι απογείωσης θεωρούνται από τους πρώτους στόχους, γεγονός που αυξάνει την αξία ενός αεροσκάφους που δεν εξαρτάται από παραδοσιακούς διαδρόμους. Το X-BAT έχει σχεδιαστεί ως μαχητικό μεγάλης εμβέλειας, υψηλής επιβιωσιμότητας και αυτόνομης λειτουργίας με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης, ικανό να επιχειρεί από πλοία, νησιά ή απομακρυσμένες τοποθεσίες χωρίς να χρειάζεται διάδρομο προσγείωσης.
Το αεροσκάφος θα μπορεί να μεταφέρει όπλα βάρους έως 900 κιλών σε εσωτερικούς χώρους οπλισμού, μέγεθος συγκρίσιμο με εκείνο του F-35, με επιχειρησιακό στόχο ακτίνα μάχης 1.000 ναυτικών μιλίων. Παράλληλα, θα υποστηρίζει απαιτητικά συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου, καθώς και φορτία συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης. Το X-BAT θα κινείται με τον κινητήρα F110 της GE Aerospace και θα αξιοποιεί το λογισμικό αυτόνομης λειτουργίας Hivemind της Shield AI, το οποίο επιτρέπει επιχειρήσεις χωρίς GPS ή επικοινωνίες. Οι δοκιμές πτήσης του αεροσκάφους αναμένεται να ξεκινήσουν αργότερα μέσα στη χρονιά.
Ο ρόλος της ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ και οι δηλώσεις των δύο εταιρειών
Βάσει του Μνημονίου Συνεργασίας που υπέγραψαν οι δύο εταιρείες, η Shield AI θα έχει την ηγεσία του προγράμματος X-BAT, παρέχοντας το λογισμικό αυτόνομης λειτουργίας και τα συστήματα αποστολής του αεροσκάφους. Η ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ θα λειτουργεί ως στρατηγικός εταίρος της Shield AI στην Ελλάδα, αναλαμβάνοντας τη διαχείριση και ενίσχυση της ελληνικής αλυσίδας προμηθευτών, στην οποία αναμένεται να συμμετάσχουν μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις. Η εταιρεία θα λειτουργεί επίσης τοπικό γραφείο του προγράμματος X-BAT, με στόχο τον συντονισμό των εργασιών στην Ελλάδα.
«Η Ελλάδα ήδη επιχειρεί με τα αεροσκάφη μας πάνω από το Αιγαίο και Έλληνες μηχανικοί εργάζονται ήδη πάνω στο λογισμικό μας, επομένως το X-BAT αποτελεί το επόμενο βήμα σε αυτή τη σχέση», δήλωσε ο James Lythgoe, περιφερειακός διευθυντής Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ευρώπης της Shield AI. Από την πλευρά της ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ, εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε ότι «ένα αεροσκάφος που δεν χρειάζεται διάδρομο ταιριάζει σε μια χώρα που υπερασπίζεται εκατοντάδες κατοικημένα νησιά», σημειώνοντας ότι η ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ κατασκευάζει και διαχειρίζεται αυτοκινητοδρόμους, αεροδρόμια, ενεργειακά συστήματα και κρίσιμες ψηφιακές υποδομές από τις οποίες εξαρτάται η Ελλάδα.
Η ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ θα αναλάβει την κατασκευή των εγκαταστάσεων εκτόξευσης, των κέντρων εκπαίδευσης, των εγκαταστάσεων συντήρησης και επισκευής, καθώς και των κέντρων υποστήριξης και της βιομηχανικής βάσης που θα διατηρούν το X-BAT σε επιχειρησιακή κατάσταση, στην Ελλάδα και σε ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο. Η συμμετοχή μικρών και μεσαίων ελληνικών επιχειρήσεων στην αλυσίδα προμηθευτών αναμένεται να ενισχύσει την εγχώρια βιομηχανική βάση γύρω από το πρόγραμμα.
