Η Ρωσία διέψευσε την Πέμπτη τις αναφορές για δεύτερο ύποπτο κρούσμα πανώλης, μετά τον θάνατο μιας 28χρονης ερευνήτριας σε ινστιτούτο της Σιβηρίας που μελετά την ασθένεια. Η ρωσική υπηρεσία δημόσιας υγείας Rospotrebnadzor χαρακτήρισε «ψευδείς» τις πληροφορίες που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινώσει ακόμη επίσημη διάγνωση για την αιτία θανάτου της γυναίκας. Το περιστατικό έχει προκαλέσει ερωτήματα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις ΗΠΑ.
Το κρούσμα πανώλης και ο θάνατος της ερευνήτριας
Η Ντάρια Σιπίροβα, εργαζόμενη στο «Ερευνητικό Ινστιτούτο Αντιπανωλικής Προστασίας του Ιρκούτσκ για τη Σιβηρία και την Άπω Ανατολή», πέθανε από πνευμονία άγνωστης αιτιολογίας. Οι ρωσικές αρχές δεν έχουν διευκρινίσει αν ο θάνατος της 28χρονης συνδέεται με το βακτήριο της πανώλης, παρά τις πιέσεις που δέχονται από διεθνείς οργανισμούς. Στο διαδίκτυο κυκλοφόρησαν τρία διαφορετικά σενάρια για το περιστατικό: ότι η ερευνήτρια έσπασε κατά λάθος δοκιμαστικό σωλήνα με ζωντανά βακτήρια, ότι αρρώστησε έπειτα από ταξίδι στην Ταϊλάνδη, ή ότι νόσησε μετά από αποστολή κοντά στα σύνορα με τη Μογγολία. Η Rospotrebnadzor διέψευσε ρητά το σενάριο του σπασμένου σωλήνα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της υπηρεσίας, οι εξετάσεις σε όλες τις επαφές της νεκρής έχουν ολοκληρωθεί. Πραγματοποιήθηκαν σχεδόν 5.000 εργαστηριακές εξετάσεις, οι οποίες δεν ανίχνευσαν «κανέναν επικίνδυνο παθογόνο μικροοργανισμό». Η πανώλη προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis, το οποίο αντιμετωπίζεται σχετικά εύκολα με αντιβιοτικά και δεν θεωρείται ικανό να προκαλέσει μεγάλες επιδημίες. Μεταδίδεται κυρίως μέσω τσιμπήματος μολυσμένων ψύλλων, μέσω εισπνοής μολυσμένων σταγονιδίων και, σπανίως, μέσω κατάποσης μολυσμένου κρέατος.
Οι διαβεβαιώσεις των ρωσικών αρχών
Ο κυβερνήτης της επαρχίας του Ιρκούτσκ, Ιγκόρ Κόμπζεφ, δήλωσε στην κρατικά υποστηριζόμενη πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Max ότι «η ιατρική παρακολούθηση όλων των επαφών έχει πλέον ολοκληρωθεί» και ότι «δεν εντοπίστηκαν προβλήματα υγείας που να σχετίζονται με λοιμώδη νόσο». Οι δηλώσεις αυτές έρχονται να ενισχύσουν την επίσημη γραμμή της Μόσχας, η οποία επιχειρεί να κατευνάσει τις ανησυχίες που προέκυψαν διεθνώς μετά τον θάνατο της ερευνήτριας.
Παράλληλα, ο ΠΟΥ ανέφερε ότι ζήτησε επίσημα από τη Ρωσία διευκρινίσεις για δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για δεύτερο εργαζόμενο με πνευμονία. Το αίτημα βασίστηκε σε δύο δημοσιεύματα, ένα του ρωσικού ιστότοπου starhit.ru και ένα της βρετανικής εφημερίδας Daily Mail, η οποία επικαλούνταν ρωσικά μέσα χωρίς να τα κατονομάζει. Ο οργανισμός σημείωσε ότι, με βάση τις διαθέσιμες ανεπίσημες πληροφορίες, ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία «φαίνεται χαμηλός». Ωστόσο, η απουσία επίσημης διάγνωσης για την αιτία θανάτου της Σιπίροβα διατηρεί ένα κλίμα αβεβαιότητας, παρά τις κατηγορηματικές διαβεβαιώσεις της ρωσικής πλευράς.
