Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε την Τετάρτη ότι δεν μπορεί να προχωρήσει σε πλήρη αξιολόγηση κινδύνου για την υπόθεση της πνευμονικής πανώλης στη Ρωσία, καθώς δεν έχει λάβει όλα τα στοιχεία από τη Μόσχα. Η υπόθεση αφορά τον ύποπτο θάνατο μιας 28χρονης εργαζομένης σε εργαστήριο πανώλης στο Ιρκούτσκ της Σιβηρίας. Ο ΠΟΥ, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν ζητήσει επισήμως από τη ρωσική κυβέρνηση περισσότερες πληροφορίες. Το ζήτημα της πνευμονικής πανώλης βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος.
Διαβάστε επίσης: Πανώλη στη Σιβηρία: Η Ρωσία σε επιφυλακή μετά θανάτους
Τι έγινε στο Ιρκούτσκ
Η 28χρονη εργαζόμενη νοσηλεύτηκε με σοβαρή πνευμονία και τελικά κατέληξε, ενώ αρχικά δημοσιεύματα ανέφεραν ότι επρόκειτο για πνευμονική πανώλη, πιθανότατα από τυχαία έκθεση στο εργαστήριο όπου εργαζόταν. Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι «δεν έχουμε ακόμη πλήρη εικόνα για το περιστατικό και δεν είμαστε σε θέση να πραγματοποιήσουμε ολοκληρωμένη αξιολόγηση του κινδύνου». Σύμφωνα με τον ίδιο, η ρωσική κυβέρνηση πραγματοποίησε συνάντηση στις 2 Οκτωβρίου, καθώς υπήρχαν υποψίες ότι κάτοικος της περιφέρειας του Ιρκούτσκ είχε προσβληθεί από επικίνδυνη λοίμωξη.
Έως τις 7 Οκτωβρίου ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα ούτε η διάγνωση της πανώλης ούτε το περιστατικό με τον σπασμένο δοκιμαστικό σωλήνα που περιγράφουν ορισμένα δημοσιεύματα. Οι ρωσικές αρχές κάνουν λόγο για πνευμονία άγνωστης αιτίας και αρνούνται οποιαδήποτε σύνδεση με τα παθογόνα που χειριζόταν η εργαζόμενη στο εργαστήριο. Περίπου 200 άνθρωποι τέθηκαν υπό παρακολούθηση μετά το περιστατικό, ωστόσο αυτό αφορά επαφές που ελέγχθηκαν προληπτικά και όχι επιβεβαιωμένα κρούσματα. Σύμφωνα με το Reuters, οι ρωσικές αρχές ανέφεραν στις 7 Οκτωβρίου ότι δεν εντοπίστηκε πανώλη σε καμία από τις επαφές της εργαζομένης, ενώ το 90% όσων είχαν τεθεί σε καραντίνα είχε ήδη αποδεσμευτεί.
Αντιδράσεις και ανοιχτά ερωτήματα
Η Μαρία Βαν Κέρκοβ, διευθύντρια του ΠΟΥ για τη διαχείριση επιδημιών και πανδημιών, παραδέχτηκε ανοιχτά τη σύγχυση που επικρατεί. «Δεν κατανοούμε πώς μολύνθηκε», δήλωσε, προσθέτοντας ότι ο οργανισμός θέλει να μάθει πρώτα με τι ακριβώς μολύνθηκε η εργαζόμενη και στη συνέχεια πώς συνέβη αυτό. «Εάν αποκλειστεί η πνευμονική πανώλη, από τι ακριβώς πέθανε;» διερωτήθηκε. Ο Τέντρος ζήτησε επιπλέον διευκρινίσεις από τη Μόσχα μετά από δημοσιεύματα που αναφέρονταν σε «δεύτερο εργαζόμενο με πνευμονία άγνωστης αιτίας». Όπως εξήγησε, ο ΠΟΥ αξιολογεί κάθε σχετική αναφορά που προέρχεται από την κοινότητα, έχοντας λάβει την πληροφορία αυτή από δύο διαφορετικά μέσα ενημέρωσης.
Ο επικεφαλής του ΠΟΥ τόνισε ότι η έγκαιρη, πλήρης και διαφανής ανταλλαγή πληροφοριών, σύμφωνα με τους διεθνείς κανονισμούς, είναι απαραίτητη για να αποσαφηνιστούν οι αντικρουόμενες αναφορές γύρω από την πνευμονική πανώλη. «Ζητήσαμε από τη Ρωσία να απαντήσει σε αυτό και περιμένουμε απάντηση, διότι δεν μπορούμε να αγνοήσουμε οποιαδήποτε σχετική αναφορά», σημείωσε, εκφράζοντας την ελπίδα για επίσημη ρωσική απάντηση. Η πανώλη προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis, ενώ η πνευμονική μορφή της μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω αναπνευστικών σωματιδίων. Χωρίς έγκαιρη αντιβιοτική αγωγή, η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί απειλητικά για τη ζωή μέσα σε πολύ σύντομο διάστημα, γεγονός που εξηγεί γιατί ακόμη και μια απλή υποψία κινητοποιεί αμέσως τις διεθνείς υγειονομικές αρχές.
Η απουσία δευτερογενών κρουσμάτων στις 200 επαφές θεωρείται ενθαρρυντική, ωστόσο δεν αρκεί από μόνη της για να προσδιοριστεί η αρχική αιτία του θανάτου. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ένας σπασμένος δοκιμαστικός σωλήνας δεν σημαίνει αυτόματα έκθεση σε μολυσματικό υλικό, καθώς τα εργαστήρια υψηλής βιοασφάλειας διαθέτουν διαδοχικούς φραγμούς προστασίας, ειδικούς θαλάμους και κλειστά προστατευτικά δοχεία μεταφοράς. Για να προκύψει ασφαλές συμπέρασμα, η έρευνα θα πρέπει να συνδυάσει τα ιατρικά ευρήματα με τα εργαστηριακά δεδομένα από τη ρωσική πλευρά, κάτι που ο ΠΟΥ ακόμη αναμένει.
