Μία πρωτόγνωρη κίνηση έκανε η βασίλισσα της Ταϊλάνδης, η οποία πιλοτάρισε μόνη της μαχητικό αεροσκάφος, όπως ανακοίνωσε σήμερα, 9 Οκτωβρίου 2026, το Παλάτι. Η 48χρονη Σουτίντα απογειώθηκε με ένα μονοθέσιο μαχητικό από στρατιωτική αεροπορική βάση στη νότια Ταϊλάνδη, υπό το βλέμμα του συζύγου της, βασιλιά Μάχα Βαγιραλονγκόρν, ο οποίος είναι και ο ίδιος παθιασμένος πιλότος. Η πτήση αποτελεί ιστορική στιγμή για τη χώρα, καθώς η βασίλισσα έγινε η πρώτη γυναίκα που πιλοτάρει μόνη της αυτού του τύπου αεροσκάφος. Το γεγονός προκάλεσε αμέσως το ενδιαφέρον διεθνών μέσων ενημέρωσης, τα οποία μετέδωσαν εικόνες από την απογείωση και την προσγείωσή της.
Διαβάστε επίσης: Η βασίλισσα Σουθίντα πέταξε σόλο με μαχητικό Gripen στην Ταϊλάνδη
Πτήση 41 λεπτών πάνω από τη Σουράτ Τανί
Η βασίλισσα της Ταϊλάνδης απογειώθηκε από τη στρατιωτική βάση Wing 7, στην επαρχία Σουράτ Τανί, στα νότια της χώρας, πιλοτάροντας ένα Saab JAS 39C Gripen, σουηδικής κατασκευής. Η πτήση διήρκεσε περίπου 41 λεπτά, με τον βασιλιά Μάχα Βαγιραλονγκόρν, ο οποίος είναι και ο ίδιος παθιασμένος πιλότος, να παρακολουθεί από το έδαφος. Πριν από την πτήση, η Σουτίντα είχε περάσει από εβδομάδες εκπαίδευσης σε προσομοιωτή, ενώ είχε συμπληρώσει και περίπου 10 ώρες πτήσης σε διθέσιο αεροσκάφος του ίδιου τύπου, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης. Σύμφωνα με το διεθνές πρακτορείο NEXTA, που μετέδωσε εκτενώς την είδηση, η απογείωση έγινε συγκεκριμένα από τη βάση Wing 7 Air Base και ο συνολικός χρόνος πτήσης της βασίλισσας στον αέρα έφτασε τα 41 λεπτά.
Η Σουτίντα, πρώην αεροσυνοδός της εθνικής αεροπορικής εταιρείας Thai Airways, παντρεύτηκε τον βασιλιά Μάχα Βαγιραλονγκόρν το 2019, λίγες ημέρες πριν από τη στέψη του, γινόμενη η τέταρτη σύζυγός του. Ξεκίνησε να πετάει το 2010 και έχει στο ενεργητικό της σχεδόν 1.200 ώρες πτήσης, με το NEXTA να αναφέρει πιο συγκεκριμένα 1.188 ώρες καταγεγραμμένης πτητικής εμπειρίας. Συνοδεύει τακτικά τον βασιλιά ως συγκυβερνήτης του σε επίσημα ταξίδια, μεταξύ άλλων στο αεροδρόμιο Πάρο στο Μπουτάν, το οποίο φημίζεται διεθνώς για τη δυσκολία στην προσέγγισή του λόγω του ορεινού ανάγλυφου της περιοχής.
Ο βασιλιάς την υποδέχθηκε με λουλούδια
Μετά την προσγείωση, ο 74χρονος βασιλιάς πρόσφερε στη σύζυγό του μια ανθοδέσμη και καρφίτσωσε ένα ειδικό σήμα, το Gripen Order Golden Patch, στο αριστερό μπράτσο της στολής της. Με αυτόν τον τρόπο, η Σουτίντα καθιερώθηκε επίσημα ως η πρώτη γυναίκα πιλότος Gripen της Ταϊλάνδης, σύμφωνα με δημοσιεύματα των τοπικών μέσων ενημέρωσης. Η χειρονομία του βασιλιά αποτέλεσε δημόσια αναγνώριση της προσπάθειας και της εκπαίδευσης που είχε προηγηθεί για τη σύζυγό του.
Η βασίλισσα της Ταϊλάνδης είναι γνωστή και για τη σχέση της με τον αθλητισμό. Κέρδισε χρυσό μετάλλιο στην ιστιοπλοΐα στους περσινούς Αγώνες της Νοτιοανατολικής Ασίας, ενώ έτρεξε και έναν ημιμαραθώνιο μαζί με τον Κενυάτη μαραθωνοδρόμο Ελιούντ Κιπτσόγκε. Παράλληλα, ασχολείται και με το χόκεϊ επί πάγου, δραστηριότητα που συμπληρώνει το αθλητικό της προφίλ. Η πολύπλευρη παρουσία της στον αθλητισμό και πλέον στην αεροπορία ενισχύει τη δημόσια εικόνα της στην Ταϊλάνδη. Η πτήση της προστίθεται πλέον σε έναν κατάλογο επιτευγμάτων που περιλαμβάνει τόσο αθλητικές διακρίσεις όσο και στρατιωτική εκπαίδευση, κάτι σπάνιο για μέλος βασιλικής οικογένειας στην περιοχή της Νοτιοανατολικής Ασίας.
