Η επίθεση Χούθι στο Ριάντ σημειώθηκε το απόγευμα του Σαββάτου, όταν πύραυλος που εκτόξευσαν οι Χούθι από την Υεμένη έπληξε το αεροδρόμιο της πόλης, σύμφωνα με διπλωματική πηγή. Ο αριθμός των τραυματιών παραμένει απροσδιόριστος, ενώ τουλάχιστον πέντε Σαουδάραβες νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση στην Εντατική. Το περιστατικό προκάλεσε πανικό, εκκενώσεις και ακύρωση δεκάδων πτήσεων στο King Khaled International Airport. Η κλιμάκωση έρχεται λίγες μέρες μετά από ανάλογη επίθεση που είχε στοιχίσει τη ζωή σε τέσσερις ανθρώπους.
Διαβάστε επίσης: Δύο νεκροί από σαουδαραβικές επιδρομές στη Σανάα
Η επίθεση Χούθι στο Ριάντ: έκρηξη και εκκένωση στο αεροδρόμιο
Λίγο πριν από τις 15:00 ώρα τοπική, μια εκκωφαντική έκρηξη ακούστηκε στο αεροδρόμιο του Ριάντ, με τεράστια στήλη μαύρου καπνού να υψώνεται μέσα από κτίριο των εγκαταστάσεων. Δεκάδες ασθενοφόρα έσπευσαν στο σημείο, ενώ για τη διακομιδή των σοβαρά τραυματισμένων χρησιμοποιήθηκαν και ελικόπτερα. Η εναέρια κυκλοφορία διακόπηκε άμεσα και τα αεροσκάφη καθηλώθηκαν στους διαδρόμους, ενώ οι υπεύθυνοι ασφαλείας προσπάθησαν να απομακρύνουν ταξιδιώτες και εργαζομένους από τον χώρο. «Οι δυνάμεις των Χούθι της Υεμένης πραγματοποίησαν επίθεση με πύραυλο κατά του διεθνούς αεροδρομίου του Ριάντ», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο πληροφορημένη διπλωματική πηγή, προσθέτοντας ότι «οι Χούθι επιτίθενται κατά μη στρατιωτικών στόχων· το αεροδρόμιο του Ριάντ είναι μη στρατιωτικός στόχος».
Η διοίκηση του King Khaled International Airport συνέστησε στους επιβάτες να επικοινωνούν απευθείας με τις αεροπορικές εταιρείες τους για να ενημερωθούν αν η πτήση τους θα πραγματοποιηθεί ή για πόσο χρόνο θα αναβληθεί. Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware, τουλάχιστον 225 πτήσεις είχαν ακυρωθεί τις τελευταίες 24 ώρες. Η Kuwait Airways ανακοίνωσε την ακύρωση πτήσεων της από και προς το Ριάντ, ενώ η Etihad Airways και η Qatar Airways ακύρωσαν πολλές πτήσεις προς κεντρικούς προορισμούς, με ορισμένες ακυρώσεις να παρατείνονται μέχρι τη Δευτέρα.
Αντιδράσεις και πλαίσιο μετά τις επιθέσεις της εβδομάδας
Η σημερινή επίθεση Χούθι στο Ριάντ δεν είναι η πρώτη μέσα σε λίγες μέρες. Μέσα στην εβδομάδα είχαν σημειωθεί επιθέσεις κατά του ίδιου αεροδρομίου, με αποτέλεσμα τον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων, τον τραυματισμό αρκετών άλλων και την καταστροφή ενός αεροσκάφους της Saudi. Η επανάληψη των πληγμάτων δείχνει ότι οι αντάρτες Χούθι συνεχίζουν να στοχοποιούν υποδομές εντός της Σαουδικής Αραβίας, παρά τις αντιδράσεις από το Ριάντ και τους συμμάχους του.
Ο Μπάραα Σιμπάν, συνεργαζόμενος ερευνητής σε θέματα διεθνούς ασφάλειας και ειδικός για την Υεμένη στο βρετανικό Ινστιτούτο Βασιλικών Ενωμένων Υπηρεσιών (RUSI), δήλωσε στο Al Jazeera ότι η κλιμάκωση των συγκρούσεων στην Υεμένη δύσκολα θα ανακοπεί. «Οι συγκρούσεις εξαπλώνονται σε πολλαπλά μέτωπα και η κατάσταση θα συνεχίσει να κλιμακώνεται», ανέφερε ο αναλυτής, εκτιμώντας ότι μόνο μια ανάκτηση σημαντικών εδαφών από τις διεθνώς αναγνωρισμένες κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης θα μπορούσε να αλλάξει την πορεία της σύγκρουσης.
«Δεν υπάρχει περίπτωση να αποκλιμακωθεί η κατάσταση», πρόσθεσε ο Μπάραα Σιμπάν, επισημαίνοντας ότι αυτή τη φορά δεν βρίσκεται σε εξέλιξη καμία διαμεσολαβητική προσπάθεια. Όπως υπογράμμισε, δεν υπάρχουν αυτή τη στιγμή περιφερειακοί ή τοπικοί διαμεσολαβητές που θα μπορούσαν να εκτονώσουν την κρίση, γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων πληγμάτων στο αεροδρόμιο του Ριάντ τις επόμενες ημέρες.
