Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε το Σάββατο 10 Οκτωβρίου 2026 ότι η Ρωσία επιβεβαίωσε τον θάνατο εργαζόμενης σε ερευνητικό ινστιτούτο για την πανώλη στη Σιβηρία. Η γυναίκα εργαζόταν στο ινστιτούτο όταν ασθένησε και πέθανε, ενώ οι ρωσικές αρχές έθεσαν σε καραντίνα περίπου 200 ανθρώπους. Παρά την ανησυχία που προκάλεσε η είδηση, ο διεθνής οργανισμός ξεκαθάρισε πως δεν έχει καταγραφεί κανένα επιβεβαιωμένο κρούσμα πανώλης στην περιοχή. Το περιστατικό στη Σιβηρία βρίσκεται υπό παρακολούθηση από τον ΠΟΥ, ο οποίος αναμένει περισσότερα στοιχεία από τις ρωσικές αρχές.
Η εξέλιξη του περιστατικού στο ινστιτούτο πανώλης
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα ο ΠΟΥ, η εργαζόμενη του Ερευνητικού Ινστιτούτου Antiplague του Ιρκούτσκ, το οποίο καλύπτει τη Σιβηρία και την Άπω Ανατολή της Ρωσίας, νοσηλεύτηκε στις 29 Σεπτεμβρίου με βαριά πνευμονία. Το ινστιτούτο ασχολείται ειδικά με την έρευνα για την πανώλη, γεγονός που ενίσχυσε τις αρχικές υποψίες για πνευμονική πανώλη λόγω επαγγελματικής έκθεσης στο εργαστήριο. Η γυναίκα κατέληξε στις 2 Οκτωβρίου, τέσσερις ημέρες μετά τη νοσηλεία της, υπό συνθήκες που παραμένουν αδιευκρίνιστες.
Ο ΠΟΥ ενημερώθηκε αρχικά για την υπόθεση μέσω δημοσιευμάτων στα μέσα ενημέρωσης και στη συνέχεια ζήτησε επίσημη επιβεβαίωση από τις ρωσικές αρχές. Το Εθνικό Σημείο Επαφής της Ρωσίας για τον Διεθνή Υγειονομικό Κανονισμό επιβεβαίωσε τον θάνατο, διαβεβαιώνοντας παράλληλα τον οργανισμό ότι δεν έχει καταγραφεί κανένα πρόσφατο κρούσμα πανώλης στην περιφέρεια του Ιρκούτσκ. Οι ρωσικές αρχές ανέφεραν ότι εφαρμόστηκαν προληπτικά μέτρα σύμφωνα με την εθνική υγειονομική νομοθεσία και ότι δεν σημειώθηκε κανένα περιστατικό παραβίασης βιοασφάλειας στο εργαστήριο, σε αντίθεση με όσα είχαν αναφερθεί σε ορισμένα δημοσιεύματα.
Μετά τον θάνατο της εργαζόμενης, οι ρωσικές αρχές προχώρησαν στην επιβολή καραντίνας σε περίπου 200 άτομα που είχαν έρθει σε επαφή με την ασθενή, στο νοσοκομείο όπου νοσηλευόταν. Όλοι οι επαφές υποβλήθηκαν σε εργαστηριακούς ελέγχους για ευρύ φάσμα μικροοργανισμών, συμπεριλαμβανομένων παθογόνων υψηλού κινδύνου, με τα αποτελέσματα να βγαίνουν αρνητικά. Κανένας από τους επαφές δεν εμφάνισε συμπτώματα, ενώ η παρακολούθησή τους γινόταν είτε σε νοσοκομειακές δομές είτε στο σπίτι.
Αντιδράσεις και το πλαίσιο της ανακοίνωσης του ΠΟΥ
Η είδηση του θανάτου στο εργαστήριο πανώλης προκάλεσε έντονη συζήτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κυρίως λόγω της φύσης του ινστιτούτου και της ασάφειας γύρω από τα αίτια του θανάτου. Ωστόσο, ο ΠΟΥ επέμεινε στη διευκρίνιση ότι, βάσει των στοιχείων που έχει λάβει μέχρι στιγμής από τη Ρωσία, δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο κρούσμα πανώλης συνδεδεμένο με την υπόθεση. Ο οργανισμός σημείωσε ότι δεν εντόπισε ενδείξεις συνεχιζόμενης μετάδοσης της νόσου, βασιζόμενος στις πληροφορίες που παρείχε το ρωσικό Εθνικό Σημείο Επαφής.
Παράλληλα, ο ΠΟΥ αναγνώρισε ότι παραμένει μία σημαντική αβεβαιότητα, η απουσία επιβεβαιωμένης διάγνωσης για τη νεκρή εργαζόμενη. Χωρίς την επιβεβαίωση αυτή, η αιτία θανάτου παραμένει επισήμως ανοιχτή, παρότι οι αρχικές υποψίες παρέπεμπαν σε πνευμονική πανώλη. Ο οργανισμός δήλωσε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί τις εξελίξεις και να αξιολογεί τυχόν επιπτώσεις για τη δημόσια υγεία, καθώς θα προκύπτουν νέα στοιχεία από τις ρωσικές αρχές.
Η ανακοίνωση του ΠΟΥ δημοσιεύτηκε μέσα από αναλυτική έκθεση για πνευμονία αδιευκρίνιστης αιτιολογίας στη Ρωσική Ομοσπονδία, στις 10 Οκτωβρίου 2026. Ο οργανισμός διατηρεί ανοιχτή γραμμή επικοινωνίας με τις ρωσικές υγειονομικές αρχές για την περαιτέρω διαλεύκανση του περιστατικού στο Ιρκούτσκ, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει εκδοθεί καμία σύσταση για περιορισμό ταξιδιών ή εμπορίου προς τη Ρωσία.
