Ποιοι γιορτάζουν σήμερα 24 Οκτωβρίου: Σεβαστιανή και Αρέθας

Σήμερα, Σάββατο 24 Οκτωβρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά κεντρικά τη μνήμη του Αγίου Αρέθα του Μεγαλομάρτυρα και των συν αυτώ μαρτυρησάντων στη Νετζράν της Αραβίας, καθώς και την Αγία Σεβαστιανή. Πρόκειται για μια ημέρα που συνδέεται με τη μαρτυρική θυσία χιλιάδων χριστιανών και την ακλόνητη πίστη τους.

Σήμερα γιορτάζουν: Σεβαστιανή, Σεβαστιανός, Αρέθας, Αρέθη, Μάρκος, Μαρκέλλα, Σωτήριχος, Ακάκιος

Αγιος Αρέθας ο Μεγαλομάρτυρας και οι Μάρτυρες της Νετζράν

Ο Αγιος Αρέθας ήταν ο επικεφαλής της χριστιανικής κοινότητας της Νετζράν, μιας πόλης στη νότια Αραβία (σημερινή Υεμένη), κατά τον 6ο αιώνα. Ηταν ηλικιωμένος και σεβαστός προεστός, γνωστός για τη βαθιά πίστη και την αφοσίωσή του στην Εκκλησία.

Το 523 μ.Χ., ο Ιουδαίος βασιλιάς των Ομηριτών Δου Νουάς (Dunaan) εξαπέλυσε σκληρό διωγμό κατά των χριστιανών της περιοχής. Στρατός πολιόρκησε τη Νετζράν και ο βασιλιάς απαίτησε από τους κατοίκους να αρνηθούν τον Χριστό. Ο Αρέθας, παρά τα 95 χρόνια του, στάθηκε ακλόνητος και ενθάρρυνε τους συμπολίτες του να μείνουν πιστοί.

Ο Δου Νουάς διέταξε τη σφαγή των χριστιανών που αρνήθηκαν να αποκηρύξουν την πίστη τους. Ο Αρέθας αποκεφαλίστηκε πρώτος, και μαζί του μαρτύρησαν περισσότεροι από 4.000 χριστιανοί - άνδρες, γυναίκες και παιδιά. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει μια γυναίκα που έριξε το βρέφος της στη φωτιά και ακολούθησε η ίδια, προτιμώντας τον θάνατο από την αποστασία. Η μνήμη τους εορτάζεται στις 24 Οκτωβρίου.

Αγία Σεβαστιανή

Η Αγία Σεβαστιανή ήταν μαθήτρια του Αποστόλου Παύλου και έζησε τον 1ο αιώνα μ.Χ. Καταγόταν πιθανότατα από τη Μικρά Ασία, όπου ο Απόστολος Παύλος είχε ιδρύσει πολλές εκκλησίες κατά τις περιοδείες του.

Για τον βίο της Σεβαστιανής σώζονται ελάχιστα στοιχεία στα συναξάρια. Γνωρίζουμε ότι αφιέρωσε τη ζωή της στη διάδοση του χριστιανικού μηνύματος ακολουθώντας τη διδασκαλία του Παύλου. Σύμφωνα με την παράδοση, μαρτύρησε για την πίστη της κατά τη διάρκεια των πρώτων διωγμών. Το όνομα Σεβαστιανή, με τα παράγωγά του, είναι το πιο διαδεδομένο ονοματολογικά από τους σημερινούς εορτάζοντες.

Οι υπόλοιποι άγιοι της ημέρας

Σήμερα τιμώνται επίσης οι Αγιοι Μάρκος, Σωτήριχος και Ουαλεντίνος, οι οποίοι μαρτύρησαν για την πίστη τους. Εορτάζεται ακόμη ο Αγιος Ακάκιος ο Πρεσβύτερος και ο Οσιος Αρέθας ο εν τω Σπηλαίω, ο οποίος ήταν μοναχός στη Λαύρα των Σπηλαίων του Κιέβου και διακρίθηκε για την ασκητική του ζωή και την υπομονή του.

Αύριο γιορτάζουν

Αύριο, 25 Οκτωβρίου, η Εκκλησία τιμά τους Αγίους Μαρκιανό και Μαρτύριο, τους Νοταρίους, καθώς και την Αγία Ταβιθά. Γιορτάζουν οι Χρυσάνθη, Χρυσάφιος, Ταβιθά και τα παράγωγά τους.