Συναγερμός στην Ουάσιγκτον για 80 κρυφούς πυρήνες Κομφούκιος

Ως «απειλή για την εθνική ασφάλεια» χαρακτήρισε επισήμως ο Αμερικανός υπουργός Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ, οργανώσεις που, όπως υποστηρίζει η Ουάσιγκτον, αποτελούν συγκαλυμμένη συνέχεια των κινεζικών Ινστιτούτων Κομφούκιος στα πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Σε βίντεο που δημοσίευσε την Παρασκευή 23 Οκτωβρίου στην πλατφόρμα X, ο επικεφαλής του αμερικανικού υπουργείου Πολέμου κατηγόρησε τις δομές αυτές για απόπειρες υποκλοπής πνευματικής ιδιοκτησίας και άσκηση ιδεολογικής επιρροής σε Αμερικανούς φοιτητές. Το Πεκίνο απορρίπτει κατηγορηματικά ισχυρισμούς αυτού του είδους.

Η καταγγελία Χέγκσεθ για 80 πυρήνες σε 30 πανεπιστήμια

Στο βίντεό του ο Χέγκσεθ υπενθύμισε ότι το Κογκρέσο είχε απαγορεύσει τα Ινστιτούτα Κομφούκιος πριν από μερικά χρόνια, εκτιμώντας όμως ότι οι συγκεκριμένες οργανώσεις επέστρεψαν με διαφορετική μορφή. Όπως είπε, οι δομές αυτές εξακολουθούσαν να λειτουργούν στα αμερικανικά πανεπιστήμια με νέες ονομασίες και νέα καταστατικά, παρά τους περιορισμούς που είχαν επιβληθεί τα προηγούμενα χρόνια. Ο Αμερικανός υπουργός υποστήριξε ότι κάτω από τη νέα επωνυμία κρυβόταν η ίδια αποστολή.

«Προκύπτει ότι δημιουργήθηκαν 80 νέοι πυρήνες προπαγάνδας σε 30 πανεπιστήμια, με νέα ονόματα και νέα καταστατικά, αλλά με την ίδια αποστολή: να κλέβουν την πνευματική ιδιοκτησία μας και να κάνουν πλύση εγκεφάλου σε Αμερικανούς φοιτητές», δήλωσε χαρακτηριστικά. Η τοποθέτησή του αποτύπωσε την εκτίμηση της Ουάσιγκτον ότι η πολιτιστική δραστηριότητα λειτουργούσε ως πρόσχημα για στόχους ασφαλείας.

Ο Χέγκσεθ ανακοίνωσε ακόμη ότι οι αμερικανικές αρχές είχαν ήδη αναλάβει δράση. «Κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων μηνών, εξαρθρώσαμε συστηματικά καθεμιά από τις οργανώσεις αυτές», υποστήριξε, χωρίς ωστόσο να παραθέσει πρόσθετες λεπτομέρειες για τις συγκεκριμένες ενέργειες ή για τα ιδρύματα στα οποία αφορούσαν οι παρεμβάσεις του υπουργείου Πολέμου.

Από τα μαθήματα γλώσσας στη «θερμή» σχέση Τραμπ - Σι

Τα Ινστιτούτα Κομφούκιος έχουν ως επίσημο στόχο την προώθηση της κινεζικής γλώσσας και του πολιτισμού στο εξωτερικό, μέσω μαθημάτων, εκπαιδευτικών προγραμμάτων και πολιτιστικών εκδηλώσεων. Πολλά από αυτά ανέπτυξαν συνεργασίες με πανεπιστήμια άλλων χωρών, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις λειτουργούσαν μέσα στις ίδιες τις πανεπιστημιακές εγκαταστάσεις. Στο πλαίσιο αυτών των συμφωνιών, οι κινεζικές αρχές παρείχαν καθηγητές, διδακτικό υλικό και σημαντική χρηματοδότηση.

Παρά τον πολιτιστικό χαρακτήρα τους, ορισμένα ινστιτούτα έχουν κατηγορηθεί ότι προωθούσαν την προπαγάνδα της κινεζικής κομμουνιστικής κυβέρνησης σε ξένα ιδρύματα. Το Πεκίνο απορρίπτει τις κατηγορίες αυτές, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για εκπαιδευτικές δομές χωρίς πολιτική στόχευση.

Οι δηλώσεις Χέγκσεθ έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αναφέρεται συχνά στην «πολύ καλή σχέση» του με τον Κινέζο ομόλογό του, Σι Τζινπίνγκ. Στη σύνοδό τους στην Ουάσιγκτον τον Σεπτέμβριο, οι δύο ηγέτες συζήτησαν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, από την τεχνητή νοημοσύνη και το εμπόριο έως τον πόλεμο εναντίον του Ιράν, ενώ επιβεβαίωσαν ότι θα συναντηθούν ξανά εντός του έτους.