Συναγερμός στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ για ιρανικά σχέδια δολοφονίας

Ένα μονοσέλιδο έγγραφο των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών μετατόπισε το κέντρο βάρους της κρίσης με το Ιράν από το γεωπολιτικό αδιέξοδο στην προσωπική ασφάλεια των Αμερικανών αξιωματούχων. Σύμφωνα με αποκάλυψη του Axios, η Τεχεράνη έχει εντείνει σημαντικά τις προσπάθειές της να στοχοποιήσει διπλωμάτες και στελέχη των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και πέρα από αυτήν, με ορισμένα σχέδια δολοφονίας να έχουν φτάσει σε προχωρημένο στάδιο. Η προειδοποίηση έρχεται τη στιγμή που η σύγκρουση παραμένει παγωμένη εδώ και πάνω από έναν μήνα, αλλά με την ένταση να διατηρείται στο κόκκινο ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου.

Το μονοσέλιδο υπόμνημα Κλέιτον προς τον Ρούμπιο

Το έγγραφο φέρει ημερομηνία 23 Οκτωβρίου και απευθύνεται απευθείας στον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο. Το υπογράφει ο διευθυντής Εθνικών Πληροφοριών των ΗΠΑ, Τζέι Κλέιτον, ο οποίος προειδοποιεί ότι οι πληροφορίες για τα ιρανικά σχέδια δολοφονίας πρέπει να κοινοποιηθούν σε περισσότερους Αμερικανούς υπαλλήλους από όσους έχουν σήμερα εξουσιοδότηση πρόσβασης σε αυτές. Το κείμενο είναι μη διαβαθμισμένο, κάτι που δείχνει την πρόθεση να φτάσει το μήνυμα σε ευρύτερο κύκλο εργαζομένων που ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο.

Το ίδιο το υπόμνημα δεν κατονομάζει συγκεκριμένους στόχους, δεν προσδιορίζει χώρες εκτός της Μέσης Ανατολής και δεν περιγράφει τη φύση των σχεδιαζόμενων επιθέσεων. Διευκρινίζει, ωστόσο, ότι οι πληροφορίες στις οποίες βασίζεται έχουν ήδη κοινοποιηθεί σε υψηλόβαθμα στελέχη του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Ο Κλέιτον προσφέρθηκε μάλιστα να αποχαρακτηρίσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος των ευαίσθητων στοιχείων, ώστε ο Ρούμπιο να μπορέσει να τα διαβιβάσει σε περισσότερο προσωπικό.

Αξιωματούχοι των ΗΠΑ αναφέρουν ότι αυτές οι πληροφορίες αποτελούν έναν από τους λόγους για τους οποίους το υπουργείο Εξωτερικών προχωρά στη μείωση του προσωπικού σε αρκετές αμερικανικές πρεσβείες της περιοχής. Η κατάσταση επιβαρύνεται και από το ενδεχόμενο νέων στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, πιθανώς μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.

Από το Ριάντ ως τη Βηρυτό: η απόσυρση του προσωπικού

Η διπλωματική συρρίκνωση είχε ήδη ξεκινήσει νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διέταξε την αποχώρηση των μελών των οικογενειών του προσωπικού και των μη απαραίτητων υπαλλήλων από την αμερικανική πρεσβεία στο Ριάντ, καθώς και από τα προξενεία στην Τζέντα και το Νταχράν της Σαουδικής Αραβίας. Την Παρασκευή το μέτρο επεκτάθηκε με εντολή για μείωση του διπλωματικού και κυβερνητικού προσωπικού στις πρεσβείες σε Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Λίβανο, Κατάρ και Ιορδανία.

Στην Ουάσιγκτον προστίθεται και η ανησυχία ότι οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, που υποστηρίζονται από το Ιράν, ενδέχεται να διευρύνουν τις επιθέσεις τους πέρα από τη Σαουδική Αραβία, στοχοποιώντας και άλλες χώρες της περιοχής. Κατά Αμερικανό αξιωματούχο, η απόφαση για τη μείωση του προσωπικού ελήφθη λόγω της απειλής επιθέσεων από τους Χούθι και των ιρανικών τρομοκρατικών σχεδίων.

Τον ρητορικό τόνο ανέβασε και ο ίδιος ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος σε προεκλογική συγκέντρωση στη Φλόριντα την Παρασκευή άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής επιχείρησης κατά της Τεχεράνης. «Μπορεί να κάνουμε άλλη μία μικρή επιχείρηση Επική Οργή ή να συμφωνήσουν», δήλωσε, προσθέτοντας ότι αν οι Ιρανοί ήταν έξυπνοι θα επιδίωκαν συμφωνία, κάτι για το οποίο ο ίδιος εμφανίστηκε δύσπιστος.