Κάρολος στην Καραϊβική με φόντο το αίτημα για επανορθώσεις

Σε μια περιοδεία με έντονο συμβολικό και πολιτικό βάρος προχωρά ο βασιλιάς Κάρολος, ο οποίος από σήμερα 27 Οκτωβρίου και έως τις 4 Νοεμβρίου θα βρεθεί στην Καραϊβική. Η επίσκεψη πραγματοποιείται ενώ πληθαίνουν τα αιτήματα της περιοχής προς τη Βρετανία να αναλάβει την ευθύνη της για το δουλεμπόριο και να αποδώσει αποζημιώσεις. Μαζί με τη βασίλισσα Καμίλα, ο μονάρχης θα κληθεί να διαχειριστεί ένα ζήτημα που αναμένεται να κυριαρχήσει στις συναντήσεις του.

Από τις Μπαχάμες στην Αντίγκουα: το δρομολόγιο μιας φορτισμένης επίσκεψης

Το βασιλικό ζεύγος θα επισκεφθεί αρχικά τις Μπαχάμες και τη Γουϊάνα και στη συνέχεια θα μεταβεί στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, όπου ο Κάρολος θα παραστεί στη Σύνοδο των Αρχηγών Κυβερνήσεων της Κοινοπολιτείας (CHOGM). Πρόκειται για τη συνάντηση που διεξάγεται ανά διετία, του διεθνούς οργανισμού, του οποίου ηγείται ο ίδιος ο βασιλιάς.

Το ταξίδι αποκτά πρόσθετη βαρύτητα καθώς ο Κάρολος παραμένει αρχηγός κράτους σε αρκετές χώρες της περιοχής, μεταξύ αυτών οι Μπαχάμες και η Αντίγκουα και Μπαρμπούντα. Η Κοινοπολιτεία αριθμεί 56 κράτη, τα περισσότερα εκ των οποίων υπήρξαν βρετανικές αποικίες, και αντιπροσωπεύει περίπου 2,7 δισεκατομμύρια ανθρώπους.

Το θέμα δεν είναι καινούργιο για τον μονάρχη. Στη Σύνοδο του 2022, ο Κάρολος είχε εκφράσει τη βαθιά προσωπική του θλίψη για τη δουλεία, ένα ζήτημα που αναμένεται να βρεθεί εκ νέου στο επίκεντρο κατά τη φετινή περιοδεία.

Το αίτημα της CARICOM και η στάση του Μπάκιγχαμ

Τον περασμένο μήνα η CARICOM, ένωση 23 κρατών-μελών και συνδεδεμένων μελών της Καραϊβικής στην οποία περιλαμβάνονται οι Μπαχάμες, τα Μπαρμπέιντος και η Τζαμάικα, ανακοίνωσε ότι θα επιδιώξει να ενταχθεί το ζήτημα των επανορθώσεων στην ατζέντα της Συνόδου. Η Γενική Γραμματέας της, Κάρλα Μπάρνετ, υποστήριξε ότι οι επανορθώσεις αφορούν στην ουσία τους τη δικαιοσύνη, «την αναγνώριση, τη λογοδοσία και τη ριζική αλλαγή», καθώς και την οικοδόμηση ενός δίκαιου μέλλοντος για τους απογόνους όσων υπέστησαν δεινά ως «κτήματα» των αποικιοκρατών.

Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ ξεκαθάρισαν ότι ο βασιλιάς δεν θα αποφύγει να αναφερθεί στον ρόλο της Βρετανίας στο διατλαντικό δουλεμπόριο, ωστόσο δεν αναμένεται να απευθύνει επίσημη συγγνώμη. Η στάση αυτή συμβαδίζει με την πολιτική της βρετανικής κυβέρνησης, η οποία αποκλείει και κάθε οικονομική αποζημίωση. Εκπρόσωπος του Παλατιού υπογράμμισε το έργο που έχει επιτελέσει ο ίδιος ο μονάρχης επί σειρά ετών για την αναγνώριση των αδικιών του παρελθόντος και την αποκατάσταση των ανισοτήτων.

Από την πλευρά της, η Γενική Γραμματέας της Κοινοπολιτείας, Σίρλεϊ Μπότσγουεϊ, δήλωσε ότι ήρθε η ώρα να συζητηθούν οι επανορθώσεις, είτε με τη μορφή οικονομικής αποζημίωσης είτε με άλλους τρόπους, όπως η επιστροφή τεχνουργημάτων. Μιλώντας στο Sky News, εκτίμησε ότι δεν θα έβλαπτε να υπάρξει μια συγγνώμη από τον Κάρολο. Σύμφωνα με τα ιστορικά στοιχεία, από τον 15ο έως τον 19ο αιώνα τουλάχιστον 12,5 εκατομμύρια Αφρικανοί απήχθησαν και πουλήθηκαν ως σκλάβοι από Ευρωπαίους εμπόρους, με τη Βρετανία να ευθύνεται για τη μεταφορά περίπου 3,2 εκατομμυρίων εξ αυτών.