Ναν και Λεσόρ στο φινάλε, η πρεμιέρα Σλούκα για το τριφύλλι

Με τον Κέντρικ Ναν να παίρνει πάνω του την πιο κρίσιμη επίθεση και τον Ματίας Λεσόρ να καθαρίζει κάθε χαμένη μπάλα κάτω από το καλάθι, ο Παναθηναϊκός άντεξε στο φινάλε-θρίλερ κόντρα στην Αρμάνι Μιλάνο και πανηγύρισε με 80-75. Οι «πράσινοι» κράτησαν τη μοναδική πρωτιά στη βαθμολογία της Euroleague με ρεκόρ 7-1, όμως η βραδιά στο Telekom Center Athens είχε και τη δική της αγωνία. Παράλληλα, ο Κώστας Σλούκας πάτησε για πρώτη φορά φέτος παρκέ στη διοργάνωση, δίνοντας στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς μια λύση που του έλειπε στη ρότασιον.

Οι κατοχές που έκριναν το θρίλερ στα τελευταία δευτερόλεπτα

Το ματς ισορρόπησε στην κόψη του ξυραφιού μέχρι το φινάλε, με την Αρμάνι να προηγείται με 73-74 περίπου 1:49 πριν από το τέλος και να ψάχνει μια ιστορική εκτός έδρας ανατροπή. Η ισορροπία έσπασε στα 51,6 δευτερόλεπτα για τη λήξη, όταν ο Λεσόρ πήρε το επιθετικό ριμπάουντ μετά από δύο διαδοχικά άστοχα τρίποντα του Σιλβέν Φρανσίσκο και σκόραρε για το 75-74, βάζοντας ξανά μπροστά τους γηπεδούχους.

Στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο Ναν. Ο Αμερικανός γκαρντ ξεπέρασε με προσωπική ενέργεια την αντίπαλη άμυνα και πέτυχε το καλάθι για το 77-74, μόλις 6,7 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε. Ο Ντέβον Χολ μείωσε σε 77-75 με 1/2 βολές, αλλά η κρίσιμη αστοχία του στοίχησε στους Ιταλούς, πριν ο Ναν ανεβάσει τη διαφορά στο 78-75.

Η Αρμάνι είχε την ευκαιρία να στείλει το ματς στην παράταση, όμως το τρίποντο του Γκάρισον Μάθιους βρήκε μόνο αέρα. Ο Λεσόρ σφράγισε από τη γραμμή των βολών το τελικό 80-75, χαρίζοντας στο «τριφύλλι» την έβδομη φετινή ευρωπαϊκή νίκη του.

Η πρεμιέρα Σλούκα και τα 16 επιθετικά ριμπάουντ που προβλημάτισαν

Στα θετικά της βραδιάς καταγράφηκε η επιστροφή του Κώστα Σλούκα, που πραγματοποίησε την πρώτη του συμμετοχή στη φετινή Euroleague. Σε 18 λεπτά συμμετοχής σημείωσε τρεις πόντους και μοίρασε πέντε ασίστ χωρίς κανένα λάθος, προσφέροντας καθαρές κατοχές στην οργάνωση. Κορυφαίος σκόρερ ήταν ο Ναν με 20 πόντους και έξι ασίστ, ενώ ο Λεσόρ ολοκλήρωσε με νταμπλ νταμπλ, μετρώντας 13 πόντους και 11 ριμπάουντ. Ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ πρόσθεσε 11 πόντους με 2/2 τρίποντα.

Παρά το τελικό αποτέλεσμα, για δεύτερο συνεχόμενο εντός έδρας παιχνίδι ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε να φτάσει στα όριά του απέναντι σε μια θεωρητικά υποδεέστερη αντίπαλο. Τα 16 επιθετικά ριμπάουντ της Αρμάνι δημιούργησαν συνεχείς δεύτερες ευκαιρίες και άφησαν ανοιχτό το ματς μέχρι την τελευταία κατοχή, ενώ οι «πράσινοι» δυσκολεύτηκαν να επιβάλουν σταθερά τον ρυθμό τους. Χαμηλά έμεινε ο Φρανσίσκο με μόλις έξι πόντους, 1/9 σουτ και τέσσερα λάθη, ενώ ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις είχε επτά και ο Μπράνκου Μπάντιο έναν.

Από την πλευρά των ηττημένων, η Αρμάνι του Άλεκ Πίτερς αγωνίστηκε χωρίς τον βασικό της ψηλό και υποχώρησε στο 1-7, παρότι πάλεψε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Πρώτος σκόρερ της ιταλικής ομάδας ήταν ο Χολ με 15 πόντους και πέντε ασίστ. Τα δεκάλεπτα της αναμέτρησης διαμορφώθηκαν σε 18-19, 40-37, 60-61 και 80-75, αποτυπώνοντας τις συνεχείς εναλλαγές στο προβάδισμα.