Το χαμένο πέναλτι του Τσιμίκα δεν στοίχισε στη Λίβερπουλ

Με έναν Έλληνα πρωταγωνιστή στο επίκεντρο, η Λίβερπουλ εξασφάλισε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Λιγκ Καπ Αγγλίας, όμως ο δρόμος προς τα εκεί πέρασε μέσα από στιγμές αγωνίας. Ο Κώστας Τσιμίκας βρέθηκε δύο φορές στη θέση να κλείσει μόνος του το ματς στη διαδικασία των πέναλτι, αλλά η πρώτη του εκτέλεση κατέληξε άστοχη. Παρά το προσωπικό στραβοπάτημα του Έλληνα μπακ, οι «κόκκινοι» κράτησαν τα νεύρα τους και πέρασαν με 6-5 απέναντι στην Τσέλσι, που πλήρωσε τα δικά της λάθη από την άσπρη βούλα.

Οι δύο χαμένες ευκαιρίες του Έλληνα μπακ

Στην κανονική διάρκεια το ντέρμπι της φάσης των «16» ολοκληρώθηκε ισόπαλο 1-1, με την Τσέλσι να προηγείται με πέναλτι του Ρότζερς και τη Λίβερπουλ να ισοφαρίζει με τον ίδιο τρόπο και σκόρερ τον Χάκπο, λίγο πριν το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου. Το σκορ δεν άλλαξε μέχρι τη λήξη, οπότε η πρόκριση κρίθηκε στη «ρωσική ρουλέτα» των πέναλτι.

Η ομάδα του Κώστα Τσιμίκα είχε δύο φορές την ευκαιρία να «τελειώσει» την υπόθεση πρόκριση, αλλά την πέταξε στον αέρα. Ο Έλληνας διεθνής αστόχησε στη δική του εκτέλεση και στέρησε από τους «κόκκινους» την άμεση λύτρωση, φορτώνοντας με επιπλέον ένταση τα επόμενα χτυπήματα. Η χαμένη ευκαιρία θα μπορούσε να στοιχίσει ακριβά, όμως το κόστος το ανέλαβαν τελικά οι φιλοξενούμενοι.

Η Τσέλσι κατέγραψε τρία χαμένα πέναλτι στη διαδικασία και αυτό ήταν που έκρινε τελικά το αποτέλεσμα. Η Λίβερπουλ έφτασε στο 6-5 και στην πρόκριση για τα προημιτελικά, αφήνοντας πίσω της ένα θρίλερ που κράτησε την αγωνία μέχρι την τελευταία εκτέλεση.

Στην ίδια παγίδα έπεσε και η Μπράιτον κόντρα στη Σίτι

Παράλληλο μονοπάτι ακολούθησε και η Μάντσεστερ Σίτι, που εξασφάλισε κι εκείνη τη θέση της στη φάση των «8» μέσα από τη «ρωσική ρουλέτα». Οι «Πολίτες» έμειναν στο 2-2 με την Μπράιτον στην κανονική διάρκεια και οδηγήθηκαν στα πέναλτι, όπου τα πράγματα ξεκίνησαν αντίξοα για τον ίδιο τον νικητή.

Η Σίτι έχασε πρώτη πέναλτι με τον Κόβασιτς, δίνοντας προβάδισμα στους «γλάρους», αλλά η Μπράιτον δεν εκμεταλλεύτηκε το δώρο. Ο Αγιάρι σπατάλησε τη δική του ευκαιρία και στη συνέχεια ήρθε και δεύτερη αστοχία με τον Ντανκ, με τους «Πολίτες» να φτάνουν τελικά στην πρόκριση με 4-3. Σε εκείνη την αναμέτρηση δεν αγωνίστηκε ο Μπάμπης Κωστούλας.

Έτσι, Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Σίτι πέρασαν στους προημιτελικούς με τον πιο αγωνιώδη τρόπο, στη διαδικασία των πέναλτι.