Ελληνικό χρώμα στη μάχη των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ

Στις 3 Νοεμβρίου οι Αμερικανοί επιστρέφουν στις κάλπες για τις ενδιάμεσες εκλογές, με το διακύβευμα να εντοπίζεται στον έλεγχο του Κογκρέσου και στα περιθώρια κινήσεων του Ντόναλντ Τραμπ για το δεύτερο μισό της θητείας του. Στη μάχη έχουν μπει και υποψήφιοι ελληνικής καταγωγής, που διεκδικούν έδρες στη Γερουσία, στη Βουλή των Αντιπροσώπων αλλά και πολιτειακά αξιώματα. Από το Νιου Χάμσαϊρ έως την Καλιφόρνια, η ομογένεια παρακολουθεί μια αναμέτρηση που θα καθορίσει τον συσχετισμό δυνάμεων στην Ουάσιγκτον.

Η μάχη της Γερουσίας στο Νιου Χάμσαϊρ με δύο ελληνικές ρίζες

Μία από τις σημαντικότερες αναμετρήσεις διεξάγεται στο Νιου Χάμσαϊρ, όπου η αποχώρηση της Δημοκρατικής γερουσιαστή Τζιν Σαχίν άνοιξε τον δρόμο για τη διεκδίκηση της έδρας της. Το ενδιαφέρον για την ομογένεια είναι διπλό, καθώς και οι δύο βασικοί μονομάχοι έχουν ελληνικές ρίζες. Ο Δημοκρατικός Κρις Πάππας, 46 ετών, επιχειρεί να περάσει στη Γερουσία έπειτα από τέσσερις θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Γεννημένος στο Μάντσεστερ, ο Πάππας προέρχεται από οικογένεια με μακρά παρουσία στην εστίαση, συνδεόμενος με το ιστορικό οικογενειακό εστιατόριο Puritan Backroom. Αφού εξασφάλισε το χρίσμα των Δημοκρατικών, θα αναμετρηθεί με τον Ρεπουμπλικανό Τζον Ε. Σανουνού, 62 ετών, που επιχειρεί πολιτική επιστροφή στη Γερουσία, όπου είχε υπηρετήσει από το 2003 έως το 2009.

Ο Σανουνού προέρχεται επίσης από οικογένεια με ισχυρή πολιτική παράδοση. Είναι γιος του Τζον Χ. Σανουνού, πρώην προσωπάρχη του Λευκού Οίκου επί Τζορτζ Μπους του πρεσβύτερου, και αδελφός του πρώην κυβερνήτη Κρις Σανουνού. Έχει ελληνικές και λιβανέζικες ρίζες από την πλευρά του πατέρα του, με την οικογένειά του να συνδέεται με την ελληνορθόδοξη κοινότητα της Μέσης Ανατολής.

Οι έξι της Βουλής και το Hellenic Caucus

Πέρα από τη Γερουσία, έξι εν ενεργεία βουλευτές ελληνικής καταγωγής διεκδικούν την επανεκλογή τους στη Βουλή των Αντιπροσώπων, από τη Νέα Υόρκη και το Νιου Χάμσαϊρ έως τη Φλόριντα και τη Νεβάδα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η Ρεπουμπλικανή Νικόλ Μαλλιωτάκη, 46 ετών, με πατέρα από την Κρήτη και μητέρα από την Κούβα. Ορισμένοι έχουν αναδείξει την καταγωγή τους σε κομμάτι της δημόσιας παρουσίας τους, ενώ άλλοι έχουν συνδέσει το όνομά τους με συγκεκριμένες πρωτοβουλίες για τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις.

Το ελληνικό αποτύπωμα απλώνεται και στα πολιτειακά αξιώματα. Ο Άλεξι Γιαννούλιας στο Ιλινόι, ο Σταύρος Άντονι στη Νεβάδα και η Ελένη Κουναλάκη στην Καλιφόρνια διεκδικούν την εκλογή ή την επανεκλογή τους σε θέσεις των πολιτειών τους.

Στο Κογκρέσο, το διακομματικό Congressional Hellenic Caucus λειτουργεί ως κύριο κανάλι προώθησης ζητημάτων που αφορούν την Ελλάδα, την Κύπρο και την Ανατολική Μεσόγειο. Το κρίσιμο ερώτημα είναι ποιες θέσεις θα υποστηρίξουν στην πράξη όσοι εκλεγούν.