Νίκη Κούπερ στη Βόρεια Καρολίνα, πλήγμα για τους Ρεπουμπλικανούς

Ο Δημοκρατικός Ρόι Κούπερ εξασφάλισε την εκλογή του στη Γερουσία των ΗΠΑ από τη Βόρεια Καρολίνα, σύμφωνα με τις προβλέψεις των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης. Ο 69χρονος πρώην κυβερνήτης επικράτησε καθαρά του Ρεπουμπλικανού Μάικλ Ουάτλι, τον οποίο είχε επιλέξει προσωπικά και στήριξε με δύναμη ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Πρόκειται για μία από τις αμφίρροπες έδρες της αναμέτρησης, την οποία μέχρι σήμερα κατείχαν οι Ρεπουμπλικανοί στην άνω Βουλή του Κογκρέσου.

Το στοίχημα του κόστους ζωής απέναντι στον εκλεκτό του Τραμπ

Ο Κούπερ, ο οποίος έχει διατελέσει δύο φορές κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας, έχτισε την προεκλογική του εκστρατεία γύρω από το ζήτημα του κόστους ζωής, θέμα που κυριάρχησε στον δημόσιο διάλογο. Η επικράτησή του αναμενόταν, καθώς διατηρούσε καθαρό δημοσκοπικό προβάδισμα, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί είχαν ήδη μεταφέρει προεκλογικούς πόρους σε άλλες πολιτείες.

Με τη νίκη του, ο Δημοκρατικός θα αντικαταστήσει τον απερχόμενο γερουσιαστή Τομ Τίλις. Ο Τίλις είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του από τη Γερουσία έπειτα από την ανοιχτή σύγκρουσή του με τον Τραμπ για τις περικοπές στο πρόγραμμα Medicaid, στο πλαίσιο του εμβληματικού νόμου για τη φορολογία και τις δημόσιες δαπάνες.

Ο Κούπερ γίνεται ο πρώτος Δημοκρατικός που εκλέγεται στη Γερουσία από τη Βόρεια Καρολίνα από το 2008. Το κόμμα του είχε να κερδίσει αναμέτρηση για τη Γερουσία στην πολιτεία επί σχεδόν δύο δεκαετίες, παρά τις μεγάλες επενδύσεις που είχε κάνει σε προηγούμενες εκλογικές μάχες.

Πανηγυρισμοί στο Ράλεϊ και το βλέμμα στραμμένο στην Άιοβα

Πλήθος υποστηρικτών είχε συγκεντρωθεί σε αίθουσα ξενοδοχείου στο κέντρο του Ράλεϊ, όπου η μουσική έπαιζε δυνατά. Μόλις μεταδόθηκε η είδηση της νίκης, οι συγκεντρωμένοι ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς, αγκαλιές και συνθήματα, φωνάζοντας ρυθμικά «Κούπερ! Κούπερ!». Η επικεφαλής του Δημοκρατικού Κόμματος στην πολιτεία, Άντερσον Κλέιτον, απέδωσε τη δύναμη του υποψηφίου στην πολυετή του παρουσία σε αιρετά αξιώματα. «Είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την πολιτική και κοινωνική ζωή της Βόρειας Καρολίνας», ανέφερε.

Από την πλευρά του, ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της πολιτείας, Τζος Στάιν, δήλωσε λίγο μετά την ανακοίνωση του αποτελέσματος ότι, εκλέγοντας τον Κούπερ, οι ψηφοφόροι επέλεξαν «την ικανότητα αντί του χάους». Η έδρα της Βόρειας Καρολίνας είναι η πρώτη που αλλάζει κομματικά χέρια στη Γερουσία σε αυτές τις ενδιάμεσες εκλογές.

Με αυτό το κέρδος, οι Δημοκρατικοί χρειάζονται ακόμη τρεις ανατροπές σε έδρες των Ρεπουμπλικανών, διατηρώντας παράλληλα όλες τις δικές τους, προκειμένου να αποκτήσουν την πλειοψηφία. Το ενδιαφέρον στρέφεται τώρα στην Άιοβα, όπου η Ρεπουμπλικανή Άσλεϊ Χίνσον αντιμετωπίζει τον Δημοκρατικό Τζος Τούρεκ, σε μια πολιτεία που έχει ψηφίσει τρεις φορές τον Ντόναλντ Τραμπ.