Οι σύμβουλοι Τραμπ παραδέχονται ότι η ήττα δεν ήταν νοθεία

Η επόμενη μέρα της εκλογικής καταστροφής για τους Ρεπουμπλικανούς βρίσκει τον Ντόναλντ Τραμπ αντιμέτωπο με μια παραδοχή που ούτε ο ίδιος ούτε οι συνεργάτες του περίμεναν να κάνουν. Μετά το «Μπλε Κύμα» που σάρωσε τόσο τη Γερουσία όσο και τη Βουλή των Αντιπροσώπων, το προεδρικό περιβάλλον φαίνεται να εγκαταλείπει το αφήγημα της εκτεταμένης νοθείας που είχε προετοιμάσει εκ των προτέρων. Την ίδια ώρα, στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου έχει ξεκινήσει η αναζήτηση των ενόχων που θα πληρώσουν το πολιτικό τίμημα.

«Πολύ μεγάλη νίκη για να είναι νοθεία»

Οι σύμβουλοι του Αμερικανού προέδρου αναγνωρίζουν κατ' ιδίαν ότι τα αποτελέσματα της Τρίτης υπήρξαν τόσο ευνοϊκά για τους Δημοκρατικούς, ώστε δεν αναμένουν πλέον από την κυβέρνηση να επιχειρήσει να τα αμφισβητήσει σε μεγάλη κλίμακα. «Ήταν ουσιαστικά πολύ μεγάλη νίκη για να μπορεί να είναι προϊόν νοθείας», δήλωσε στο CNN σύμβουλος του Τραμπ. Πρόκειται για παραλλαγή της φράσης που ο ίδιος ο πρόεδρος είχε επαναλάβει πολλές φορές για να περιγράψει τη δική του επικράτηση στις προεδρικές εκλογές του 2024.

Η μεταστροφή αυτή έρχεται μετά από μήνες κατά τους οποίους ο Τραμπ εξέφραζε αμφιβολίες για την ακεραιότητα των εκλογικών διαδικασιών, υποστηρίζοντας χωρίς αποδεικτικά στοιχεία ότι το σύστημα χαρακτηρίζεται από εκτεταμένη νοθεία. Πριν από την κάλπη, ο πρόεδρος και οι σύμμαχοί του είχαν ήδη αρχίσει να προετοιμάζουν το έδαφος για ενδεχόμενη αμφισβήτηση. Οι νομικές κινήσεις, ωστόσο, προηγήθηκαν των αποτελεσμάτων και δεν απέδωσαν τους αναμενόμενους καρπούς.

Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης είχε καταθέσει προληπτικά αγωγή στην Αλάσκα, με στόχο να μπορεί ενδεχομένως να εμποδίσει την επίσημη επικύρωση των αποτελεσμάτων της πολιτείας σε περίπτωση ήττας του εν ενεργεία Ρεπουμπλικανού Νταν Σάλιβαν. Η προσφυγή συνδεόταν με το γεγονός ότι στο ψηφοδέλτιο περιλαμβανόταν και άλλος υποψήφιος με το ίδιο ονοματεπώνυμο. Παράλληλα, ο Τραμπ είχε επιχειρήσει να εξαναγκάσει τις αρχές της Καλιφόρνιας να εξαιρέσουν χιλιάδες ψηφοδέλτια, όμως το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε τη συγκεκριμένη προσπάθεια μόλις μία ημέρα πριν από τις εκλογές.

Στο στόχαστρο Ρούμπιο και Χέγκσεθ

Καθώς η εκλογική βραδιά εξελισσόταν σε εφιάλτη, η αίθουσα της Ανατολικής Πτέρυγας άδειαζε σταδιακά. Αρχικά αποχώρησαν ανώτερα στελέχη και στη συνέχεια μέλη του υπουργικού συμβουλίου, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, που είχε εμφανιστεί νωρίς, αργότερα «εξαφανίστηκε». Λίγο πριν από τις 10 το βράδυ, όταν ανακοινώθηκε ότι οι Δημοκρατικοί κερδίζουν τη Βουλή, η αίθουσα ήταν σχεδόν άδεια και αρκετοί συνεργάτες κατευθύνθηκαν σε κοντινό μπαρ της Ουάσιγκτον.

Μέσα σε αυτό το κλίμα, η αναζήτηση των υπευθύνων είχε μόλις αρχίσει. Ορισμένοι αξιωματούχοι εκτιμούν ότι στο στόχαστρο του προέδρου ενδέχεται να βρεθούν ο Μάρκο Ρούμπιο και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. «Η αποψινή βραδιά θα ήταν πολύ διαφορετική χωρίς τον πόλεμο στο Ιράν», δήλωσε αξιωματούχος, εκτιμώντας ότι ο Τραμπ ενδέχεται τελικά να καταστήσει τον Χέγκσεθ υπεύθυνο για το αποτέλεσμα.

Άλλος ανώτερος αξιωματούχος απέδωσε ευθύνες στο υπουργείο Εξωτερικών, μεταφέροντας το βάρος στον επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας. Η εσωτερική αναταραχή τροφοδοτεί φόβους για ένα κύμα απομακρύνσεων στις επόμενες ημέρες, καθώς το προεδρικό περιβάλλον προσπαθεί να διαχειριστεί τις συνέπειες μιας ήττας που, όπως παραδέχονται πλέον και οι ίδιοι οι σύμβουλοι, δεν μπορεί να αποδοθεί σε παρατυπίες.