Ράσελ Μπραντ: Οι καταθέσεις έξι γυναικών και η ποινή τη Δευτέρα

Οι μαρτυρίες έξι γυναικών βάρυναν αποφασιστικά στην ετυμηγορία που έκρινε ένοχο τον Ράσελ Μπραντ για βιασμό και σεξουαλικές επιθέσεις. Το δικαστήριο του Λονδίνου αναγνώρισε τον 51χρονο ηθοποιό ως υπαίτιο μίας υπόθεσης βιασμού και τριών σεξουαλικών επιθέσεων, με την ποινή του να αναμένεται τη Δευτέρα. Οι καταγγέλλουσες, που δεν γνωρίζονταν μεταξύ τους, περιέγραψαν περιστατικά μιας ολόκληρης δεκαετίας.

Οι μαρτυρίες των έξι γυναικών και ο βιασμός του 2009

Κατά τη διάρκεια της δίκης, και οι έξι γυναίκες που κατήγγειλαν τον ηθοποιό ανέβηκαν στο εδώλιο του μάρτυρα και περιέγραψαν τα όσα βίωσαν σε καθεστώς έντονης συναισθηματικής φόρτισης. Τα στοιχεία τους δεν δημοσιοποιήθηκαν, καθώς ο νόμος τους εξασφαλίζει διά βίου το δικαίωμα στην ανωνυμία. Το γεγονός ότι οι γυναίκες δεν είχαν καμία μεταξύ τους γνωριμία, αλλά παρέθεσαν αφηγήσεις με κοινά μοτίβα, ενίσχυσε την εικόνα που σχημάτισε το δικαστήριο.

Η βαρύτερη κατηγορία για την οποία καταδικάστηκε ο Μπραντ αφορούσε έναν βιασμό το 2009. Η γυναίκα κατέθεσε ότι είχε γνωρίσει τον ηθοποιό έπειτα από παράστασή του, με σεξουαλική επαφή να προηγείται στο καμαρίνι του. Όπως ανέφερε, λίγες ημέρες αργότερα επισκέφθηκε το σπίτι του και, ενώ αρχικά η επαφή ήταν συναινετική, εκείνος τη βίασε πρωκτικά. Σύμφωνα με την κατάθεσή της, μετά το περιστατικό της ζήτησε να καθαρίσει το αίμα και την ακαταστασία που είχε δημιουργηθεί.

Μια ακόμη καταδίκη αφορούσε περιστατικό σε μπαρ του Λονδίνου το 2004, όταν ο ηθοποιός προσέγγισε μια γυναίκα σε πάρτι και της θώπευσε το στήθος. Η τρίτη σεξουαλική επίθεση για την οποία κρίθηκε ένοχος τοποθετείται επίσης στο 2009: στο πλαίσιο εργασιών για την προώθηση ενός πρότζεκτ, ο Μπραντ ζήτησε από γυναίκα να του κάνει μασάζ και στη συνέχεια έβαλε το κεφάλι του ανάμεσα στα πόδια της.

Η ετυμηγορία, τα κρατητήρια και η ποινή της Δευτέρας

Συνολικά ο ηθοποιός αντιμετώπισε επτά κατηγορίες που αφορούσαν έξι γυναίκες, δηλώνοντας αθώος σε όλες. Η υπεράσπισή του υποστήριξε ότι οι επίμαχες συνευρέσεις ήταν συναινετικές ή ότι τα περιστατικά είχαν αναπλαστεί εκ των υστέρων. Οι εισαγγελικές αρχές, από την πλευρά τους, παρουσίασαν τον Μπραντ ως έναν αδίστακτο σεξουαλικό θηρευτή, αντικρούοντας τη γραμμή της άμυνάς του.

Ο δικαστής Τζόελ Μπένανθαν ανακοίνωσε ότι η επιβολή της ποινής θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα, προειδοποιώντας ότι ο ηθοποιός αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο μακράς φυλάκισης. Ο πρώην σύζυγος της τραγουδίστριας Κέιτι Πέρι, γνωστός από ταινίες όπως το «Get Him to the Greek» και το «Arthur», οδηγήθηκε στα κρατητήρια ενόψει της εξέτασης αιτήματος αποφυλάκισής του με εγγύηση.

Οι γυναίκες αποφάσισαν να απευθυνθούν στις αρχές μετά τη μετάδοση τηλεοπτικού ντοκιμαντέρ και τη δημοσίευση δημοσιογραφικών αποκαλύψεων το 2023, όπου είχαν διατυπωθεί ανώνυμες καταγγελίες από άλλες γυναίκες. Οι κατηγορίες καλύπτουν την περίοδο από το 1999 έως το 2009, μια δεκαετία κατά την οποία ο Μπραντ πέρασε από το stand-up comedy σε μικρούς χώρους στην τηλεόραση και τελικά στο Χόλιγουντ.