Αγωγές μετόχων στον Χουάνγκ για τη σχέση με την κατάσκοπο

Λίγες μόλις ώρες χρειάστηκαν για να μεταφερθεί το «ροζ σκάνδαλο» της Nvidia από τις εφημερίδες στις δικαστικές αίθουσες. Μέτοχοι του μεγαλύτερου κατασκευαστή μικροτσίπ στον κόσμο κατέθεσαν τις πρώτες αγωγές κατά του Διευθύνοντος Συμβούλου Τζένσεν Χουάνγκ, για τη σχέση του με γυναίκα που οι αμερικανικές αρχές θεωρούν ύποπτη για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας. Παράλληλα, το FBI έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα, ανοίγοντας ένα νέο, νομικό μέτωπο για τον άνθρωπο που οδήγησε την εταιρεία στην κορυφή της αγοράς τεχνητής νοημοσύνης.

Η αγωγή για παραπλάνηση στο δικαστήριο της Καλιφόρνια

Οι μέτοχοι της Nvidia προσέφυγαν στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια, κατηγορώντας τον Τζένσεν Χουάνγκ για παραπλάνηση σχετικά με τη σχέση του με την Άλις Χουάνγκ. Η γυναίκα, σύμφωνα με τα στοιχεία, υπήρξε πρώην στέλεχος της εταιρείας Megaspeed, με έδρα τη Σιγκαπούρη, ενώ οι αμερικανικές αρχές έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για πράκτορα του Πεκίνου. Το ρεπορτάζ για την υπόθεση δημοσίευσαν πρώτοι οι New York Times.

Στον πυρήνα της προσφυγής βρίσκεται το επιχείρημα ότι η εταιρεία και ο ίδιος ο επικεφαλής της απέκρυψαν από τους επενδυτές πως η σχέση αυτή εγείρει ζητήματα εθνικής ασφάλειας. Οι μέτοχοι υποστηρίζουν ότι η παράλειψη αυτή έπληξε το κύρος της Nvidia και τις μελλοντικές επιχειρηματικές της προοπτικές. Ο Τζένσεν Χουάνγκ, από την πλευρά του, επιμένει ότι δεν γνώριζε πως η σύντροφός του θεωρείται ύποπτη για κατασκοπεία, μια εκδοχή που η εταιρεία, με έδρα τη Σάντα Κλάρα, αρνήθηκε να σχολιάσει μετά από σχετικό αίτημα.

Η βουτιά των 190 δισ. δολαρίων και η εσωτερική έρευνα

Το σκάνδαλο αποτυπώθηκε άμεσα και στο ταμπλό. Η μετοχή της Nvidia υποχώρησε κατά 4,3%, μειώνοντας μέσα σε μία μόνο συνεδρίαση την κεφαλαιοποίηση του ομίλου κατά 190 δισεκατομμύρια δολάρια. Είναι ένα από τα βαρύτερα πλήγματα που έχει δεχθεί η εταιρεία, η οποία εξελίχθηκε σε σύμβολο της έκρηξης της τεχνητής νοημοσύνης και στον πολυτιμότερο κατασκευαστή μικροτσίπ παγκοσμίως.

Σε μια προσπάθεια ανάσχεσης της κρίσης, η διοίκηση ανακοίνωσε τη διεξαγωγή εσωτερικής έρευνας για την υπόθεση, την ώρα που οι ομοσπονδιακές αρχές προχωρούν στη δική τους διερεύνηση. Ο Τζένσεν Χουάνγκ, συνιδρυτής της εταιρείας, καλείται πλέον να διαχειριστεί ταυτόχρονα το δικαστικό, το ρυθμιστικό και το χρηματιστηριακό σκέλος του σκανδάλου.

Το νομικό αυτό μέτωπο έρχεται παρά τη δημόσια στήριξη που εξέφρασε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος χαρακτήρισε τον επικεφαλής της Nvidia «έντιμο άνθρωπο» και δήλωσε ότι τον πιστεύει. Οι μέτοχοι, ωστόσο, έδειξαν με τις προσφυγές τους ότι έχουν εντελώς διαφορετική εκτίμηση για το κόστος που συνεπάγεται η υπόθεση για την εταιρεία και τις επενδύσεις τους.