Σοβαρό περιστατικό σημειώθηκε στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντένβερ το βράδυ της Παρασκευής 8 Μαΐου, όταν αεροσκάφος της Frontier Airlines φέρεται να χτύπησε έναν πεζό που βρισκόταν στον αεροδιάδρομο κατά τη διάρκεια της απογείωσης. Πρόκειται για την πτήση 4345 με προορισμό το Λος Άντζελες, η οποία μετέφερε συνολικά 231 άτομα και αναγκάστηκε να ματαιώσει αμέσως την απογείωση. Οι επιβάτες εκκένωσαν το αεροσκάφος με τσουλήθρες έκτακτης ανάγκης, ενώ η Frontier Airlines εξέδωσε ανακοίνωση εκφράζοντας βαθιά θλίψη για το γεγονός.
Τι συνέβη στον αεροδιάδρομο
Η πτήση 4345 της Frontier Airlines ήταν προγραμματισμένη να αναχωρήσει στις 10:39 μ.μ. τοπική ώρα από το Ντένβερ με προορισμό το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες, όπου αναμενόταν στις 12:16 π.μ. Το αεροσκάφος, ένα Airbus A321, μετέφερε 224 επιβάτες και 7 μέλη πληρώματος. Σύμφωνα με δεδομένα του ιστότοπου παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24, το αεροσκάφος επιτάχυνε φτάνοντας περίπου τα 146 μίλια την ώρα (235 χλμ/ώρα) γύρω στις 11:15 μ.μ., πριν οι πιλότοι αποφασίσουν να ματαιώσουν αμέσως την απογείωση. Το Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντένβερ επιβεβαίωσε επίσημα την αναφορά για πρόσκρουση σε πεζό στις 11:19 μ.μ. τοπική ώρα.
Ηχογραφήσεις από τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας, που κοινοποιήθηκαν από την εφαρμογή ATC.com, αποκαλύπτουν τη στιγμή που ο πιλότος ενημέρωσε τους ελεγκτές ότι το αεροπλάνο «χτύπησε κάποιον». Ο πιλότος πρόσθεσε ότι «υπήρχε ένα άτομο που περπατούσε κατά μήκος του διαδρόμου», ενώ παράλληλα ανέφερε ότι ο κινητήρας έπιασε φωτιά και ότι υπήρχε καπνός στην καμπίνα. Δευτερόλεπτα αργότερα, ο ελεγκτής επιβεβαίωσε ότι αποστέλλονται οχήματα έκτακτης ανάγκης. Σύμφωνα με το ίδιο ηχητικό, ο πιλότος γνωστοποίησε ότι το αεροσκάφος διέθετε περισσότερες από 21.000 λίβρες καυσίμου και ζήτησε εκκένωση στον αεροδιάδρομο.
Η πυρκαγιά στον κινητήρα ήταν σύντομη και κατασβέστηκε άμεσα από την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Ντένβερ, που έσπευσε στο σημείο μαζί με ομάδες έκτακτης ανάγκης. Για προληπτικούς λόγους, οι επιβάτες χρησιμοποίησαν τις τσουλήθρες έκτακτης ανάγκης για να απομακρυνθούν από το αεροσκάφος και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στον τερματικό σταθμό. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί μεταξύ επιβατών και πληρώματος. Η πτήση επαναπρογραμματίστηκε για το Σάββατο το πρωί.
Αντιδράσεις εταιρείας και αεροδρομίου
Η Frontier Airlines εξέδωσε επίσημη ανακοίνωση αμέσως μετά το περιστατικό, επιβεβαιώνοντας ότι «το αεροσκάφος φέρεται να χτύπησε έναν πεζό στον διάδρομο κατά τη διάρκεια της απογείωσης». Η εταιρεία ανέφερε ότι «αναφέρθηκε καπνός στην καμπίνα και οι πιλότοι ματαίωσαν την απογείωση», ενώ τόνισε ότι η εκκένωση διεξήχθη «με ασφάλεια για προληπτικούς λόγους». Ο αερομεταφορέας δήλωσε ότι «διερευνά το περιστατικό και συλλέγει περισσότερες πληροφορίες σε συντονισμό με το αεροδρόμιο και άλλες αρχές ασφαλείας», προσθέτοντας ότι «είναι βαθιά θλιμμένος από αυτό το γεγονός». Η εταιρεία δεν παρείχε περαιτέρω στοιχεία για την κατάσταση του πεζού.
Το Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντένβερ επιβεβαίωσε το συμβάν με δική του ανακοίνωση νωρίς το Σάββατο, σημειώνοντας ότι ομάδες έκτακτης ανάγκης ανταποκρίθηκαν άμεσα. Ωστόσο, το αεροδρόμιο δεν έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία για την κατάσταση της υγείας του ατόμου που φέρεται να χτυπήθηκε. Το Γραφείο του Σερίφη του Ντένβερ και η Πυροσβεστική Υπηρεσία κλήθηκαν να δώσουν περισσότερες πληροφορίες για τη συνολική εικόνα του περιστατικού.
Τι ακολουθεί
Ο αεροδιάδρομος 17L του Διεθνούς Αεροδρομίου του Ντένβερ παρέμεινε κλειστός προκειμένου να διεξαχθεί η έρευνα για τις συνθήκες του περιστατικού. Αρμόδιες αρχές ασφαλείας συντονίζονται με την Frontier Airlines και τη διοίκηση του αεροδρομίου για τη διερεύνηση όλων των πτυχών του συμβάντος. Το κεντρικό ερώτημα που καλούνται να απαντήσουν οι ερευνητές είναι πώς ένα άτομο βρέθηκε να περπατάει στον αεροδιάδρομο κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων απογείωσης. Η Frontier Airlines δεσμεύτηκε να ανακοινώσει τα αποτελέσματα της έρευνάς της, χωρίς ωστόσο να δώσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.
