Πολιτικός σεισμός πλήττει το Εργατικό Κόμμα της Βρετανίας, καθώς ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ ετοιμάζεται να παραιτηθεί από την κυβέρνηση, με τις Times να αναφέρουν ότι το βήμα αυτό μπορεί να γίνει ακόμη και την Πέμπτη 14 Μαΐου 2026. Παράλληλα, ο 43χρονος πολιτικός φέρεται αποφασισμένος να κινήσει επίσημη διαδικασία αμφισβήτησης της ηγεσίας του κόμματος, στοχεύοντας απευθείας τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ.
Τι έγινε: Η συνάντηση των 17 λεπτών και οι παρασκηνιακές κινήσεις
Το πρωί της Τετάρτης 13 Μαΐου 2026, ο Στρίτινγκ συναντήθηκε με τον Κιρ Στάρμερ στο Νο. 10 της Ντάουνινγκ Στριτ, σε μια συνάντηση που κράτησε μόλις 17 λεπτά — ένας χρόνος εξαιρετικά σύντομος για τη βαρύτητα του θέματος. Σύμφωνα με συμμάχους του υπουργού που επικαλέστηκαν οι Times, ο Στρίτινγκ κατέστησε σαφές κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης ότι είναι αποφασισμένος να προχωρήσει με τη διαδικασία αμφισβήτησης της ηγεσίας. Αμέσως μετά τη συνάντηση, ο Στάρμερ αναχώρησε για τη Βουλή των Λόρδων για τον «Λόγο του Θρόνου», την επίσημη ομιλία του βασιλιά Καρόλου Γ’ για τη νέα κοινοβουλευτική περίοδο.
Παρασκηνιακά, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες των Times, έχουν ήδη ξεκινήσει συνομιλίες για την προετοιμασία εγγράφων υποψηφιότητας που θα υπογράψουν βουλευτές ώστε να υποστηρίξουν επίσημα τη διαδικασία αμφισβήτησης. Πρόκειται για μια οργανωμένη κίνηση που δεν εμφανίζεται αυθόρμητη, αλλά ως αποτέλεσμα παρασκηνιακών επαφών που έχουν γίνει εδώ και καιρό. Ο εκπρόσωπος του Στρίτινγκ δήλωσε στις Times ότι ο υπουργός «δεν προγραμματίζει να πει τίποτα μετά τη συνάντησή του με τον πρωθυπουργό που θα μπορούσε να αποσπάσει την προσοχή από την Ομιλία του Βασιλιά», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο κινήσεων για τις επόμενες ώρες.
Ο Στρίτινγκ χαρακτηρίζεται από τους συμμάχους του ως «υπερήφανος» για τις επιδόσεις του στον τομέα της υγείας — ιδιαίτερα για τη μείωση των καταλόγων αναμονής στο NHS — και εμφανίζεται αποφασισμένος να αξιοποιήσει αυτό το track record ως εφαλτήριο για τις φιλοδοξίες του. Το γραφείο του δεν έχει προβεί σε κανένα επίσημο σχόλιο σχετικά με τα δημοσιεύματα.
Αντιδράσεις και πλαίσιο: Η κρίση στους Εργατικούς
Η κίνηση του Στρίτινγκ έρχεται σε μια εξαιρετικά κρίσιμη στιγμή για τους Εργατικούς, οι οποίοι αντιμετωπίζουν ισχυρές εσωκομματικές πιέσεις μετά τις βαριές απώλειες στις πρόσφατες τοπικές εκλογές. Δεκάδες βουλευτές ζητούν ανοιχτά την αποχώρηση του Στάρμερ από την ηγεσία, ενώ ήδη 4 υφυπουργοί έχουν υποβάλει παραίτηση — ένα κύμα αποχωρήσεων που δείχνει ότι η κρίση εμβαθύνεται. Η πιθανή παραίτηση του Στρίτινγκ θα αποτελούσε ακόμη ένα σοβαρό πλήγμα για την κυβέρνηση Στάρμερ, καθώς ο υπουργός Υγείας θεωρείται ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και επικοινωνιακά αποτελεσματικά πρόσωπα του κόμματος.
Ο Γουές Στρίτινγκ θεωρείται εδώ και καιρό ένας από τους πιο ικανούς επικοινωνιακά πολιτικούς της κυβέρνησης. Ο 43χρονος πολιτικός προέρχεται από εργατική οικογένεια στο Τάουερ Χάμλετς του Λονδίνου και χρηματοδότησε μόνος του τις πανεπιστημιακές του σπουδές. Ο ίδιος αυτοχαρακτηρίζεται ως «όχι ο τυπικός πολιτικός» — ένας χαρακτηρισμός που φαίνεται να του ταιριάζει, αν κρίνει κανείς από το γεγονός ότι ο ίδιος έχει δηλώσει δημόσια ότι η αγαπημένη του ταινία είναι το «Star Wars: The Empire Strikes Back». Αυτό το προφίλ — λαϊκές ρίζες, ισχυρή επικοινωνιακή παρουσία, διαχείριση ενός από τα μεγαλύτερα υπουργεία — τον αναδεικνύει ως φυσικό αντίπαλο για την ηγεσία των Εργατικών.
Ωστόσο, η κίνησή του δεν έχει επίσημα επιβεβαιωθεί. Ο εκπρόσωπός του χαρακτήρισε τον Στρίτινγκ ως έναν υπουργό που παραμένει αφοσιωμένος στο έργο του στο NHS, χωρίς να διαψεύσει κατηγορηματικά τα περί παραίτησης. Αυτή η διπλή επικοινωνία — ούτε επιβεβαίωση, ούτε άρνηση — λειτουργεί από μόνη της ως σήμα για τις προθέσεις του.
Τι ακολουθεί: Η κρίσιμη Πέμπτη
Σύμφωνα με τις Times, η Πέμπτη 14 Μαΐου 2026 αναδεικνύεται ως η κρίσιμη ημέρα για την εξέλιξη της κατάστασης. Εάν ο Στρίτινγκ υποβάλει όντως παραίτηση και κινήσει επίσημη διαδικασία αμφισβήτησης, το Εργατικό Κόμμα θα βρεθεί αντιμέτωπο με μια εσωκομματική κρίση ηγεσίας σε δύσκολη στιγμή. Τα έγγραφα υποψηφιότητας για τους βουλευτές που θα υποστηρίξουν τη διαδικασία φέρεται να βρίσκονται σε στάδιο προετοιμασίας, γεγονός που δείχνει ότι οι κινήσεις έχουν ήδη προχωρήσει αρκετά. Ο Κιρ Στάρμερ αντιμετωπίζει ενδεχομένως τη μεγαλύτερη πρόκληση από τότε που ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος και — στη συνέχεια — την πρωθυπουργία.
