Η Ταϊβάν εξέφρασε ευγνωμοσύνη προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για τη μακρά υποστήριξή του στην ειρήνη και τη σταθερότητα στο Στενό της Ταϊβάν, το Σάββατο 16 Μαΐου. Η ανακοίνωση έγινε μέσω της εκπροσώπου του ηγέτη της νήσου, Λάι Τσινγκ-τε, σε μια περίοδο που οι σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ, Κίνας και Ταϊβάν βρίσκονται σε ιδιαίτερα λεπτό σημείο. Η εξέλιξη αυτή έρχεται αμέσως μετά την επίσκεψη του Τραμπ στο Πεκίνο, όπου ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έθεσε κατηγορηματικά το ζήτημα του νησιού.
Τι έγινε: Δηλώσεις και προειδοποιήσεις
Η εκπρόσωπος Κάρεν Κούο ανέφερε ρητά ότι οι πωλήσεις όπλων μεταξύ Ταϊβάν και ΗΠΑ δεν αποτελούν μόνο μέρος της αμερικανικής δέσμευσης ασφαλείας, όπως αυτή ορίζεται στον Νόμο περί Σχέσεων με την Ταϊβάν, αλλά λειτουργούν παράλληλα ως κοινό αποτρεπτικό στοιχείο έναντι περιφερειακών απειλών. Η δήλωση αυτή εκδόθηκε ταυτόχρονα με τις εντάσεις που δημιουργήθηκαν από τις πρόσφατες τοποθετήσεις του Τραμπ σχετικά με το καθεστώς της νήσου. Ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε συνέντευξη στο Fox News, η οποία μαγνητοσκοπήθηκε λίγο πριν αναχωρήσει από το Πεκίνο, στην οποία έστειλε σαφές μήνυμα στην Ταϊπέι.
Ο Τραμπ προειδοποίησε απερίφραστα την Ταϊβάν να μην προχωρήσει σε ανακήρυξη ανεξαρτησίας. «Δεν επιθυμώ να διακηρύξει κάποιος την ανεξαρτησία του και μετά εμείς να πρέπει να διανύσουμε 15.000 χιλιόμετρα για να κάνουμε πόλεμο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος. Η τοποθέτησή του αυτή υπογραμμίζει την ανησυχία της Ουάσινγκτον για ενδεχόμενη κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή, ενώ καθιστά σαφές ότι η αμερικανική στήριξη έχει όρια. Ο Τραμπ επεσήμανε επίσης ότι δεν θέλει η Ταϊβάν να ερμηνεύει λανθασμένα την αμερικανική υποστήριξη ως κάλυψη για μονομερείς κινήσεις.
Ταυτόχρονα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν αποκάλυψε αν σκοπεύει να προχωρήσει σε νέες πωλήσεις οπλικών συστημάτων στην Ταϊβάν. Δήλωσε ρητά ότι ακόμη δεν έχει λάβει κάποια συγκεκριμένη απόφαση επί του θέματος, αφήνοντας ανοιχτά τα ερωτήματα για τη μελλοντική αμυντική συνεργασία μεταξύ των δύο πλευρών. Η στάση αυτή επιτρέπει στις ΗΠΑ να διατηρούν στρατηγική ευελιξία απέναντι τόσο στο Πεκίνο όσο και στην Ταϊπέι.
Αντιδράσεις και πλαίσιο: Η Κίνα θέτει κόκκινες γραμμές
Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ δεν άφησε αναπάντητα τα μηνύματα. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Τραμπ στο Πεκίνο, ο Σι προειδοποίησε ανοιχτά τον Αμερικανό ομόλογό του ότι οποιοσδήποτε λανθασμένος χειρισμός στο ζήτημα της Ταϊβάν θα μπορούσε να οδηγήσει σε επικίνδυνη κλιμάκωση. Η στάση αυτή της Κίνας επιβεβαιώνει ότι το ζήτημα της Ταϊβάν παραμένει το πιο εύφλεκτο σημείο στις σχέσεις Ουάσινγκτον–Πεκίνου. Ο Σι εμφανίστηκε κατηγορηματικός ότι η Κίνα δεν πρόκειται να κάνει βήμα πίσω στο θέμα αυτό, ανεξαρτήτως των διπλωματικών πιέσεων.
Από την πλευρά του, ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι η αμερικανική θέση παραμένει αμετάβλητη. Η Ουάσινγκτον δεν επιθυμεί μια μονομερή ανακήρυξη ανεξαρτησίας από την Ταϊβάν, καθώς κάτι τέτοιο θα έθετε άμεσα σε κίνδυνο την περιφερειακή σταθερότητα και θα υποχρέωνε τις ΗΠΑ να λάβουν δύσκολες αποφάσεις. Ωστόσο, η αμερικανική δέσμευση για την άμυνα της Ταϊβάν μέσω του Νόμου περί Σχέσεων παραμένει σε ισχύ, όπως τόνισε η Κάρεν Κούο στην ανακοίνωσή της. Παράλληλα, η Ταϊπέι φαίνεται να επικροτεί αυτή την ισορροπία, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη για τη συνεχή αμερικανική παρουσία στο Στενό.
Η ευχαριστία της Ταϊβάν προς τον Τραμπ έρχεται σε μια στιγμή που η ισορροπία δυνάμεων στην Ινδο-Ειρηνική δοκιμάζεται έντονα. Η εκπρόσωπος Κούο τόνισε ότι οι πωλήσεις όπλων δεν είναι μόνο εμπορικές συναλλαγές, αλλά φέρουν και στρατηγικό αποτρεπτικό χαρακτήρα για ολόκληρη την περιοχή. Το γεγονός ότι η Ταϊβάν επέλεξε να εκφράσει δημόσια την ευγνωμοσύνη της ακριβώς τη στιγμή που ο Τραμπ επέστρεφε από το Πεκίνο δεν φαίνεται τυχαίο — αποτελεί συνειδητή διπλωματική κίνηση για να υπενθυμίσει στην Ουάσινγκτον τη σημασία της σχέσης.
Τι ακολουθεί: Αβεβαιότητα για τα όπλα
Το κρίσιμο ερώτημα που παραμένει αναπάντητο είναι το μέλλον των πωλήσεων οπλικών συστημάτων στην Ταϊβάν. Ο Τραμπ δήλωσε ρητά ότι δεν έχει ακόμη αποφασίσει επί του θέματος, αφήνοντας τόσο την Ταϊπέι όσο και το Πεκίνο σε αναμονή. Η απόφαση αυτή θα έχει καθοριστικές επιπτώσεις στο τρίγωνο ΗΠΑ–Κίνας–Ταϊβάν, αφού οποιαδήποτε νέα συμφωνία εξοπλισμών θα προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από το Πεκίνο. Η Ταϊβάν, από την πλευρά της, εμφανίζεται αποφασισμένη να διατηρήσει τους δεσμούς της με τις ΗΠΑ ισχυρούς, ενώ αποφεύγει οποιαδήποτε κίνηση που θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως πρόκληση προς την Κίνα.
